Il semblait que le groupe de metal Samurai, Ryujin, soit sorti de nulle part l’année dernière. Avec Matthew Kiichi Heafy de Trivium attaché au projet en tant que producteur et faisant quelques apparitions invitées. Cependant, après y avoir regardé de plus près, j’ai réalisé que le groupe avait changé de nom de Gyze à Ryujin.
Créé initialement en 2011, le groupe s’est complètement réinventé. Signature avec Napalm Records, et nous voilà avec leur premier album éponyme, sorti aujourd’hui (12e). C’est sans aucun doute un moment inoubliable au fil de l’année.
L’album commence par « Hajimari », une douce introduction instrumentale. Préparer le terrain pour le mystère et la prestation innovante tout au long du disque. La musique prend une tournure explosive avec « Gekokujo », alors que la voix de Ryoji Shinomoto entre avec intensité, délivrant des sons nerveux et un barrage de cris. Le morceau mélange harmonieusement des rythmes anthémiques avec des intermèdes plus lourds. Dans l’ensemble, il s’agit d’un travail de guitare exceptionnel avec des influences folk, death et power metal qui se mélangent bien ensemble.
« Dragon, Fly Free » introduit une approche plus Korpiklaani et Arkona, mettant en vedette une instrumentation japonaise traditionnelle. Le morceau possède un refrain accrocheur tout en conservant une mélodie puissante, offrant un contraste dynamique avec les morceaux plus lourds de l’album. Avec la voix invitée de Matthew Kiichi Heafy, « Raijin & Fujin » dégage une ambiance folk avec un chant clair au début qui devient progressivement plus sombre. La collaboration avec Heafy ajoute une autre couche au travail de guitare explosif de Shinomoto, exécutant un mélange d’éléments de type Ensiferum.
Des styles en évolution
« The Rainbow Song » offre une pause avec la voix claire et envolée de Heafy, oscillant entre le heavy metal mélodique moderne et le power metal. La mélodie joyeuse et les mélodies chantées créent un contraste rafraîchissant, ajoutant de la diversité au son de l’album. « Kunnecup » accélère le rythme avec des rythmes fulgurants et des vibrations accrocheuses. Le son plus sombre et les solos émotionnels contribuent à garder l’album frais.
« Scream of the Dragon » revient aux influences extrêmes, équilibrant le chant clair avec un mélange d’éléments doux et durs. Le mélange unique de la chanson et son solo de guitare captivant la font passer de la médiocrité à un morceau remarquable rappelant les années 80 mais avec une touche moderne. Avec une excellente introduction, « Gekirin » propose une expérience différente, mélodique et lourde. Le morceau met en évidence la polyvalence du groupe dans la création de styles variés.
« Saigo No Hoshi » s’exécute avec délicatesse, embrassant une structure de type ballade avec des riffs de guitare complexes et un chant clair. La belle mélodie en fait une ballade remarquable de l’album. Le morceau le plus long, « Ryujin », peut être résumé comme le point culminant du disque, avec une durée d’un peu plus de sept minutes et demie. Présentant un son lourd, unique et classique, la complexité de la chanson en fait l’un des points forts de l’album.
La reprise de « Guren No Yumiya » de Linked Horizon ajoute une ambiance anime à l’album. Le medley mixte, mettant en vedette la voix de Heafy et un travail de guitare impressionnant, offre un mélange unique qui rend hommage à la populaire série animée « Attack On Titan ». L’album se termine par une version bonus en anglais de « Saigo No Hoshi », mettant à nouveau en vedette la voix de Heafy. Cette interprétation ajoute une saveur différente au morceau de clôture, mettant en valeur la capacité du groupe à réinventer ses propres compositions.
Dernières pensées
Ryujin offre une expérience aux multiples facettes, mélangeant différents sous-genres metal avec des influences japonaises pour créer un album distinctif. Dans l’ensemble, Ryujin est un disque fort, unique et puissant – une prestation créative et prête à l’emploi avec un son familier entre folk, power et un peu de death metal mélangé à des ballades de puissance émouvantes. Les paroles sont en japonais et en anglais, tandis que la musique va au-delà des guitares, incorporant des instruments japonais tels que Shamisen, Dragon Flute, Erhu et Taiko.
Le cerveau du groupe, Ryoji Shinomoto, a exécuté une prestation vocale impeccable avec une voix dure et impitoyable. Pendant ce temps, son déchiquetage a permis à l’album de continuer avec des intermèdes créatifs allant des arrangements orchestraux aux rythmes lourds et fulgurants. Il n’y a vraiment pas grand chose à contester sur cet album. Pour ceux qui aiment Ensiferum, Arkona, Korpiklaani et Twilight Force, pour n’en nommer que quelques-uns, cela devrait certainement être votre confiture.