De son vivant, David Bowie a très rarement regardé en arrière et il ne s’est jamais attardé sur son succès. Chaque nouvelle invention ou ajout à sa vie était accueilli avec la même curiosité fascinée et la même volonté de l’intégrer dans sa vie. La même chose peut être dite pour l’introduction de ce merveilleux réseau de laideur, AKA Internet.
Bowie était un acteur, un musicien et un interprète mais, en plus de tout cela, il était aussi un pionnier d’Internet. BowieNet, lancé le 1er septembre 1998, était le propre fournisseur d’accès Internet du Starman. Le chanteur, avec sa vision experte, voyait l’essor d’Internet comme quelque chose de précieux et de puissant à la fois. Considérant qu’il avait créé son propre BowieNet en tant que FAI privé l’année précédente, il était bien placé pour donner une opinion claire sur la nouvelle technologie.
Dans ce clip de 1999, le Thin White Duke parle d’Internet dans l’industrie de la musique et suggère: «Le potentiel de ce qu’Internet va faire à la société, à la fois bon et mauvais, est inimaginable.»
Plus de 20 ans plus tard et il est difficile de discuter avec l’homme. Lors de l’entretien avec Jeremy Paxman, journaliste renommé de la BBC, Bowie réfléchit à ce qu’Internet pourrait faire pour l’industrie de la musique de manière à la fois potentiellement bénéfique et nuisible. Malgré le pessimisme, la conversation commence avec Bowie disant que s’il commençait en 1999, il serait «un fan et un collectionneur de disques».
«Je voulais être musicien parce que cela semblait rebelle», a déclaré Bowie. «Cela semblait subversif. C’était comme si on pouvait modifier une forme. C’était très difficile d’entendre de la musique quand j’étais plus jeune. Quand j’étais très jeune, il fallait syntoniser la radio AM / FM pour écouter les disques américains. Il n’y avait pas de MTV et il n’y avait pas de musique de couverture mur à mur. Donc, par conséquent, il y avait une sorte de sentiment d’appel aux armes. «C’est la chose qui va changer les choses». »
Il a poursuivi, réfléchissant à l’idée de la rock star: «C’est une occupation douteuse à avoir. Cela produisait encore des signes d’horreur de la part des gens si vous disiez «je suis dans le rock and roll». Maintenant, c’est une opportunité de carrière. C’était un signe de choses à venir car au cours des deux prochaines décennies, Bowie commencerait à s’éloigner de l’industrie du disque et à se concentrer sur la création de son art. Mais il restait un bastion de subversion, à part le rock and roll, Internet.
«Internet est maintenant, il porte le drapeau d’être subversif et peut-être rebelle. Chaotique, nihiliste », alors que Bowie est interrompu par un grognement de dérision de la part de son intervieweur, le chanteur lui donne raison:« Oh oui ça l’est! ». Au cours de l’entretien, Bowie évoque également la «démystification entre le public et l’artiste» qui, selon lui, est l’un des outils les plus puissants d’Internet. Considérant qu’il avait créé son propre bowie.net en tant que FAI privé l’année précédente, il était bien placé pour accepter.
Il poursuit non seulement en prédisant l’état d’Internet dans le futur, mais également en décrivant avec précision la culture musicale, montrant à son tour que la prévoyance de Bowie était de 20/20. Comme il suggère qu’aucun groupe n’a dominé les années 90 (bien qu’Oasis puisse ne pas être d’accord), il réfléchit à l’attitude des auditeurs et à la culture du copier-coller qui allait suivre: «Cela concerne de plus en plus le public.
Comme il suggère que «le vocabulaire du rock est trop connu» et qu’il n’agit plus comme un vecteur de rébellion, Bowie suggère également qu’Internet a pris sa place, «je trouve que c’est un domaine terriblement excitant. Donc, de mon point de vue, étant artiste, j’aime voir ce qu’est la nouvelle construction entre l’artiste et le public. Il y a une panne, personnifiée je pense par la culture rave des dernières années – où le public est au moins aussi important que celui qui joue. C’est presque comme si l’artiste devait accompagner le public »
Alors que Paxman continue de suggérer que les affirmations faites sur Internet sont extrêmement exagérées, Bowie rend le journaliste respecté un peu idiot avec ses réponses. «Je ne pense pas que nous ayons même vu la pointe de l’iceberg. Je pense que le potentiel de ce qu’Internet va faire à la société, à la fois bon et mauvais, est inimaginable. Je pense que nous sommes à l’aube de quelque chose d’exaltant et de terrifiant. Paxman répond: « C’est juste un outil, n’est-ce pas? »
Possédant toute la vision dynamique qui a donné les théories du complot autour de son extraterrestre possible, d’un degré de gravité, le chanteur répond: «Non. C’est une forme de vie extraterrestre [laughing], y a-t-il de la vie sur Mars? Oui, il vient d’atterrir ici. Le contexte réel et l’état du contenu seront si différents de tout ce que nous envisageons pour le moment. Là où l’interaction entre l’utilisateur et le fournisseur sera si simpatico, cela va écraser nos idées sur ce que sont les médias. Cela se passe sous toutes ses formes.
«Cet espace gris au milieu est ce que sera le 21e siècle.» Merde, juste au moment où vous pensiez que vous ne pouviez plus aimer David Bowie, il va de l’avant et devient aussi un médium. Regardez ci-dessous le clip complet alors que David Bowie prédit les pièges d’Internet en 1999.