Il y a 30 ans: le Stampede au concert AC / DC laisse trois fans morts

Le 18 janvier 1991, une tragédie a frappé lors d’un concert d’AC / DC à Salt Lake City.

Le groupe s’était à peine lancé dans sa chanson d’ouverture – «Thunderstruck», le single à succès des années 1990 The Razor’s Edge – quand une mer de fans se précipita vers la scène. Le lieu, le Salt Palace, avait réservé le spectacle en tant qu’événement d’admission générale sans sièges attribués. Plus de 13000 personnes étaient présentes ce soir-là, et le free-for-all pour les places premium a conduit à une course folle pour la première ligne. La bousculade est rapidement devenue incontrôlable avec des corps écrasés les uns contre les autres.

«Je disais au gardien de sécurité d’AC / DC d’éteindre la musique, d’éteindre les lumières, les gens ont mal, les gens hurlent», a rappelé le gardien de sécurité de la salle Scott Carter à MTV le lendemain du concert. «Tout ce dont je me souviens, c’est de me sentir impuissant parce que j’étais ignoré. Rien n’était fait.

En effet, alors même que le chaos dans la foule se déroulait, le groupe a d’abord continué à jouer. La durée exacte de la performance du groupe a fait l’objet d’un débat – certains ont dit 15 minutes, tandis que d’autres ont estimé que c’était plutôt 45. Trois adolescents sont morts des suites de blessures subies pendant le chaos – un cette nuit-là, deux à l’hôpital quelques jours plus tard. .

«Terrible nuit. Je ne l’oublierai jamais tant que je vivrai », se souvient Brian Johnson des années après sur Behind the Music, insistant que lui et le reste d’AC / DC n’avaient aucune idée de l’ampleur de ce qui se passait dans le public. «J’étais bouleversé», se souvient le chanteur du moment où le mot a finalement atteint le groupe. «Angus était hors de lui. Je pouvais voir qu’il montait en flèche. Mal essayait de tenir le coup du mieux qu’il pouvait.

Sur recommandation des autorités, qui craignaient qu’une annulation n’entraîne des émeutes, AC / DC a terminé son émission après une pause de 15 minutes. Au-delà de leurs propres difficultés à comprendre ce qui s’était passé, le groupe était furieux de la façon dont la tragédie avait été rapportée dans les nouvelles.

«Je pense que ce qui a le plus blessé, c’est que le lendemain, dans les journaux, ils disaient » un groupe a joué pendant que les enfants sont morts à leur sujet « et ils avaient une photo de moi avec un sourire sur moi», se souvient Johnson. «C’était juste une opportunité journalistique qui allait au-delà des limites de la décence. J’étais tellement en colère et blessé.

Les parents des victimes – Elizabeth Glausi, 19 ans, Curtis Child et Jimmie Boyd, 14 ans, poursuivraient AC / DC et Salt Lake County pour leur implication dans les décès. Des combinaisons supplémentaires proviendraient de survivants qui ont subi des blessures et des traumatismes pendant l’épreuve. Tous les cas ont finalement été réglés à l’amiable.

La tragédie est restée avec le groupe pendant des années après. Malcolm Young aurait été tellement bouleversé par la catastrophe qu’il a refusé d’en discuter.

À la suite de la mort lors de la performance d’AC / DC – ainsi que de la tragédie similaire lors d’un concert du Who plus de 10 ans auparavant – de nombreuses salles se sont soit complètement débarrassées des spectacles d’admission générale, soit ont adopté des directives de sécurité strictes pour assurer la sécurité des fans. .