Dans la foulée de l’Americana aux teintes sépia de Workingman’s Dead des années 1970, un album largement dicté par Jerry Garcia et le parolier Robert Hunter, American Beauty (sorti cinq mois plus tard) était une version plus axée sur le groupe de l’acoustique et des harmonies moelleuses.
Le bassiste Phil Lesh a apporté le mélancolique Box Of Rain, donnant à Hunter l’instruction d’écrire quelque chose pour commémorer son père mourant. Bar placé haut, Friend Of The Devil et Sugar Magnolia ont pris un virage plus détendu, tandis que Truckin ‘célébrait un récent arrêt de drogue à la Nouvelle-Orléans.
Ripple (à l’origine intitulé Hand Me Down) et Brokedown Palace ont été écrits à Londres et considérés pour Workingman’s Dead, indiquant pourquoi les disques sont souvent considérés comme des parties d’un tout.
Remasterisée maintenant (pas pour la première fois), cette édition Deluxe de trois CD est renforcée par le premier spectacle des Dead au Capitol Theatre de Port Chester, NY, le 18 février 1971 (soi-disant inédite, mais facilement disponible en ligne), où ils a fait ses débuts dans l’histoire du chien hirsute de Bertha et Bob Weir, The Greatest Story Ever Told.
À ce moment-là, le batteur Mickey Hart avait été licencié en raison de sa dépendance à l’héroïne et de son vieil homme ayant pris la fuite avec une grande quantité d’argent de Grateful Dead. Assez désastreux sur ce point; mais la musique triomphe.e>