Jimi Hendrix s’est-il fait expulser de l’armée pour «tendances homosexuelles»?

Mis à jour le 19 octobre 2020

Il est fou de penser que quelqu’un doué d’une attitude aussi non-conformiste que Jimi Hendrix durerait une minute dans l’armée, une arène qui l’aurait vu gouverné par une main de fer. Remarquablement, même le mercuriel Hendrix s’est retrouvé à succomber à la règle autoritaire pendant un certain temps avant de planifier habilement un moyen d’être relevé de ses fonctions, jouant habilement les préjugés des gens contre eux en prétendant avoir des tendances homosexuelles.

Adolescent, Hendrix s’est retrouvé du mauvais côté de la loi à deux reprises lorsque les autorités l’avaient surpris en train de rouler dans des voitures volées. Hendrix n’avait même pas encore 19 ans et s’est retrouvé confronté à la décision indésirable de choisir s’il voulait visiter la prison ou rejoindre l’armée. Cela laissa à Hendrix peu ou pas de choix quant à ce qu’il allait faire de sa vie, mais à rejoindre l’armée le 31 mai 1961, ce qui n’est pas la façon dont il envisageait de passer ses jeunes années de formation d’adulte.

Il a ensuite terminé huit semaines de formation de base à Fort Ord, en Californie, et s’est retrouvé affecté à la 101e division aéroportée et stationné à Fort Campbell, dans le Kentucky. C’était le 8 novembre lorsqu’il arriva au Kentucky et, à en juger par la lettre qu’il écrivit à son père, Hendrix sut immédiatement que ce n’était pas sa vocation. «Il n’y a rien d’autre que de l’entraînement physique et du harcèlement ici pendant deux semaines», s’est-il plaint. «Ensuite, quand tu vas à l’école, tu as un enfer. Ils vous font travailler à mort, en agitant et en se battant », a poursuivi sa lettre.

Une bonne chose est sortie avec son passage dans l’armée, cependant, et c’est qu’il l’a vu passer le temps libre qu’il avait à perfectionner son métier. Hendrix était complètement obsédé et amoureux de son Silvertone Danelectro rouge qui est rapidement devenu une distraction qui l’a amené à être non seulement la cible de railleries, mais aussi de violences physiques de la part de ses soi-disant pairs. Hendrix était toujours si têtu que c’était comme de l’eau sur le dos d’un canard et il n’allait pas laisser cet abus l’empêcher d’être lui-même.

Cependant, tout le monde dans l’armée ne lui était pas hostile et son collègue Billy Cox est passé devant un club de l’armée et a entendu Hendrix jouer. Il a été extrêmement impressionné par la technique divine de Hendrix, que Cox a décrite plus tard comme une combinaison de John Lee Hooker et Beethoven. En quelques semaines, ils ont commencé à se produire dans des clubs locaux le week-end avec d’autres musiciens locaux sous le nom de The Casuals – cela a confirmé à Hendrix que c’était ce qu’il était destiné à faire de sa vie et a immédiatement essayé de trouver un moyen de sortir de. l’armée pour qu’il puisse se concentrer sur son rêve.

Ses supérieurs en ont rapidement eu assez d’Hendrix car son attitude était claire pour tous de voir qu’il n’avait absolument aucun intérêt à être là et que c’était assez. Le 24 mai, son sergent de peloton, James C. Spears, a déposé un rapport dans lequel il a déclaré: «Il n’a aucun intérêt pour l’armée. À mon avis, le soldat Hendrix ne répondra jamais aux normes exigées d’un soldat. Je pense que le service militaire en bénéficiera s’il est démis de ses fonctions le plus tôt possible. »

Cependant, il n’a pas été renvoyé immédiatement comme Spears l’a suggéré. Prenant les choses en main, Hendrix a pris un pari qui a en quelque sorte payé et l’a fait sortir de son enfer. Selon le livre de Charles R. Cross, Room Full of Mirrors, Hendrix a menti au psychiatre de la base et a déclaré qu’il était tombé amoureux d’un de ses camarades de l’armée dont il savait qu’il jouait sur la peur de ses collègues homophobes.

Hendrix a également dit au psychiatre qu’il était accro à se faire plaisir, il s’est même fait prendre à le faire, ce qui était presque définitivement planifié et un coup de génie de sa part. Le livre allègue que le médecin a ensuite libéré Hendrix en raison de ses «tendances homosexuelles», bien que la ligne officielle soit qu’il s’est cassé la cheville lors d’un saut en parachute.

L’année que Hendrix a passée dans l’armée était une expérience qu’il détestait presque chaque seconde, mais cela lui a confirmé que la seule chose qu’il voulait faire de sa vie était de jouer de la guitare et il était sacrément sûr que rien ne l’arrêterait. poursuivant ses rêves, pas même l’armée américaine.