Le leader de Talking Heads, David Byrne, s’est excusé d’avoir porté un maquillage de style blackface dans un sketch de 1984.
Le chanteur a évoqué l’incident dans une série de messages publiés sur Twitter.
«Récemment, un journaliste a souligné quelque chose que j’ai fait dans un sketch vidéo promotionnel en 1984 pour le film de concert Talking Heads Stop Making Sense», a expliqué le rockeur. «Dans la pièce, j’apparais comme un certain nombre de personnages différents qui s’interviewent, et certains des personnages représentés sont des personnes de couleur.»
Dans le sketch promotionnel, Byrne est vu portant son costume surdimensionné emblématique, assis sur le tournage de ce qui semble être un spectacle d’accès au câble ringard. Une série d’intervieweurs – également jouée par Byrne – procède à lui poser des questions sur le film du concert. Ces personnages comprennent une intervieweuse (avec Bryne en traînée), un rocker vêtu de cuir, un vieil homme barbu et un afro-américain.
Bien que Byrne ait admis qu’il avait «presque oublié ce sketch», il a insisté sur le fait qu’il était «reconnaissant» de l’avoir porté à son attention.
«Me regarder dans les différents personnages, y compris le visage noir et brun, je reconnais que c’était une erreur de jugement majeure qui montrait un manque de compréhension réelle. C’est comme regarder dans un miroir et voir quelqu’un d’autre – vous n’êtes pas, ou n’êtes pas, la personne que vous pensiez être.
En admettant son erreur, Byrne a également reconnu qu’il avait changé au cours des décennies depuis le clip. Le chanteur a encouragé les autres à se regarder plus largement et à reconnaître leurs propres défauts afin qu’eux aussi puissent apprendre et grandir.
«On espère que les gens auront la grâce et la compréhension nécessaires pour permettre à quelqu’un comme moi, vraiment n’importe qui, de grandir et de changer, et que le passé puisse être examiné avec honnêteté et responsabilité», a déclaré Byrne en conclusion.
Sorti à l’automne 1984, Stop Making Sense était un film de concert et un album live pour Talking Heads. Le LP s’est vendu à plus de 2 millions d’exemplaires, tandis que le film a été salué comme «l’un des plus grands films rock jamais réalisés». Byrne a depuis poursuivi une carrière solo réussie. Son album le plus récent, American Utopia, est sorti en 2018.