De tous les géants du blues d’après-guerre, John Lee Hooker était la rock star. La séquence rebelle du bluesman était déjà en évidence quand – à seulement 14 ans – il s’est enfui de la ferme du Mississippi de son enfance et d’un père pasteur qui «pensait que la guitare était l’œuvre du diable».
Pourtant, la véritable rébellion de Hooker était son serment de sang de jouer le blues à sa manière. Défiant le dogme du genre et la structure des chansons déformées, ses riffs hypnotiques et sa voix ancienne en acétate lui ont valu des fans de Keith Richards à Carlos Santana. Mais malgré toute la renommée et la fortune, il suffisait de regarder le visage de Hooker – impassible sous le chapeau et les nuances de la marque – pour sentir son objectif supérieur.
«Le blues est ma vie», disait-il en 1990. «Je suis le blues. Je ne m’en sortirai jamais vivant.
Les enregistrements d’échecs complets des années 50 (Chess, 1998)
Passé en tant que concierge d’école lorsque sa carrière d’enregistrement a commencé, vous ne pouvez pas blâmer Hooker de s’être frayé un chemin au début des années 50.
Inventer et supprimer des pseudonymes pour lui permettre d’enregistrer en dehors de son contrat avec le label Modern – selon la session, il pourrait être facturé comme le Boogie Man ou John Lee Cooker – les années de cash-in-hand du bluesman sont un sac à main passionnant, peut-être avec plus diamants là-bas encore à découvrir.
En attendant, cette composition d’échecs est la chose la plus proche de la finale, elle abrite des classiques à un homme comme Mad Man Blues, Leave My Wife Alone et Sugar Mama. Voir l’offre
Les enregistrements modernes légendaires 1948-1954 (Ace, 1993)
Ils se chevauchent avec la collection d’échecs, mais ces premiers côtés sont les cousins rugueux et prêts et là où tous les tropes Hooker ont commencé, du sillon primitif à un seul accord au tirage au sort sur papier parchemin.
Vous ne pouvez pas ne pas connaître le Boogie Chillen ‘et I’m In The Mood, qui se vendent à des millions de dollars, des repères de blues dont Hooker a ensuite reflété « ce que j’appelle le gros argent ».
Mais il y a plus d’or parmi ces 24 titres, du jamais amélioré Crawlin ‘King Snake au pot-shot de Sally Mae sur un amateur de runaround. Restez également pour la seconde moitié, où Hooker fait rouler l’ampli et mobilise un millier d’envahisseurs britanniques boutonneux. Voir l’offre
C’est mon histoire (Riverside, 1960)
Au tournant de la décennie, alors que le schtick du guerrier électrique de Hooker menaçait de se transformer en cliché, Riverside Records l’a équipé pour un nouvel ensemble de vêtements de country blues.
Alors que le fondateur et producteur du label Orrin Keepnews a perdu le son de guitare électrique Hornet-in-a-Tin pour une ambiance plus acoustique et plus conviviale pour le café, c’est mon histoire.
Pourtant, s’ils manquent de puissance, ces pistes manquent à peine de puissance: Gonna Use My Rod est un avertissement brutal à un prétendant (« Je ne vais pas vous en dire plus / Laissez ma vieille femme tranquille ») tandis que le fond La propulsion vocale et locomotrice de I Need Some Money fait sonner la reprise des Beatles en 1963 comme des pipsqueaks qui traînent pour de l’argent de poche.
Folk Blues (Crown, 1962)
Encore plus de trésors engloutis dans le coffre – finalement exhumé par l’empreinte Crown du label Modern une décennie complète après les sessions – Folk Blues est la prochaine étape logique pour les fans de la sortie non vernie du début des années 50 de Hooker.
Parfois soutenu à la guitare et au chant par le sideman Eddie Kirkland, le bluesman a rarement semblé aussi hypnotique, ses motifs de guitare en transe sur des chansons comme Bad Boy et Down Child à la fois hypnotiques et légèrement menaçants. Pendant ce temps, le titre de Folk Blues dément le hurlement de rétroaction de personnalités comme Baby I’m Gonna Miss You – le son d’un homme dont les instincts primaires étaient incroyablement excitants. Voir l’offre
Hooker ‘N Heat (Liberty, 1971)
En tant qu’érudits du blues et principaux pourvoyeurs de groove de l’Amérique blanche, Canned Heat s’est révélé parfait pour son héros sur ce double album à deux têtes. En 71, Hooker n’avait pas encore vu de retour financier sur sa contribution inestimable au boom du blues.
