Les icônes du rock progressif Yes ont publié leur interprétation de «Imagine» de John Lennon.
La chanson classique – initialement publiée par Lennon en 1971 – a un lien avec Yes. Avant son passage avec le groupe, le batteur Alan White était membre du Plastic Ono Band et a joué sur l’album Imagine, ainsi que sur Live Peace de Lennon en 1969 à Toronto, le single de 1970 « Instant Karma! » et l’album Some Time in New York de 1972.
La nouvelle cover a été enregistrée pendant le rappel de la dernière nuit de la tournée Yes ‘2019, une performance qui comprenait une apparition en tant qu’invité de John Lodge of the Moody Blues. La piste sera incluse sur le prochain album de Yes, The Royal Affair Tour: Live From Las Vegas, qui doit sortir le 30 octobre.
Au cours de leur tournée Royal Affair, Yes a particulièrement noté le rôle de White dans «Imagine», interprétant leur couverture tandis que des images d’archives du batteur travaillant aux côtés de Lennon et George Harrison jouaient en arrière-plan.
«Ils ont monté un film spécial avec des images de cette époque. Nous avons joué à «Imagine» lors de la tournée Yes, et ils la dirigeaient derrière moi », se souvient White, plaisantant en disant qu’il se reconnaissait à peine plus jeune. «La première fois que je l’ai vu, je me suis retourné et j’ai dit: ‘Qui diable est ce type?’»
«Imagine» est l’une des deux reprises de la tournée The Royal Affair: Live From Las Vegas; l’autre est une interprétation de «America» de Simon & Garfunkel. Le reste de l’album live est rempli de classiques Yes, dont «Starship Trooper», «I’ve Seen All Good People» et «Roundabout».
«Avoir l’opportunité de réunir les membres du groupe dans le développement d’un ensemble de chansons bien raffinées qui capture le véritable potentiel du groupe est tout simplement un honneur pour moi», a déclaré le guitariste Steve Howe, ajoutant que le nouvel album sera «un bienvenu nouveau chapitre dans la vaste étendue des enregistrements en direct Yes. «