L’une des figures les plus imposantes de la musique d’histoire, John Lennon est devenu une icône culturelle. À tel point, en fait, que beaucoup de gens oublient que sous les images et l’histoire de son meurtre tragique se trouve la pléthore de musique qu’il a créée. En tant que membre fondateur des Beatles, il a créé l’un des plus grands groupes à avoir jamais honoré un disque et son travail en solo était tout aussi impressionnant. Alors que nous approchons de ce qui aurait été le 80e anniversaire du chanteur, ci-dessous, nous proposons un cours intensif sur le talent mercuriel de John Lennon.
Si vous en croyez les nouvelles, alors le genre généralisé du «rock» flotte, mort dans l’eau. Les cartes regorgent de sons synthétisés et une nouvelle génération trouve plus que jamais de nouvelles plateformes pour leur expression. C’est une évolution de la musique qui continue de dévorer le futur dès qu’il arrive et que nous pouvons certainement prendre du retard. Cela ne signifie pas que nous ne pouvons pas offrir un peu d’éducation dans le passé au fur et à mesure et une leçon que tout le monde devrait apprendre est que John Lennon pourrait bien être un génie de bonne foi.
Alors que nous visons à offrir un petit aperçu des icônes du rock du 20e siècle, nous distillons leurs catalogues arrière en seulement six de leurs chansons les plus marquantes. Les morceaux qui offrent les premiers pas pour connaître la musique et la personne derrière la légende. Pour Lennon, il y a un gigantesque filigrane dans son travail, qui a été dirigé pendant son temps avec les Beatles et les chansons qu’il a sorties après. Cela fait une liste intéressante.
Beaucoup d’entre nous connaîtront le poids des chansons que Lennon et son partenaire d’écriture Paul McCartney ont contribué aux Beatles et, à ce titre, nous avons laissé la majorité du travail du chanteur avec les Fab Four hors de cette liste pour offrir un ensemble plus intrinsèque de des chansons qui présentent le type d’homme que John Lennon était, les verrues et tout.
Les six chansons de John Lennon:
‘Help!’ (1965)
Un numéro pop classique, « Help! » n’est pas aussi bien considéré qu’il devrait l’être. Pour nous, cela représente le nœud de ce qui a fait de Lennon l’un des plus grands auteurs-compositeurs de tous les temps – sur la chanson titre de l’album de 1965 du groupe, il rend la pop personnelle.
«Nous pensons que c’est l’un des meilleurs que nous ayons écrits», a déclaré John Lennon en 1965 alors qu’il envisageait le récent single du groupe, une piste commandée pour leur nouveau film Help !, en prenant des notes sur le titre du film. Mais derrière tous les jeux rapides, l’argent rapide et le fandom imparable, John Lennon commençait déjà à longtemps avant que les Beatles ne prennent sa vie et le rendent célèbre.
Le chanteur et guitariste a répondu à une question de Rolling Stone sur les raisons pour lesquelles il aimait tant la chanson et il a répondu: «Parce que je le pensais vraiment, c’est réel. Les paroles sont aussi bonnes maintenant qu’elles l’étaient à l’époque, ce n’est pas différent, vous savez. Cela me rassure de savoir que j’étais si sensible ou quoi que ce soit – enfin, pas sensible, mais conscient de moi-même. C’est sans acide, sans rien… du pot ou autre. Lennon clarifie son point: «C’était juste moi qui chantais« aide »et je le pensais, vous savez. Je n’aime pas beaucoup l’enregistrement, la chanson que j’aime. Nous l’avons fait trop vite pour essayer d’être commercial. »
C’est une notion que Lennon a développée plus tard lors de son entretien désormais emblématique avec David Sheff de Playboy en 1980. «Tout le truc Beatle était juste au-delà de la compréhension», se souvient Lennon alors que des éclairs de Beatlemania traversaient son esprit comme le SSPT, «When ‘Help ‘est sorti, je criais en fait à l’aide. La plupart des gens pensent que c’est juste une chanson de rock ‘n roll rapide. Je ne m’en suis pas rendu compte à l’époque; Je viens d’écrire la chanson parce que j’ai été chargée de l’écrire pour le film. Mais plus tard, j’ai su que je demandais vraiment de l’aide.
C’était un moment où l’ancienne personnalité de Lennon, son ancienne façon d’être, commençait à perdre face à la pop star que le groupe avait créée. C’est sans doute le moment où John Lennon est devenu une icône.
‘Strawberry Fields Forever’ (1967)
L’une des chansons les plus appréciées des Beatles sur l’album du groupe en 1967, Magical Mystery Tour, Lennon a puisé dans sa vie personnelle à Liverpool pour ajouter une certaine sentimentalité à ce numéro autrement psychédélique, « Strawberry Fields est un endroit réel », a-t-il dit un jour. «Après avoir cessé de vivre à Penny Lane, j’ai emménagé avec ma tante qui vivait en banlieue dans un joli appartement mitoyen avec un petit jardin, des médecins et des avocats et ce genre de vie… pas le pauvre genre d’image tordue qui était projeté dans toutes les histoires des Beatles.
Pour Lennon, le temps passé autour de ces maisons et de ces champs, perdre des billes et s’amuser était tout le symbolisme qu’il aimait vraiment, c’était son endroit heureux et sans doute le plus heureux qu’il ait jamais été: «Nous nous sommes toujours amusés à Strawberry Fields. C’est donc là que j’ai eu le nom. Mais je l’ai utilisé comme image. Strawberry Fields pour toujours. »
Alors que « Penny Lane » est une chanson similaire dans le ton et le sentiment, Lennon emmène cette piste dans un tout nouveau royaume et plutôt que de se remémorer sa maison comme un endroit inaccessible, Lennon la décrit comme son propre paradis personnel, son lieu sûr. Il offre une image aussi claire que cristalline de l’enfance de Lennon que vous êtes susceptible de trouver.
