L’auteur-compositeur et multi-instrumentiste Uriah Heep Ken Hensley est décédé à l’âge de 75 ans.
Confirmant son décès, la direction de Hensley a déclaré qu’il était décédé «paisiblement des suites d’une très courte maladie».
Son ancien coéquipier d’Uriah Heep, Mick Box, a déclaré qu’il était « profondément choqué » et a salué son « héritage musical qui restera dans le cœur des gens pour toujours ».
«Sa belle épouse Monica était à ses côtés et a réconforté Ken dans ses dernières minutes avec nous. Nous sommes tous dévastés par cette perte tragique et incroyablement inattendue », a écrit le frère de Hensley, Trevor, sur Facebook.
Pendant son temps avec le groupe, Hensley a joué un rôle majeur dans la vulgarisation du rôle des claviers dans le rock lourd, ainsi que dans la préparation de l’un des plus grands succès du groupe – l’épopée folk-rock « Lady In Black ».
Il a également écrit «Easy Livin», qui est devenu un grand succès européen en 1972, et une série d’autres succès pour le groupe.
Sa carrière avec le groupe a commencé en 1969 quand ils étaient connus sous le nom de Spice, avant de se renommer Uriah Heep, en prenant le nom d’un personnage du roman fondateur de Charles Dickens, David Copperfield.
Hensley a enregistré 13 albums avec le groupe, avant de partir en 1980. Leur plus grand est sorti en 1975, «Return to Fantasy», qui a atteint la 7e place dans les charts britanniques.
Il a quitté le groupe après être devenu mécontent de la direction du groupe – avant de prendre des rôles dans des groupes de rock lourds comme Blackfoot et Cinderella.
5 novembre 2020: J’ai reçu ce matin des nouvelles dévastatrices du manager de Ken Steve Weltman que Ken Hensley est décédé.
Mes sincères condoléances vont à sa famille et à son épouse Monica et qu’il repose en paix.
Mick
URIAH HEEP pic.twitter.com/JGtO2AHEgw
– Uriah Heep (@uriah_heep) 5 novembre 2020
Alors que des retrouvailles occasionnelles en direct ont suivi, il s’est concentré sur le travail en solo dans les décennies qui ont suivi, y compris «Blood on the Highway» de 2007, un opéra rock autobiographique.
Comme le note The Guardian, il a récemment terminé un nouvel album, My Book of Answers, qui devait sortir en février. Sa mort survient deux mois seulement après celle de Lee Kerslake, le batteur de longue date du groupe.