Écoutez la voix isolée remarquable de Neil Young pour « Heart of Gold »

Neil Young n’est pas seulement un parolier doué ; le chanteur est également l’un des meilleurs chanteurs que le monde du rock ait jamais vu, même s’il divise un peu. Pendant les jours grisants des années 1960, la pléthore de talents d’auteurs-compositeurs-interprètes était là pour tout le monde. Dirigée par Bob Dylan, une armée d’auteurs-compositeurs a commencé à monter sur scène pour livrer leurs chansons rock and roll, mais alors que le troubadour à roue libre excellait en tant qu’écrivain, sa voix laissait un peu à désirer. Ce n’est pas le cas pour Neil Young.

La voix de Young s’est toujours distinguée, et à son tour, Young lui-même, du reste des anciens du rock. De Buffalo Springfield à ses Fireside Sessions, Young a un ton unique qui a transcendé le genre et fait de Young un héros malgré une touche nasale. Il n’était pas seulement un auteur-compositeur fascinant et un interprète estimé, mais aussi un chanteur merveilleusement doué. Un moment où nous voyons toutes ces facettes de la célébrité se combiner est sur la piste isolée de la chanson de Young, « Heart of Gold ».

Si une chanson a scellé la transformation de Neil Young d’un pilier de la contre-culture en un nouveau poster rock and roll, alors ce doit être « Heart of Gold ». Une autre chanson brillante de l’album Harvest, qui aurait pu facilement dominer cette liste, voit Young transcender le rock and roll et devenir pop, ne serait-ce que pour une courte période.

Avec des choeurs de nul autre que James Taylor et Linda Ronstadt, la chanson a propulsé Young dans la célébrité et a ensuite été méprisée par l’auteur-compositeur. C’est une chanson que, ironiquement, Bob Dylan considérait comme le copiant délibérément : « La seule fois où cela m’a dérangé que quelqu’un sonne comme moi, c’était quand je vivais à Phoenix, en Arizona, vers ’72 et la grosse chanson de l’époque était ‘ Heart of Gold », a-t-il un jour commenté.

« Je détestais ça quand ça passait à la radio. J’ai toujours aimé Neil Young, mais cela me dérangeait à chaque fois que j’écoutais « Heart of Gold ». Je pense que c’était au numéro un pendant longtemps, et je disais, ‘Merde, c’est moi. Si ça sonne comme moi, ça devrait aussi être moi ».

En vérité, les artistes mordaient dans le style de Dylan depuis un certain temps, et on ne peut nier certaines similitudes dans cette chanson. C’est un sentiment que Young a eu le devoir de partager dans ses célèbres notes de pochette de 1977 pour l’album de compilation Decade, en disant : « Cette chanson m’a mis au milieu de la route. Voyager là-bas est vite devenu un ennui, alors je me suis dirigé vers le fossé. Un parcours plus difficile, mais j’y ai vu des gens plus intéressants.

Ignorer à quel point cette chanson est importante pour l’iconographie de Young, c’est ignorer l’une de ses chansons les plus chères. Peut-être que sa meilleure performance est venue en 1971 lorsque Young a visité la BBC pour une série d’interprétations impressionnantes de son catalogue croissant. C’est un spectacle sacré qui restera longtemps dans la mémoire de ceux qui en ont été témoins, mais il nous a également permis d’entendre la voix de Young d’une toute nouvelle manière.

Bien que ce ne soit pas exactement l’isolement le plus net de la voix de Young, cela nous donne un moment non seulement pour nous délecter de sa voix chantée, mais aussi pour laisser les paroles qu’il chante atterrir de manière plus significative que, peut-être, jamais auparavant.

Écoutez ci-dessous la voix isolée de Neil Young pour sa chanson « Heart of Gold » de 1971.