À l’été 1969, Led Zeppelin entame sa troisième tournée nord-américaine, incorporant une multitude de apparitions dans des festivals parallèlement à leurs propres spectacles en arène. Ses compatriotes anglais Jethro Tull ont eu l’opportunité de soutenir le groupe de Jimmy Page lors de leurs concerts en tête d’affiche, jouant 35 minutes par nuit, et le leader Ian Anderson a gardé de bons souvenirs de la tournée, rappelant que Zeppelin et Tull avaient « une sorte de rivalité entre équipes de football ».
« Après les Beatles, le public américain était encore très curieux de ce que nous, étranges Britanniques, pouvions offrir », se souvient-il. « Jimmy Page était confiant quant à l’avenir de Zeppelin, mais les autres gars étaient abasourdis de recevoir autant d’adulation si tôt.
« Les Zeppelin semblaient vraiment humbles », a déclaré Anderson à James McNair du magazine MOJO en 2009. « John Bonham était le principal farceur. Il aimait uriner dans les machines à glace à l’extérieur de votre chambre d’hôtel. Bonham faisait preuve d’un humour espiègle, mais c’était aussi une âme torturée. John Paul Jones restait discret, mais Jimmy Page prenait plaisir à vous montrer ce qu’il avait fait la veille. Les appareils photo Polaroid commençaient à devenir populaires et je me souviens que les photos de Jimmy comprenaient beaucoup de fruits mous. Je doute qu’il ait encore les photos, mais j’aimerais bien les revoir ».
Anderson a révélé que lui et Robert Plant, le chanteur de Zeppelin, « ne se sont jamais vraiment entendus », mais il a librement admis qu’il était « assez jaloux » des « compétences vocales nettement supérieures » de son compatriote.
« Je ne suis pas né avec ces attributs », a-t-il reconnu, « et je savais que je ne serais jamais à sa hauteur ».
Mais dans une interview accordée en 2020 à eonmusic, Anderson a réfuté les rumeurs selon lesquelles il y aurait eu une « querelle » entre les deux leaders, en déclarant : « Lorsque les gens me posent des questions sur ma « querelle » avec Robert Plant, ils peuvent s’attendre à une réplique cinglante, car il n’y a jamais eu de querelle ».
Il poursuit : « Je me souviens avoir rencontré Robert Plant, et il m’a dit : « J’espère que nous pourrons laisser cela derrière nous », et j’ai répondu : « Quoi que ce soit que nous soyons censés nous disputer »… Nous n’avons jamais eu de querelle, parce que nous ne communiquions pas vraiment. Led Zeppelin était Led Zeppelin ; c’étaient des dieux du rock, et nous étions les humbles accompagnateurs ».