Keith Richards: Etre leader m’a fait apprécier le travail de Mick Jagger

En avril, l’idée que le Royaume-Uni soit à nouveau bloqué en novembre semblait ridicule. Et pourtant, nous y sommes: de retour à la case départ en une année qui apparaît souvent comme le remake le plus misérable, surréaliste et sans joie de Groundhog Day jamais conçu.

Les règles sont les mêmes, que vous soyez un «Joe ordinaire» ou le guitariste rock ‘n’ roll le plus emblématique au monde.

« Cela m’affecte à peu près comme tout le monde », a déclaré Keith Richards à Classic Rock. « Vous savez, nous sommes tous dans ce truc et je suis en gros avec la famille et quelques amis, une sorte de bulle , tout comme le reste d’entre vous, mec. Je me demande quand nous pouvons sortir de cette chose. Et, pour le moment, il semble que ce sera un hiver difficile.

En ce moment, un album live ressemble presque à une relique d’un autre temps; un petit portail vers cette réalité alternative où nous pourrions tous nous glisser dans des salles et partager le frisson de la musique live ensemble. C’est un sentiment qui est universellement manqué, donc la sortie prochaine de Live At The Hollywood Palladium – l’enregistrement de l’apparition de Richards le 15 décembre 1988 dans le lieu emblématique de Los Angeles, où il a été rejoint par The X-Pensive Winos, le groupe parallèle il s’est réuni pour le soutenir sur son premier album solo, 1988’s Talk Is Cheap – est impeccablement chronométré.

Le concert était l’avant-dernière date d’une tournée américaine dans 12 villes pour le groupe, et un enregistrement de l’émission est disponible pour la première fois sous forme de coffret en édition limitée, qui doit sortir via BMG le 13 novembre.

«Etre leader était très inhabituel pour moi», admet Richards. «J’ai beaucoup plus apprécié le travail de Mick (Jagger) au moment où j’ai fini, je peux vous le dire. Parce qu’avec les pierres, je peux aller et venir à ma guise et à mon gré. Je peux me cacher là-bas avec Charlie (Watts) ou je peux aller de l’avant, mais j’ai réalisé la pression incessante de chanter chaque chanson – même si en même temps je m’attendais à ce que ce soit un défi et c’était le cas. C’était juste une question d’intensifier, vraiment, et c’était très agréable.

C’est vers le milieu des années 80 que divers Stones ont commencé à sortir avec des disques solo et des projets parallèles. Mick Jagger a sorti She’s The Boss en 1985 – qui s’est avéré un catalyseur pour Richards formant les Winos. « Je pense que c’était à cette époque, vers 85, que Mick et moi avons réalisé que nous devions faire une pause », dit-il. « Donc j’avais juste l’intention de faire une pause, mais la prochaine chose que je sais, Mick, c’est de faire des disques et tout ça. Après environ un an, je me suis dit » Oh, mec. Je dois faire quelque chose « .

«Depuis, je traînais avec Steve Jordan (batteur, producteur, Winos polyvalent) et (batteur) Charley Drayton, et j’avais eu ce concert avec Aretha Franklin faisant Jumping Jack Flash avec Steve, et cela a conduit à Hail ! Salut! Rock ‘n’ Roll avec Chuck Berry. Donc, quand nous avons fini de faire ça, nous nous sommes sentis prêts à l’essayer moi-même, et Steve et moi avions commencé à écrire des chansons ensemble. Nous pensions que nous ferions mieux faire quelque chose avec eux, vous savez? Alors j’ai mis ce grand groupe ensemble: des gars avec qui je voulais jouer depuis des années; (bassiste) Ivan Neville, (guitariste) Waddy Wachtel, et c’était un plaisir d’avoir (la chanteuse) Miss Sarah Dash aussi, c’était une joie. « 

Bien qu’il y ait un certain confort qui vient de se plonger dans les sons d’un environnement en direct – même si un seul est capturé sur bande – cela soulève également la question de savoir quand, le cas échéant, les choses pourraient revenir à « la normale ». Et sinon, y a-t-il un plan B sur la façon dont Richards se voit performer dans le futur? « Pour le moment, je ne vois aucun plan B venir », répond-il. « Pour le moment, je pense que tout est basé sur ‘Finissons-en et finissons-en dès que possible. Soyons intelligents et … «C’est difficile, mec, parce que ce truc est conçu pour nous séparer, et tout ce que nous voulons faire, c’est être ensemble.

« Alors, je ne sais pas, quelle est la meilleure chose à l’horizon? Un vaccin? Et ça va encore prendre un certain temps. Je pense que nous allons tous devoir mordre la balle un peu et se recroqueviller, faire comme nous ‘ on nous dit, lavez-nous les mains et portez nos masques et faites de votre mieux. Tout le monde doit essayer de rester en sécurité, mec. C’est un tueur ce truc.

La sortie, en avril, d’un nouveau single des Rolling Stones, Living In A Ghost Town, nous a tous pris par surprise. Le premier nouveau matériel original des Stones depuis 2012, lorsque Doom And Gloom et One More Shot ont été inclus sur l’album de compilation GRRR !, la chanson teintée de reggae a été complétée avec les Stones isolément à Los Angeles et à Londres, et était à l’origine destinée à figure sur un nouvel album des rockers légendaires. « Puis [when] merde a frappé le fan Mick [Jagger] et j’ai décidé que celui-ci devait vraiment aller travailler maintenant », dit-il.

La sortie surprise est venue comme un joli rappel que a) nous ne devrions jamais prendre les Stones pour acquis et b) la vie a un moyen de lancer des boules de courbe quand on s’y attend le moins. Richards confirme également que lui et ses camarades de groupe ont hâte de retourner travailler sur ce qui sera le premier album du matériel original de Stones depuis 2005 A Bigger Bang.

«Nous avons découvert environ quatre ou cinq pistes avant que la pandémie ne frappe et Ghost Town en faisait partie», dit Richards. «Mais c’était en fait écrit et enregistré avant que nous sachions quoi que ce soit sur Covid-19, c’était l’une des prophéties vraiment mystérieuses de Mick (rires). Je l’ai appelé et j’ai dit: «Mick, le moment est venu pour cette chanson» et c’est à ce moment-là que nous l’avons sortie, mais sinon? Je ne sais pas. Nous ne pouvons pas le terminer tant que nous ne pouvons pas nous remettre ensemble, et cette pandémie pourrait changer la façon dont nous voulons sonner ou ce sur quoi nous voulons écrire, car je pense que cela va tout influencer.

«Je ne suis pas du genre à faire des prédictions, mais j’espère juste que nous pourrons tous nous réunir dès que possible et essayer de revenir à une soi-disant normale.

Keith Richards et les X-Pensive Winos vivent au Hollywood Palladium est publié par BMG le 13 novembre et est disponible en pré-commande maintenant