‘Don’t Let Me Down’ (1970)
L’une des livraisons les plus passionnées de Lennon est peut-être venue sur le dernier album du groupe Let It Be. Le morceau, «Don’t Let Me Down», n’est certainement pas le morceau de musique le plus complexe que vous n’entendrez jamais, mais le rocker interne de Lennon ressort en force sur ce morceau. Il se classe parmi les numéros les plus précieux des Beatles et voit John Lennon déverser son cœur vers l’amour de sa vie, Yoko Ono.
La chanson a été composée sur Yoko et voit Lennon emmener ses paroles dans le territoire de supplier son amour de rester avec lui, ou plutôt de lui donner raison. C’était une chanson pour lui demander de s’assurer que tous les soucis et problèmes supplémentaires auxquels il était maintenant confronté en valaient la peine. Comme Paul McCartney se souvenait en 1994, «Alors ‘Don’t Let Me Down’ était un véritable plaidoyer: ‘Ne me laissez pas tomber, s’il vous plaît, quoi que vous fassiez. Je suis sur cette branche.
«Il disait à Yoko: ‘Je suis vraiment en train de sortir de la ligne sur celui-ci. Je laisse vraiment voir ma vulnérabilité, alors tu ne dois pas me laisser tomber. Je pense que c’était un véritable appel à l’aide. C’était une bonne chanson. Nous l’avons enregistré dans le sous-sol d’Apple pour «Let It Be» et plus tard, nous l’avons fait sur le toit pour le film.
‘Working Class Hero’ (1970)
Le plus beau moment de la carrière solo de Lennon est sans doute venu au milieu de son meilleur album solo John Lennon / Plastic Ono Band et du morceau brillant mais douloureux «Working Class Hero». Il offre une autre facette de John Lennon, le garçon débraillé de Liverpool.
Comme on peut l’imaginer, c’est une chanson profondément personnelle pour le garçon de la classe ouvrière de Liverpool, qui a pris pour cible le système de classe britannique dans ce nombre poignant. «Je pense que c’est pour les gens comme moi qui appartiennent à la classe ouvrière – peu importe, supérieure ou inférieure – qui sont censés être transformés dans les classes moyennes, par le biais de la machinerie», a déclaré Lennon à Rolling Stone en 1970.
«C’est mon expérience et j’espère que ce n’est qu’un avertissement aux gens. Je dis que c’est une chanson révolutionnaire; pas la chanson elle-même mais que c’est une chanson pour la révolution. La chanson est peut-être personnelle, mais elle est aussi profondément poétique et poignante. La chanson est venue peu de temps après la séparation des Beatles, mais en vérité, Lennon avait écrit celle-ci dans son esprit pendant des années auparavant. Cette piste est Lennon tirant de la hanche en utilisant des balles directement du cœur.
» Jealous Guy » (1971)
S’il y a une chanson pour vous montrer le côté laid de John Lennon, c’est bien « Jealous Guy ». La chanson est le fonctionnement très interne de la personnalité de Lennon, c’est l’homme emblématique qui se met sur la toile, les verrues et tout – une dissection sans faille de tout ce qui est bon et mauvais en lui. Surtout les mauvais.
Inspirée par son temps avec le Maharishi, la chanson est devenue depuis une vision de la vie de Lennon à l’époque et un moment candide de vulnérabilité. S’adressant à David Sheff en 1980 pour Playboy, il a révélé: «Les paroles s’expliquent clairement: j’étais un gars très jaloux et possessif. Vers tout. Un homme très peu sûr de lui. Un mec qui veut mettre sa femme dans une petite boîte, l’enfermer et la faire sortir quand il a envie de jouer avec elle. Elle n’a pas le droit de communiquer avec le monde extérieur – en dehors de moi – car cela me met en danger.
S’adressant à la BBC, Lennon a offert plus d’informations sur le morceau Imagine: «Quand vous êtes réellement amoureux de quelqu’un, vous avez tendance à être jaloux, et vous voulez le posséder et le posséder à cent pour cent, ce que je fais… J’adore Yoko, Je veux la posséder complètement. Je ne veux pas l’étouffer, tu sais? C’est le danger que vous vouliez les posséder à mort.
‘Woman’ (1980)
Malheureusement, John Lennon n’atteindra jamais vraiment son potentiel d’icône. Le chanteur a été abattu en 1980 avant la sortie de son album Double Fantasy, un disque qui avait finalement redynamisé le Beatle pour revenir à nouveau en studio après quelques années passées à la fois dans le rock’n’roll sauvage et en tant que parent. De l’album, malheureusement sorti à titre posthume, il y a une chanson qui relie parfaitement toute sa carrière – «Woman».
La mise à jour de Lennon sur le classique des Beatles «Girl» est une chanson appropriée pour se souvenir de lui. Bien que des morceaux comme «Imagine» et «I Am The Walrus» puissent attirer l’attention, cette chanson a montré l’évolution de l’artiste. Il est même allé au numéro un après sa mort tragique en 1980. Le chanteur a laissé son impression durable des charts avec un morceau sur son partenaire ultime, Yoko Ono. Ce serait aussi celui qu’il laisserait derrière lui.
La chanson est donc devenue une expression finale quelque peu sucrée mais toujours émouvante de Lennon. Bien que ce ne soit pas la dernière chanson qu’il a faite, c’est certainement sa dernière impression sur l’industrie de la musique qui l’avait soutenu pendant si longtemps. C’est peut-être une ode à Yoko mais la piste a tellement plus et franchement, elle est magnifique.