S’il y a un homme capable de jouer à la fois l’ange et le diable sur votre épaule, c’est bien les Rolling Stones et leur guitariste emblématique Keith Richards. Et même si nous convenons que sa version d’un ange peut bien boire une bouteille de Jack Daniels et fumer alors qu’il donne des conseils, personne ne peut douter de la capacité du guitariste à se transformer en diable chaque fois qu’il en a besoin.
Keith Richards n’est peut-être pas le guitariste le plus talentueux de tous les temps. En fait, il ne ferait probablement pas partie du top 10 si l’on considère les contemporains autour de lui. Mais ce que certains musiciens ont en prouesses techniques, Richards compense par une «ambiance» rock and roll pure et un style gunsling que personne ne pourrait égaler. Il n’y a pas de meilleure démonstration de ce style que sur le tube magnétique du groupe « Sympathy for the Devil » et, lorsque la guitare de Richards est isolée, il est clair pour tous de voir qu’il est à juste titre considéré comme l’affiche du rock’n’roll.
Dans le cadre des Glitter Twins aux côtés du chanteur Mick Jagger, Richards a contribué à forger un tout nouveau type de son, avec le minerai de fer du rock passé, Richards a mis un shimmy et une secousse dans la production du groupe et cela a certainement captivé leur public. Alors que Brian Jones avait été le principal architecte des premières fondations du groupe, ce sont maintenant Richards et Jagger qui étaient les contremaîtres.
En 1968, le duo dirigeait le spectacle et créait certaines des pièces les plus remarquables du groupe. Il y a peu de chansons qui inspirent la passion du rock and roll que le couple a commencé à jouer que sur «Sympathy For The Devil». L’ouverture de Beggars Banquet reste un bastion d’esprit et de puissance, et bien que la voix de Jagger soit sensationnelle, c’est la capacité de Richards à porter la peau de Lucifer qui nous bouleverse.
Bien que la chanson soit attribuée à Mick Jagger et Keith Richards, il est largement admis que Jagger a écrit la plupart de la chanson par lui-même à travers ses incarnations originales comme « The Devil Is My Name » et « Fallen Angels », avant de se décider sur le titre de la chanson. . C’est l’un des morceaux les plus fous du groupe et, dans une interview de 1995 avec Rolling Stone, Jagger a déclaré: «Je pense que cela a été tiré d’une vieille idée de Baudelaire, je pense, mais je peux me tromper.
Il poursuit: «Parfois, quand je regarde mes livres Baudelaire, je ne peux pas les voir là-dedans. Mais c’est une idée que j’ai tirée de l’écriture française. Et j’ai juste pris quelques lignes et je l’ai développé. Je l’ai écrite comme une chanson de Bob Dylan. Mais peut-être plus particulièrement, c’est Richards qui a suggéré de changer le tempo et d’utiliser des percussions supplémentaires, transformant la chanson folklorique en une samba souterraine qui sentait la pop subversive que le groupe colportait. Il était le diable de Jagger sur l’épaule qui était heureux de suggérer l’ingrédient final: le danger.
Mis à part le rythme sinistre de la samba et la jouissance lyrique de la tragédie, le véritable sceau de l’approbation démoniaque vient des riffs enflammés de Richards. Éloigné du son blues londonien qui imprégnait les rues de la capitale du milieu à la fin des années soixante, Keef attaque avec intensité. C’était une performance dans le stand qui verrait les Rolling Stones étiquetés comme adorateurs du diable.
Lorsque vous entendez le solo de piercing de Richards au milieu de ce bop de samba par ailleurs agréable, vous obtenez l’image de son intention, chaque jointure de celle-ci directement vers le menton. C’est un uppercut d’une ligne principale et qui non seulement cimente sa place en tant que grand, mais fait de Richards l’élément vital de la chanson.
Richards a déclaré dans une interview accordée en 1971 à Rolling Stone: «Avant, nous n’étions que des enfants innocents pour passer un bon moment, ils disent: ‘Ils sont mauvais, ils sont mauvais.’ Oh, je suis diabolique, vraiment? Alors ça vous fait commencer à penser au mal… Qu’est-ce que le mal? La moitié, je ne sais pas combien de personnes pensent que Mick est le diable ou juste un bon artiste de rock ou quoi? Il y a des magiciens noirs qui pensent que nous agissons comme des agents inconnus de Lucifer et d’autres qui pensent que nous sommes Lucifer. Tout le monde est Lucifer.
Et vraiment, n’est-ce pas là le cœur de la pensée de Richards, et en fait, de son jeu de guitare?
Richards est le mélange du bien et du mal, le creuset bouillonnant de l’humanité, incarné dans un récipient indestructible de rock’n’roll. Ni trop bons ni trop mauvais, les Rolling Stones et surtout le bon vieux Keef, sont au cœur de nous tous, aussi capables de vous donner des conseils angéliques en matière de prêts hypothécaires que de brûler toute la foutue maison.
- Sympathy For The Devil