La chanson qui a changé la vision de Prince sur le hip-hop

Mis à jour le 2 juin 2021

Prince, en termes simples, était un artiste taillé dans un tissu différent de celui de ses contemporains. Pourtant, même si l’homme lui-même l’admettait rarement, The Purple One a été influencé par le travail des autres, et une chanson hip-hop en particulier a changé sa vision des choses.

Au départ, la percée du hip-hop en tant que genre était un moment dont Prince ne se souciait pas. Alors que le nouveau style de musique a pris de l’importance pour la première fois, il lui a fallu un certain temps pour changer de position. Cependant, Prince était toujours prêt à relever un défi et il ne manquait jamais de confiance en lui. Bien sûr, il était Prince, pourquoi douterait-il jamais de ses propres capacités? Le musicien pouvait tourner la main vers n’importe quelle forme d’expression et créer quelque chose de magique.

Lorsque le hip-hop et le rap ont commencé à faire des vagues dans le courant dominant au milieu des années 1980, le genre en était encore à ses balbutiements. Il y avait une nouveauté dans le mouvement, et ce n’était pas le bastion percutant de la musique qu’il deviendrait au cours de la prochaine décennie. Prince avait peu d’intérêt pour le hip-hop, mais quand il a entendu «Fight The Power» de Public Enemy, tout a changé.

Lors d’une apparition sur le podcast de Questlove, Wendy Melvoin de The Revolution s’est souvenue avoir entendu le morceau pendant le film de Spike Lee, Do The Right Thing, et l’a immédiatement joué à Prince par la suite.

« Je me souviens, après avoir rompu le groupe, et Do The Right Thing venait de sortir, et Lisa et moi sommes allées à Minneapolis et j’étais fanatique de la chanson principale », a déclaré Melvoin. «Je l’ai mis là-bas à Paisley, et [Prince] semblait visiblement en colère contre la piste. Et, c’est parce qu’il était si mal à l’aise, je pense, avec Chuck D et la cadence de la voix de Chuck étant dans cette fréquence plus basse et exigeante, ça l’a en quelque sorte effrayé.

Lisa Coleman, qui est apparue aux côtés de Melvoin dans le groupe d’accompagnement de Prince, The Revolution, a ajouté: «C’est très puissant. C’était comme, ‘pourquoi suis-je agressé avec ça?’  »

Melvoin a ensuite révélé que tout le monde dans la salle avait commencé à danser euphoriquement sur le morceau, à part un; Prince. Il prenait la chanson, absorbait l’hymne en entier. L’ancien membre de The Revolution a déclaré qu’à partir de ce moment, Prince savait qu’un changement sismique était en cours et a ajouté: «[Prince] savait que ça avait changé, juste là [with ‘Fight The Power’] Il savait. »

«C’était presque l’antithèse de ce que Prince essayait de faire», a ajouté Coleman. «Il visait votre grand-mère maintenant, pas vos enfants. Chuck D visait les enfants.

Plutôt que de courir effrayé par les nouveaux enfants du quartier, Prince a décidé de prouver qu’il pouvait aussi faire cette alouette de rap, et mon garçon a-t-il prouvé son point de vue succinctement. «Et puis Prince est revenu avec ‘Sexy MF’», a déclaré Melvoin. «Ouais, c’est comme ‘je peux faire ça maintenant. Je peux te faire foutre »», a ajouté Coleman. «Je pense que ce n’est que la jeunesse. Le temps passe et vous dites: «Je comprends. Je comprends totalement.  »

C’était un pari de Prince d’incorporer le rap dans son travail et, en vérité, cela aurait pu se retourner de manière significative. Cependant, il a bâti une carrière sur des décisions courageuses comme celles-ci. De plus, c’est tout un compliment à Public Enemy que Prince se soit senti tellement rivalisé par  » Fight The Power » qu’il a finalement cédé et a sauté à bord du train hip-hop.