Abbey Road aura toujours une triste note pour les fans des Beatles. Bien que largement considéré comme l’un de leurs meilleurs travaux, c’est le dernier disque que les Fab Four produiraient jamais. Pour cette raison, il n’a pas souvent été joué en direct.
Cela rend le moment Paul McCartney, Eric Clapton, Mark Knopfler, Phil Collins et une foule d’autres musiciens avec George Martin à la direction, interprétant un extrait du ‘Abbey Road Medley’ qui a terminé le disque encore plus spécial. Prenant «Golden Slumbers», «Carry That Weight» et «The End» à un tout nouveau niveau inouï.
Le moment est venu en septembre 1997 lorsque certains des géants du rock sont venus à l’emblématique Royal Albert Hall de Londres afin de collecter des fonds pour Montserrat. La petite île des Caraïbes avait été confrontée à une éruption volcanique sans précédent et le pays était à genoux.
L’ancien manager des Beatles, George Martin, souvent considéré comme le cinquième Beatle, a organisé l’événement et invité des noms ridiculement grands de l’industrie de la musique. En plus de Sting, Elton John, Jimmy Buffet et Carl Perkins (le chanteur apparaissant à peine quatre mois avant sa mort), la finale de l’émission a vu un casting de stars prendre certains des succès notables des Beatles accompagnés de Paul McCartney.
McCartney était arrivé sur scène avec un groupe vraiment impressionnant déjà présent. En plus des invités mentionnés ci-dessus faisant des apparitions tout au long du plateau, le groupe était composé de Mark Knopfler, Phil Collins ajoutant du rythme à la batterie et le dieu de la guitare lui-même, Eric Clapton ajoutant des coups de langue. McCartney a offert au public une belle performance qui a non seulement souligné sa puissance de star mais aussi son professionnalisme.
Au moment de l’émission, la femme de McCartney, Linda, en était aux dernières étapes de sa bataille déchirante contre le cancer du sein. Paul avait consacré sa vie à ses soins à cette époque et sa concentration restait concentrée sur le bien-être de sa femme à tout moment. Pourtant, McCartney a décidé que la cause était trop grande pour être ignorée.
En tant que tel, le chanteur est arrivé au Royal Albert Hall avec un sourire humble et a donné une performance qui surpasserait la plupart des chanteurs lors de leur meilleur jour. Alors que Clapton à la guitare venait de chanter «Same Old Blues», McCartney est monté sur scène et a commencé avec son classique déchirant, «Yesterday». À la suite de ce numéro, il a offert aux fans l’une des seules performances live de «Abbey Road Medley» qu’ils verraient jamais d’un Beatle.
C’est une performance passionnante qui voit non seulement les artistes individuels montrer leurs prouesses musicales – Phil Collins, en particulier, est une puissance de percussion – mais montre McCartney comme l’artiste attentionné et nourricier qu’il est. Guidant son groupe d’étoiles à travers les chansons avec des expressions subtiles et des hochements de tête compliqués, McCartney termine le spectacle avec «Hey Jude» (avec Elton John) et «Kansas City» sous des applaudissements enthousiastes.
Regardez ci-dessous Paul McCartney, Eric Clapton et Phil Collins interpréter le medley ‘Abbey Road’ en 1997.