«Ne le regardez jamais directement ou ne l’appellez rien d’autre que ‘The Artist’», c’est ce que Kirk Thatcher, scénariste et producteur de l’épisode Muppets Tonight dans lequel Prince est apparu, s’est fait dire par les managers et le personnel de soutien de ce dernier avant l’arrivée du virtuose musical. sur le plateau. Tout ce à quoi Thatcher pouvait penser à ce moment-là était: «En tant qu’auteurs de la série, nous nous demandions comment nous allions travailler ou collaborer avec quelqu’un que vous ne pouvez même pas regarder, surtout en essayant de créer une comédie avec des marionnettes!»
Prince, ou comme il était alors connu sous le nom de « l’artiste anciennement connu sous le nom de Prince », était le chanteur-compositeur-interprète américain emblématique et multi-instrumentiste connu pour avoir une forte maîtrise de sa large gamme vocale, sa maîtrise de la guitare et pour sa personnalité animée sur scène. Une personne généralement vivante, Prince, peut-être, avait peut-être une série formidable pour lui aussi – du moins c’est ce que l’on projetait. Naturellement, Thatcher et son équipe étaient visiblement nerveux en attendant que Prince se présente aux répétitions de l’épisode.
Prince devait apparaître dans le premier épisode de la deuxième saison de Disney’s Muppets Tonight. Qu’il soit un peu intimidant ou non, l’apparition de Prince dans la série, aux côtés de marionnettes parlantes qui interagissaient avec des humains et se mettaient spontanément à chanter, était très amusante. Thatcher, visiblement soulagé d’avoir rencontré Prince et de travailler avec lui, se souvint à quel point il était calme dans son comportement mais néanmoins amical.
Comme la plupart des autres scripts des Muppets, celui-ci était également basé sur l’hilarité de l’existence de l’humain parmi les marionnettes (rien d’offensant; juste pour rire) et sur les petites bizarreries et traits de personnalité pour rendre le spectacle plus humoristique. . Thatcher a rappelé la première lecture du scénario avec Prince, en disant: «Lui et son peuple semblaient comprendre les blagues et appréciaient le plaisir que nous avions avec lui et il heureusement [Thatcher’s relief was palpable] avait très peu de notes. Il a juste souri et rigolé doucement au scénario et semblait très ouvert à tout cela.
L’épisode s’est ouvert avec la scène de Prince arrivant dans le hall du studio et discutant avec Bobo l’ours, le gardien de sécurité. Alors que Bobo lui a demandé son nom, Prince a regardé directement dans la caméra et a dit: «Ça va être amusant», brisant le quatrième mur et invitant le public à résonner avec sa situation. L’alias du chanteur, l’imprononçable «Ƭ̵̬̊» est devenu une blague courante tout au long de l’épisode, les Muppets brandissant souvent une pancarte avec le logo du symbole pendant qu’ils parlaient.
Dans l’épisode, le chanteur a fait des remarques pleines d’esprit et a fait preuve d’un sens de l’humour en faisant des blagues – un côté du sien qui pouvait rarement être hors écran. Il a été invité sur scène par un groupe de Muppets chantant «Delirious», qui étaient habillés de la même façon que Prince, seulement pour qu’il les informe qu’il avait dépassé son look «cuir et dentelle».
En fait, Prince on the Muppets Show contrastait fortement avec le Prince dans la vraie vie. Non seulement il a brillé à travers ses numéros musicaux dans la série, mais il a également excellé au-delà des attentes dans ses compétences en tant qu’acteur. La vidéo de Prince pour «Starfish and Coffee», qu’il a tournée avec les Muppets, a également été diffusée sur son Sign o ‘the Times. Pour la note de fin, Prince a chanté une version de son ‘She Gave Her Angels’ qui a été publié sur Crystal Ball. Il a également interprété une version plus courte de «Let’s Go Crazy» avec Kermit le crabe et Rizzo le rat aux côtés de nombreux autres Muppets à la fin de l’épisode.
Mais le plus important, et c’est quelque chose qui valait vraiment le battage médiatique, Muppets Tonight nous a donné la séquence de Prince vêtu de la tenue de cow-boy classique, avec un faux tirage sudiste à son accent, partageant des one-liners ringards avec un groupe de Muppets autour. lui, dans le croquis «Hoo Haw». Thatcher a déclaré à propos de la performance de Prince dans le sketch ‘Hoo Haw’: « Il s’est amusé à jouer un country bumpkin dans le sketch » Hoo Haw « et a apprécié toute la stupidité de Muppet à propos de son nom / logo et de ses costumes extravagants et sexy. » Et si la gamme déjà vaste de genres de Prince dans laquelle il opérait ne suffisait pas, nous avons maintenant un Prince qui est devenu un pays à part entière. Si vous ne le voyez pas, vous ne le croirez pas. Faites-nous confiance, «Country» Prince est quelque chose dont nous ne savions pas qu’il nous fallait dans nos vies, mais après avoir regardé cet épisode, il devient trop clair que nous l’avons vraiment fait.
- Prince and The Revolution : Live