Dans une interview de trois heures sur SiriusXM The Howard Stern Show le 2 novembre, le chanteur de Pearl Jam Eddie Vedder a parlé en profondeur de son enfance, de sa carrière, de son écriture et de ses amitiés dans la musique.
Une partie de la discussion a vu Stern interroger Vedder sur la rivalité perçue entre Pearl Jam et Nirvana au début des années 90, suggérant que certains des commentaires de Kurt Cobain sur Pearl Jam, à savoir que le groupe de Vedder était « carriériste », étaient nés de ressentiment.
Vedder a ignoré la suggestion de l’animateur de radio – «J’aurais probablement pu être d’accord avec certaines des choses qu’il a dites», a-t-il dit en riant – mais a souligné que le succès phénoménal dont les deux groupes ont bénéficié après la sortie de Ten and Nevermind était «un peu difficile à gérer », notant,« nous avons eu une relation un peu difficile avec cette réalité… et cela nous a rendus un peu vulnérables. »
« Il [success] a affecté quelques personnes dans notre ville », a-t-il dit à Stern. «Nous avons eu une bonne scène ici et ça a un peu changé… À l’époque, certains membres de ma foule ont un peu méprisé notre groupe: certaines personnes dans le monde vous appréciaient, mais certaines personnes vous en voulaient ou détestaient simplement votre musique ou autre. … Et je suis d’accord avec eux sur tous les points!
Vedder a souligné qu’une partie de la rivalité entre les groupes de Seattle était due au fait qu’il y avait «une histoire avec certains des groupes locaux» – avec Jeff Ament et Stone de Pearl Jam ayant déjà joué aux côtés de Mark Arm et Steve Turner de Mudhoney dans Green River.
«L’un de mes groupes préférés de Seattle était Mudhoney, et il y avait une petite faction, avec un côté de la musique de Seattle ici, et la nôtre ne cadrait pas aussi bien avec ça… ce qui était bien», note-t-il. «Mais aussi Mudhoney… J’étais tellement reconnaissante d’avoir ces gars comme amis.»
«La seule chose qui me dérangeait à ce sujet [alleged rivalry] C’était parce que c’était public et que les gens y réagissaient: ce n’était pas comme entre nous. Il y avait un certain écrivain qui a sorti une citation de Jeff Ament, et a sorti une citation de Kurt, et cela a fait une presse intéressante. Mais vraiment, j’ai toujours eu envie de nous contre le monde, notre ville contre le monde, pas notre groupe contre un autre groupe.
«Je repense encore et j’ai toujours été reconnaissant qu’il y ait une vraie scène, il y avait de la musique partout et les gens traînaient tous les soirs. Après un spectacle au Crocodile [Café] quand trois ou quatre groupes jouaient, Girl Trouble ou Melvins … il y avait une after dans le sous-sol de quelqu’un dans cette vieille maison cool de Seattle qui était un peu délabrée et puis tout d’un coup [Nirvana’s] Krist Novoselic jouerait de la basse, et je jouerais de la batterie, et nous jouons des chansons des Beatles, avec ce gars de Fastbacks, Kurt Bloch qui jouait… c’était un moment.
«Nous ne nous sommes jamais battus. J’ai toujours détesté leur groupe », a déclaré Kurt Cobain à MTV en 1993, parlant de Vedder. «Nous avons eu quelques conversations au téléphone, je l’aime vraiment beaucoup. Je pense que c’est une personne vraiment gentille.
Ailleurs dans l’interview, Vedder a parlé de son amitié avec le regretté Chris Cornell et a déclaré à Stern qu’il était toujours «quelque peu dans le déni» de la mort du leader de Soundgarden en 2017.
«J’ai dû être un peu dans le déni», a-t-il dit à Stern. «Je n’ai même pas l’impression d’avoir le choix. J’étais juste terrifiée où j’irais si je me permettais de ressentir ce que j’avais besoin de ressentir.
«Nous étions voisins. Je traînais avec lui en dehors du groupe plus que même les autres gars du groupe, et je ne connaissais pas beaucoup de gens à Seattle », se souvient-il. «Nous partions pour des randonnées folles, ou nous allions faire du VTT, ou nous poursuivions le chien sous la pluie en buvant de la bière de merde – et c’était cool.
Vedder a déclaré à Stern qu’il était déjà aux prises avec un chagrin lorsque Cornell est décédé le 18 mai 2017, alors que son jeune frère, également nommé Chris, venait de décéder récemment des suites d’un accident d’escalade.
«Celui-là m’a tellement abattu», admit-il. «Je ne savais sérieusement pas si j’allais sortir de celui-là et cela m’a vraiment blessé de penser à ce que mes filles étaient témoins. Il n’y avait pas moyen de le cacher. C’était un endroit sombre.