L’histoire de la chanson Cocaine

Mis à jour le 15 avril 2023

Une chanson mythique aux origines méconnues

La chanson Cocaine est sans aucun doute l’un des morceaux les plus célèbres de l’histoire du rock. Sortie en 1977, elle est à l’origine interprétée par Eric Clapton, guitariste britannique de renommée mondiale. Cependant, peu de gens savent que cette chanson n’est pas une création de Clapton, mais plutôt une reprise d’un morceau écrit et interprété par un autre artiste : J.J. Cale.

J.J. Cale, né en Oklahoma, est un guitariste et chanteur de blues qui a sorti trois albums avant la reprise de sa chanson par Clapton. Ce musicien à la carrière discrète avait pour habitude de composer et d’enregistrer en solo, cherchant avant tout à témoigner de la réalité de son époque. C’est ainsi qu’il écrit « Cocaine », une chanson abordant la consommation massive de cette drogue par les musiciens dans les années 70 aux États-Unis. Malgré cette thématique sombre et controversée, le morceau passe assez inaperçu.

Le succès inattendu de la reprise par Eric Clapton

Fervent admirateur de Cale, Eric Clapton décide de reprendre « Cocaine » après s’être lui-même libéré de ses addictions à l’héroïne et à l’alcool. Son souhait est alors de sensibiliser les auditeurs aux dangers de la drogue en popularisant cette chanson. Il enregistre donc sa propre version du morceau et l’intègre à son album « Slowhand », qui sort en novembre 1977.

Le succès de la chanson est immédiat et dépasse toutes les attentes. La virtuosité de Clapton à la guitare et sa notoriété en tant que guitar hero contribuent grandement à cet engouement. Figure emblématique du rock et membre de groupes légendaires tels que les Yardbirds et Cream, Clapton est alors surnommé « God » par ses fans.

Cependant, l’effet escompté par Clapton est loin d’être atteint. La chanson devient un hymne pour les consommateurs de cocaïne, et le message de prévention se perd dans les sommets des classements musicaux. Dépité, Clapton choisit alors de ne plus interpréter « Cocaine » sur scène.

L’influence de Cocaine sur le rock français

La chanson « Cocaine » ne se contente pas de marquer l’histoire du rock international, elle traverse également l’Atlantique pour influencer la scène rock française. Louis Bertignac, guitariste du groupe Téléphone, découvre le morceau à l’âge de 23 ans et est fasciné par la maîtrise technique de Clapton. Le titre devient rapidement l’un de ses morceaux de référence.

Des années plus tard, lorsqu’il entame la composition de son nouvel album, Bertignac se souvient de « Cocaine » et décide de l’adapter en français, en modifiant les paroles pour les rendre moins controversées. Ainsi naît « Coquine », une chanson qui célèbre l’addiction à l’amour plutôt qu’à la drogue, et qui rend hommage à la gent féminine.

La postérité de Cocaine et ses différentes versions

Le succès fulgurant de la chanson « Cocaine » a encouragé de nombreuses reprises et adaptations, notamment dans différents genres musicaux. Parmi les plus célèbres, on peut citer la version de Johnny Cash, intitulée « Cocaine Blues », qui revisite le morceau dans un style country. Le titre se retrouve également dans des performances live d’artistes tels que Neil Young et Lady Gaga, témoignant ainsi de son influence dans la musique pop rock.

En France, la chanson « Cocaine » marque également les esprits avec l’adaptation de Louis Bertignac, qui la transforme en « Coquine ». Ce titre, aux paroles évoquant les relations amoureuses passionnées, connaît également un certain succès et prouve que le morceau a su s’adapter à différentes cultures et époques.

Depuis sa création par J.J. Cale jusqu’à sa reprise par Eric Clapton et ses nombreuses adaptations, la chanson « Cocaine » a marqué l’histoire du rock et de la musique en général. Malgré l’évolution de ses paroles et de ses interprétations, elle reste un symbole fort de l’époque et une référence pour les musiciens du monde entier. C’est donc avec une certaine nostalgie que l’on se rappelle cette chanson, dont l’héritage perdure encore aujourd’hui.