Hooker ‘N Heat a changé tout cela, les co-fondateurs Alan Wilson et Bob Hite mettant le boogie man devant et au centre. Le premier tracklisting est pratiquement un album solo, et lorsque le son se remplit sur des morceaux ultérieurs comme Whiskey And Wimmen et un Boogie Chillen n ° 2 monumental de huit minutes, des étincelles volent. Tragiquement, Wilson est mort avant sa sortie: il en a choisi un bon pour se retirer. Voir l’offre
Le guérisseur (Chameleon, 1989)
Hooker avait l’air complètement échoué à la fin des années 80, sortant des albums sans vente sur des étiquettes de petites frites, son étoile étant maintenant si basse qu’il a même été coupé de la bande originale de Blues Brothers.
Instigué par Carlos Santana, The Healer a été le tournant: une résurrection all-star où des notables de Bonnie Raitt à Robert Cray se sont alignés pour le rendre pertinent. Le respect était écrit sur les nouvelles lectures de benchmarks des années 50 comme Sally Mae, mais il n’y avait aucun doute sur le nouvel élan de la chanson titre: un blues-rumba de six minutes rendu encore plus extraordinaire par la révélation qu’il a été coupé en un prise unique.Voir l’offre
Jack Nitzsche – The Hot Spot (Antilles, 1990)
Peu de cinéphiles ont vu le néo-noir du Texas de Dennis Hopper, moins l’ont encore aimé. Le seul élément qui a échappé avec crédibilité était la bande originale composée par Jack Nitzsche, qui faisait équipe avec Hooker et Miles Davis – avec un peu d’aide de Taj Mahal et Roy Rogers – et a presque été livrée sur la somme de leurs parties.
Le mot-clé ici est « atmosphère »: découvrez le slow-strut poussiéreux de Coming To Town, les pistes de guitare raides de Hooker et la voix « mmm-hmmm » en grande partie sans mots joutant avec le travail de cor ambulant de Davis, et prouvant le bluesman vétéran un meilleur conteur que la plupart scénaristes. Sur un ensemble sous-estimé, les crédits de fin sont les meilleurs: un groove addictif qui roule pendant près de six minutes.
Venez me voir (Eagle Vision, 2012)
Si la mort de Hooker en 2001 a laissé une case non cochée, c’est l’absence d’un document audiovisuel définitif. Come See About Me a veillé à cela, avec style. Ce premier DVD officiel de la succession du boogie man s’étendait des images d’archives monochromes des années 60 à l’improbable reprise de l’ère MTV, le Hook semblant de manière fiable et froid.
Et bien qu’il y ait des étoiles plus bavardes, les têtes parlantes prennent le relais, avec Santana, Raitt et Charlie Musselwhite offrant un aperçu, Van Morrison soufflant de la harpe sur Baby Please Don’t Go – et les Rolling Stones et Eric Clapton ont devancé en direct par Boogie Chillen ‘. Voir l’offre
Hooker (Shout! Factory, 2006)
Traquer le catalogue de Hooker pièce par pièce est un travail d’amour, mais pour une gratification instantanée, cet ensemble de quatre disques est celui-là. Cherrypicking l’ère de Detroit, exploitant la course Vee Jay pour des classiques comme Boom Boom et arrosant des coupes clés de la période folklorique, les premières années vitales sont généreusement représentées ici.
Après l’effondrement, alors que le bluesman évolue vers une star du crossover, la compilation frappe une autre veine riche avec les morceaux que vous espérez – y compris une glorieuse connexion avec Los Lobos sur Dimples. Soyez averti, ce n’est pas bon marché, Amazon citant 80 £ au moment de la rédaction de cet article. Pourtant, c’est Hooker in excelsis: si votre pied ne tape pas, vous êtes déjà mort. Voir l’offre