Il est difficile d’imaginer le monde du rock’n’roll sans la présence de Hawkwind. Les pionniers de l’espace rockers londoniens ont maintenant duré cinq décennies et ont une série d’albums classiques à leur actif, parmi lesquels In Search Of Space et Warrior On The Edge Of Time. Alors que le guitariste / chanteur Dave Brock est resté la seule constante, des figures légendaires telles que Ginger Baker, écrivain de science-fiction / fantastique Michael Moorcock et Motörhead le fondateur Lemmy a tous traversé ses rangs.
Même maintenant, les détracteurs du groupe les considèrent toujours comme une simple aberration «hippie», mais si cette tenue apparemment invincible sera à jamais associée au circuit des festivals gratuits du Royaume-Uni, en réalité, leur musique a embrassé tout, du prog-rock au psychédélisme et au heavy. métal. Des albums ultérieurs, comme Electric Teepee en 1992, flirtaient même avec des genres aussi disparates que l’ambiance et la techno.
À ce jour, Hawkwind a enregistré près de 30 albums studio pour les deux grands labels (Charisma, Bronze, Active / RCA) et des marques indépendantes (Flicknife, EBS). Pourtant, alors que le groupe reste une préoccupation en cours, la plupart des partisans de longue date soutiendraient que leurs disques déterminants pour leur carrière sont issus de leur fructueux mandat avec leurs sponsors initiaux, Liberty / United Artists, entre 1970 et 75.
Sorti en août 1970 et coproduit par l’ancien guitariste de Pretty Things Dick Taylor, le premier album éponyme de Hawkwind s’est terminé par deux titres à saveur folk, «Hurry On Sundown» et «Hall Of Mirrors», mais il a été dominé par un long free -form, jam psych-prog qui a été réduit, à la manière de Can-like, en sélections individuelles plus courtes.
Hawkwind était une équipe volatile dans le meilleur des cas et leur line-up initial s’est désintégré peu après leurs débuts. Le noyau original de Brock, le maestro du saxophone / flûte Nik Turner, le batteur Terry Ollis et le synthétiseur Dik Mik sont restés, mais le guitariste Hugh Lloyd Langton a quitté; Dave Anderson, l’ancien bassiste d’Amon Düül II, a remplacé Thomas Crimble, et le soundman du groupe, Del Dettmar, est intervenu en tant que manipulateur synthétiseur / électronique supplémentaire.
Cette formation a enregistré la célèbre sortie de deuxième année du groupe, In Search Of Space. Publié pour la première fois en octobre 71 et compilé à partir de sessions supervisées par l’ancien Jimi Hendrix/Small Faces l’ingénieur George Chkiantz aux studios olympiques de Londres, l’album était un pas en avant audacieux par rapport aux débuts de Hawkwind. Sans doute, sa pièce maîtresse était le « You Shouldn’t Do That » de 15 minutes, dans lequel le groupe s’est enfermé dans un groove motorik super hypnotique, mais Brock and Co. a également excellé sur le blues-rock intergalactique de « You Know You’re Only Dreaming ‘et mêle le succinct et acidulé «Master Of The Universe» à l’énergie proto-punk de Nuggets-esque.
Conçu par les futurs Stiff Records /Elvis Costello L’artiste Barney Bubbles, In Search Of Space est venu logé dans une spectaculaire pochette découpée imbriquée qui s’est déployée en forme de faucon et est venue accompagnée d’un livre de 24 pages, le journal The Hawkwind à saveur de science-fiction, conçu par le associé de longue date du groupe, le poète Robert Calvert. Nourrissant avec succès les têtes les plus exigeantes de l’époque, le LP est monté au n ° 18 au Royaume-Uni, a remporté un disque d’or à Hawkwind et a jeté les bases de son succès dans le Top 10 britannique, « Silver Machine » de juin 72, qui présentait une voix imposante de nouveau recruter Lemmy.