Au début des années 1970, le rock and roll commençait à s’orienter vers un son plus rustique. Alors que de nombreux artistes essayaient de créer la musique la plus sauvage imaginable dans le cadre de la scène psychédélique, une plus grande attention était accordée au rock acoustique, Bob Dylan présentant au monde ce qui pouvait être fait en combinant des instruments acoustiques et électriques sous un même toit. Alors que The Band allait naître de l’expérimentation de Dylan, Robbie Robertson a trouvé un autre artiste phénoménal quelques années après avoir connu un grand succès.
Travaillant initialement sous le surnom de The Hawks, Robertson était connu pour être sur ses gardes chaque fois qu’il jouait avec Dylan. Comme l’auteur-compositeur n’était pas du genre à répéter, certains de ses meilleurs moments sur scène sont venus de ce qu’il faisait naturellement, arrêtant occasionnellement le groupe lorsqu’il sentait qu’une chanson allait dans la bonne direction et évoluait vers un groove plus doux.
Lorsque Robertson a commencé à travailler sur ce qui allait devenir Music from the Big Pink, les musiciens considéraient déjà leur son comme une science. Après quelques apparitions symboliques de Dylan dans le générique de composition, des chansons comme « The Weight » offraient une version plus douce de la formule rock traditionnelle, jouant des chansons qui semblaient décidément plus artisanales que d’habitude.
Ce n’est pas comme si le reste du monde du rock ne prenait pas de notes non plus. En dehors de la scène locale du groupe, il est facile de voir les Beatles être influencés par The Band au cours des dernières années de leur carrière, compte tenu du groove plus organique de « Don’t Let Me Down » et de George Harrison évoquant le sentiment du groupe. pour son album All Things Must Pass.
Alors que The Band commençait à évoluer vers la fin des années 1970, une autre rockstar se concrétisait avec le même attrait artisanal. Idolâtrant les sons du rock des années 1960, Tom Petty émergera de Gainsville pour former la base du rock du cœur, chantant les luttes des Américains ordinaires tout en jouant de la musique inspirée par des artistes comme The Band, Bob Dylan et les Byrds.
Lorsqu’il discutait de ses chansons préférées de tous les temps, Robertson citait également la chanson de Petty « The Best of Everything » comme quelque chose dont il était toujours fier. Bien que Petty soit devenu une superstar au moment où il avait commencé à travailler sur la chanson, Robertson ajouterait sa magie caractéristique à la chanson, aidant à arranger la chanson avec diverses sections de cuivres et son collègue Levon Helm ajoutant des chœurs à une version du piste.
Ce ne serait pas la dernière fois que Petty vivait une expérience similaire à Robertson, travaillant finalement comme groupe de substitution pour Dylan lorsqu’il décida de partir en tournée dans les années 1980. Tout comme ses ancêtres du rock and roll avant lui, Petty a suivi chacun de ses mouvements, créant des chansons à partir de rien et devant s’arrêter rapidement pour aller dans des directions différentes, en fonction de l’humeur de Dylan.
Même si Petty n’aurait pas de bons souvenirs de l’enregistrement de l’album d’accompagnement Southern Accents, il citerait « The Best of Everything » comme l’une des plus belles chansons qu’il ait jamais écrites. Bien qu’aucun auteur-compositeur ne puisse prétendre être parfait, Robertson ajoutant ses arrangements à ce classique de Petty, c’est pratiquement comme se faire oint par un prophète du rock and roll.