Leonard Cohen était unique. Le regretté artiste était un magicien littéraire qui avait une manière avec des mots qui restaient sans précédent dans la musique au moins. On pourrait supposer qu’avoir autant de talent que Cohen vous débarrasserait de toute lueur d’un possible trac, mais, d’une manière ou d’une autre, il manquait de confiance en lui lorsqu’il s’agissait de jouer en direct. Au lieu de cela, Cohen a proposé une méthode typiquement géniale pour faire face à ce problème.
L’héritage de Cohen parle de lui-même, et pour des millions d’entre nous à travers le monde, le Canadien a marché sur l’eau – le simple fait d’être en sa présence pour le regarder jouer en direct aurait été un spectacle – l’homme ne pouvait rien faire de mal. Après la mort du chanteur en 2016, Nick Cave a parfaitement résumé sa grandeur: «Pour beaucoup d’entre nous, Leonard Cohen était le plus grand compositeur de tous. Absolument unique et impossible à imiter, peu importe nos efforts. Il manquera beaucoup à tant de personnes. Ce sentiment a été partagé par Bob Dylan, qui a magnifiquement dit: «Quand les gens parlent de Leonard, ils oublient de mentionner ses mélodies, qui pour moi, avec ses paroles, sont son plus grand génie. Pour autant que je sache, personne d’autre ne s’approche de cela dans la musique moderne. »
Cependant, même si Cohen savait à quel point il était aimé, cela ne l’a pas empêché d’être une épave nerveuse avant de monter sur scène. Ses nerfs ont joué un rôle central dans son absence prolongée de la scène en 1993, qui durera jusqu’en 2008. Cette période a été un moment de transition fascinant dans la vie de Cohen, au cours de laquelle il a passé beaucoup de temps dans un monastère bouddhiste sur le mont Baldy. en Californie.
Au cours de sa pause musicale, le monde a pleuré pour l’art de Cohen après son temps passé hors réseau, ce qui n’a fait que faire comprendre à ses fans à quel point sa voix était importante. En janvier 2008, Cohen a finalement annoncé les détails de son retour. Il ne pensait pas qu’il y aurait une grande demande alors il a juste commencé la course par une tournée de théâtre intime en Amérique du Nord, mais la tournée s’est rapidement transformée en arénas alors que le Canadien profitait de son été indien. Sur la course des dates, il avait la méthode la plus Leonard Cohen pour gérer les nerfs d’avant-match.
Avant sa résidence à la Wembley Arena de Londres en 2012, ses choristes The Webb Sisters se sont entretenus avec The Independent. Ils ont offert un aperçu vivant de ce qui s’était passé avant leurs performances lors de sa tournée de retour. Le duo a révélé: «Leonard nous demande toujours d’être là une demi-heure avant le spectacle, afin que nous puissions être là ensemble en tant que groupe. C’est un excellent moyen pour tout le monde de rester ensemble », expliquent-ils.
«Il y a toute une gamme de boissons et nous avons souvent un whisky. Leonard adore le whisky. Il avait l’habitude de boire trois bouteilles de vin avant de monter sur scène à cause des nerfs. Maintenant, c’est juste un whisky.
Après avoir bu son whisky, le rituel final de Cohen était magnifiquement absurde alors qu’il menait avec force son groupe à travers une chanson latine. «C’est en latin:« Pauvre sum ego, nihil habeo »-« Je suis pauvre, je n’ai rien », se souviennent les sœurs. «Cela vient de Leonard. Le bassiste joue une note, Leonard commence à chanter et nous suivons tous. Les 10 d’entre nous marchons ensuite vers la scène en le chantant. C’est un excellent rituel de concentration. C’est une façon de réduire le poids de ce que l’on ressent. C’est vraiment unificateur.
Cet acte peut sembler assez étrange, mais, comme le disent les Webb Sisters, cela a rassemblé le groupe et leur a donné l’impression de faire partie d’une équipe. Considérant que c’était à la dernière étape de la carrière de Cohen et qu’il avait déjà atteint un statut légendaire, personne ne le blâmerait de rester pour lui-même avant les spectacles, mais ce n’était pas le genre d’homme qu’il était.
De nombreuses stars auraient pensé qu’elles étaient au-dessus de la station de leurs camarades de groupe, mais Cohen était un joueur d’équipe qui savait que cette unité avant de monter sur scène ne ferait qu’améliorer leur chimie pendant le spectacle.