Comment les Beatles ont inspiré Daniel Johnston à commencer à écrire ses propres chansons

Daniel Johnston est peut-être l’un des auteurs-compositeurs les plus sous-estimés de sa génération. L’auteur-compositeur-interprète, qui opérait en grande partie à la périphérie de l’industrie de la musique, sinon de la société dans son ensemble, a créé des chansons si simples dans leur structure et si honnêtes dans leur sentiment qu’il devient impossible après les avoir entendues d’écarter le talent sincère de Johnston.

Le regretté chanteur est malheureusement décédé en 2019 à la suite d’une myriade de problèmes de santé qu’il a combattus tout au long de sa vie, conduisant tragiquement à une crise cardiaque. Agé à peine de 58 ans, le chanteur a laissé derrière lui un héritage de travail authentique et honnête qui brillera à jamais en son nom et inspirera d’autres étrangers tout aussi doués. Le chanteur a lutté tout au long de sa vie contre des problèmes de santé mentale et physique, luttant notamment contre son trouble bipolaire. Mais une fascination s’est toujours démarquée pour Johnston: les Beatles.

Comme beaucoup d’autres artistes, Johnston a été énormément influencé en voyant les chansons des Beatles, que ce soit à la télévision ou à la radio. En fait, pour Johnston, ils étaient sans doute la seule raison pour laquelle il a commencé son odyssée de l’écriture de chansons en premier lieu après qu’une note du batteur du groupe, Ringo Starr, ait conduit Johnston à réévaluer sa musicalité: «Quand j’ai appris à jouer, j’essayais toujours d’écrire avec Queen… mais je ne pourrais jamais vraiment obtenir une chanson. Et puis j’ai commencé à écouter les Beatles et à me familiariser davantage avec l’écriture de chansons », a déclaré Johnston à Pitchfork.

«Et puis, finalement, mon père m’a acheté un livre intitulé Complete Beatles, et… j’ai joué chaque chanson de ce livre encore et encore, et j’ai développé un rapport avec les chansons des Beatles», se souvient le chanteur. «J’ai commencé à retravailler à cause de ce que Ringo a dit dans une interview. Il a dit: « Nous avons pris les chansons des autres et réorganisé leurs structures d’accords pour écrire des chansons », et je me suis dit « Wow! » et j’ai commencé à faire ça avec leurs chansons. Et c’était comme de la magie, réorganiser les accords. C’était comme une situation mathématique.

Pour Johnston, qui avait jusqu’à présent eu du mal à se mettre correctement sur la page comme les Fab Four lui avaient appris, ce livre lui a donné le goût de continuer à faire de la musique. «C’était juste une théorie phénoménale pour moi», a-t-il poursuivi. «Bien sûr, si les Beatles en entendaient parler aujourd’hui, ils se retourneraient dans leurs tombes, mais vous savez, c’est ce que j’ai fait et c’était révolutionnaire pour moi et cela a continué pour toujours. Ce livre était comme une bible pour moi et je connaissais toutes leurs chansons et je les ai jouées, puis j’ai continué … à écrire avec la théorie des Beatles encore et encore. Des millions de chansons. »

Johnston était célèbre pour se promener péniblement dans son Austin natal, au Texas, et pour distribuer les chansons qu’il avait enregistrées sur sa cassette. C’était une façon assez primitive de commencer une carrière dans la musique, mais c’était la seule façon pour Johnston de faire connaître sa musique et les «millions de chansons» qu’il commençait à écrire. Lorsqu’on lui a demandé quelle était sa chanson préférée des Beatles, la réponse de Johnston est celle d’un vrai fan: «Eh bien, je ne saurais pas quoi dire. D’hier à Je suis le morse à… Yer Blues… tellement. Je ne ferais pas sans aucun d’entre eux. J’adore les Beatles, c’est mon groupe préféré.

Pour prouver encore plus ce fait, Jhnston a même composé une chanson pour les Fab Four, intitulée à juste titre «The Beatles», que vous pouvez écouter ci-dessous.