À chaque moment musical des géants du rock progressif, Rush est plein avec l’un des meilleurs musiciens de l’instrument. Que ce soit le professeur, Neil Peart à la batterie ou, en fait, Alex Lifeson à la guitare, les deux sont dans l’échelon supérieur des interprètes. Mais le plus accompli de tous dans leur domaine est peut-être Geddy Lee à la basse. L’un des plus grands joueurs à avoir parcouru la terre, nous regardons la piste de basse isolée de Lee sur le classique ‘Tom Sawyer’ de Rush.
Trop souvent décrié comme un instrument terne, le rôle d’une guitare basse pour n’importe quel groupe est d’une importance vitale. Donner le rythme au groupe et les guider tranquillement, ainsi que le public, vers la destination choisie sans trop d’histoires ni de fanfare. Mais certains bassistes, comme Geddy Lee, sont capables de se boucler, de mettre la pédale sur le métal et de lancer la chanson, le groupe et le public à la vitesse supérieure.
Lee est peut-être devenu le bassiste ultime avec ses mains noueuses et sa capacité impressionnante à improviser des lignes sur place, mais même lui peut admettre que l’instrument n’a pas la meilleure image. «À mon époque, personne n’a choisi d’être le bassiste», dit Lee. «Vous avez toujours été guitariste, et quelqu’un a dit:« Eh bien, nous avons besoin d’un bassiste », alors ils ont voté et vous êtes devenu le bassiste. C’est ainsi que je suis devenu bassiste: j’ai été élu. Je pense que c’était assez courant à l’époque, parce que tout le monde voulait être Jimi Hendrix; tout le monde voulait être Eric Clapton; tout le monde voulait être Jimmy Page.
Il y a un argument très fort que Lee est maintenant devenu cette figure pour une foule de bassistes à travers le monde. Donc ci-dessous, nous avons pensé jeter un œil à la performance de Lee sur l’une des plus grandes chansons de Rush, «Tom Sawyer». C’est une chanson aux proportions énormes pour le groupe mais pas forcément une chanson dont Lee aime crier. Lorsqu’on lui a demandé une liste des plus grandes chansons de Rush par The Guardian, il n’a pas voulu au départ inclure «Tom Sawyer» avant d’être convaincu: «Mais comment pourrais-je pas? Cela a changé nos vies », a franchement admis le chanteur.
La chanson a ensuite pris une seconde vie après son utilisation dans le film de Paul Rudd et Jason Segel I Love You, Man qui a propagé le mot de Rush à une nouvelle génération. «Nous avons décidé que tout ce à quoi nous allions dire non instinctivement, nous dirions maintenant oui. Cela nous a très bien servi », a-t-il déclaré à propos de l’inclusion de« Tom Sawyer »dans la comédie.
«Je l’ai fait voler», a déclaré Alex Lifeson sur son solo de guitare de la piste. « Honnête! Je suis entré, j’ai fait cinq prises, puis je suis parti prendre une cigarette. Je suis à mon meilleur pour les deux premières prises; après ça, je réfléchis trop à tout et je perds l’étincelle. En fait, le solo que vous entendez est composé de plusieurs prises. Le morceau est soutenu par une section rythmique fulgurante.
«Le tambour est tellement détaillé», a révélé Neil Peart à propos de la chanson à CBC. «Mais quand nous entrons dans le milieu à la partie du temps impair, cela a été improvisé. Je me suis perdu et je me suis frayé un chemin pour m’en sortir et je suis revenu à celui-là. Et cette improvisation est devenue une nouvelle partie… C’est l’une de ces parties clés que j’aime et c’est absolument une erreur dont j’ai eu de la chance et dont je suis sortie », a déclaré le défunt batteur.
Sur «Tom Sawyer», Geddy Lee décharge une ligne de basse classique. Un morceau mélodiquement inspiré qui fait passer la chanson du rock quotidien à quelque chose de dynamique et d’engagement. Il est préférable de l’entendre à travers cette ligne de basse isolée ci-dessous. Bien que ce ne soit pas le morceau le plus précis ou le plus complexe de Lee, il montre sa qualité de star indéniable.
Écoutez la ligne de basse isolée de Geddy Lee sur le classique ‘Tom Sawyer’ de Rush ci-dessous: