Il est facile d’oublier la contribution d’Alex Lifeson, le guitariste sensationnel de Rush. Avec Geddy Lee comme bassiste et Neil Peart comme batteur, les géants du rock progressif sont parmi les musiciens les plus vénérés du rock, ce qui signifie que Lifeson est parfois négligé comme un élément central de cette configuration. Mais lorsque vous isolez ses sons de guitare, vous obtenez un rappel brûlant de son talent insensé.
La vérité unique de Rush, bien sûr, est que Lifeson était le seul du trio qui était là depuis le début. Alors que Lee a rejoint un mois plus tard avant que Peart ne porte le groupe à un autre niveau après son recrutement en 1974, Lifeson a été le cœur battant pendant des décennies. Le guitariste est souvent cruellement laissé de côté de la liste des meilleurs guitaristes de tous les temps, sans raison que nous pouvons vraiment voir, mais son influence sur le groupe ne peut pas être sous-estimée et c’est un joueur vraiment pionnier. Sur «Limelight», il montre vraiment ses côtelettes.
La chanson est arrivée dans le cadre de l’album Moving Pictures de Rush en 1981 et est largement considérée comme l’une des meilleures chansons de l’album. Alors que les paroles sont venues directement de «The Professor» Neil Peart et que la musique est venue de son homologue, Geddy Lee, c’est le son de guitare de Lifeson qui propulse le morceau vers de nouveaux sommets. Ces hauteurs atteindraient la quatrième place dans les charts et resteraient l’une des chansons les plus populaires du groupe dans un canon riche.
Dans une interview de 1988, Geddy Lee a fait la lumière sur le morceau et ses origines dans le noyau de la renommée: «’Limelight’ était probablement plus la chanson de Neil que beaucoup de chansons de cet album dans le sens où ses sentiments sur le fait d’être les feux de la rampe et sa difficulté à maîtriser les amateurs de célébrités et d’autographes, un manque soudain d’intimité et des demandes soudaines de temps… il avait beaucoup de mal à gérer.
Alors que Lifeson et Lee étaient mieux équipés pour faire face à la célébrité, Peart se débattait avec les chasseurs d’autographes et autres. «Être vraiment une personne qui a besoin de cette solitude», a poursuivi Lee, «Avoir quelqu’un qui vient constamment vers vous et vous demande votre autographe est une interruption majeure dans votre petit monde.»
C’est peut-être l’une des chansons les plus personnelles de Peart, mais il ne fait aucun doute que le meilleur moment du morceau vient d’Alex Lifeson et de son incroyable solo, c’est un morceau que Lifeson a énormément apprécié aussi. «C’est drôle», se souvient-il, «après toutes ces années, le solo de« Limelight »est mon préféré pour jouer en live. Il y a quelque chose de très triste et de solitaire à ce sujet; il existe dans son propre petit monde. Et je pense que, à sa manière, cela reflète la nature des paroles de la chanson – se sentir isolé au milieu du chaos et de l’adulation.
Lifeson parvient à obtenir ce son avec son sacré ‘Hentor Sportscaster’, une guitare Frankenstein – une Fender Strat modifiée avec un bras de vibrato Floyd Rose – pour créer son son archétypal. C’est cette performance que les critiques pointent lorsqu’on leur demande de définir le son de Rush. Alors que Lee et Peart sont extrêmement importants pour le succès du groupe, ignorer la contribution d’Alex Lifeson est une erreur gigantesque.
Ci-dessous, un rappel du talent d’Alex Lifeson avec la piste de guitare isolée de la chanson de Rush ‘Limelight’.