«La partie la plus importante de ma religion est de jouer de la guitare.»-Lou Reed.
Alors que la guitare a joué un rôle déterminant dans la vie musicale de Lou Reed, son goût éclectique pour l’art de l’écriture de chansons a toujours dépassé cet instrument singulier. «Le rock and roll est tellement génial que les gens devraient commencer à en mourir», a dit un jour le fondateur de Velvet Underground. «Vous ne comprenez pas. La musique vous a redonné votre rythme pour que vous puissiez rêver… Les gens doivent juste mourir pour la musique. Les gens meurent d’envie de tout le reste, alors pourquoi pas de musique? Mourez pour ça », a-t-il ajouté dans ce qui est le reflet le plus clair de sa passion implacable.
Reed, le point focal de The Velvet Underground et le champion sans fin de la pop alternative américaine, avait un appétit irrésistible pour la musique. Le musicien désormais emblématique, qui a enregistré et sorti pas moins de 22 albums solo après la fin de The Velvet Underground, a toujours apprécié le concept de fusion de genres spécifiques comme les meilleurs du secteur. Ne vous y trompez pas, Reed a dévoré la musique en volume et a considéré l’écriture de chansons comme l’une des formes d’art les plus élevées.
«La musique est tout», a dit un jour Reed. Utilisant son amour des esprits littéraires qui envahissaient sa ville natale de New York à l’époque, tels que Ginsberg, Selby et Burroughs, Reed a pris sa guitare pour écrire des chansons pop poétiques, non seulement pour Velvet Underground mais en tant que principal auteur-compositeur de Pickwick Records. Il a ensuite déclaré au magazine SPIN: «Pour être en mesure de réaliser ce qu’ils ont fait, dans si peu d’espace, en utilisant des mots aussi simples. Je pensais que si vous pouviez faire ce que ces écrivains ont fait et le mettre à la batterie et à la guitare, vous auriez la meilleure chose au monde.
Reed, tout comme beaucoup de ceux qui l’ont précédé, a pu s’inspirer d’une source infinie de créations. Tout en canalisant ses influences littéraires au niveau lyrique, Reed s’est inspiré d’un autre bassin d’influences telles que la soul classique, le doo-wop, le rythme et le blues, le folk, le jazz et le rock and roll précoce. L’utilisation de tous ces matériaux précieux dans le creuset du cerveau de Reed a toujours fait fondre les meilleures chansons pop dorées.
Peu de temps avant sa mort, Reed s’est assis avec le Helsinki Music Club dans le but de rassembler 100 des chansons qu’il considérerait comme les plus grandes de tous les temps. Cette liste d’artistes, sauvée par Acclaimed Music, comprend un mélange typiquement aventureux de musiciens qui vont de John Lennon et Bob Dylan à Outcast et Moe Tucker.
«Je sors toujours chercher le dernier album de Dylan», a dit Reed à propos de son contemporain. «Bob Dylan peut transformer une phrase, mec. Comme son dernier album [Down in the Groove], son choix de chansons. «Aller à 90 milles à l’heure dans une rue sans issue» – je donnerais n’importe quoi si j’avais pu écrire ça. Ou cet autre, «Rank Strangers to Me». Le mot clé est le rang. »
Reed a ajouté: «Dylan m’assomme continuellement… le genre de phrasé qui me frappe est celui de Dylan. Pour la langue, Dylan me tue à ce jour. Peut-être sans surprise, alors, Dylan apparaît trois fois dans le top dix de Reed avec «Subterranean Homesick Blues», «It’s Alright Ma» et «Foot of Pride» tous apparaissant.
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