L’impressionnante carrière de David Gilmour de Pink Floyd est l’une des plus estimées du rock and roll. Le chanteur et guitariste est devenu l’un des membres les plus importants de la scène musicale lorsqu’il a remplacé Syd Barrett en tant que visage de Floyd à la fin des années 60. Avant cela, Gilmour était un guitariste réputé, et après la séparation des géants du rock progressif, il a continué à faire de la musique expansive et artistique. Une chose que vous pouvez également ajouter à son CV est, en fin de compte, sa relation avec Jimi Hendrix.
À l’âge d’or du rock and roll à la fin des années soixante et au début des années soixante-dix, il n’y avait qu’un seul homme digne d’attention ; Jimi Hendrix. Le guitariste était rapidement devenu une affiche du mouvement de la contre-culture, et à chaque performance de virtuose, il semblait de plus en plus déterminé à devenir le sauveur de facto de la génération du pouvoir des fleurs. Il a promu la paix, défendu la créativité et a tout fait avec de redoutables chantournages et de gigantesques solos de guitare. Un endroit où il a vraiment laissé sa marque était le festival de l’île de Wight en 1970.
Dans une récente interview, le guitar hero de Pink Floyd a déclaré qu’il n’était pas seulement présent pour le spectacle phare de « Britain’s Woodstock », mais aussi, inexplicablement, qu’il était devenu le preneur de son d’Hendrix pour la performance. La foule a grossi d’environ 600 000 participants et on parierait que 99% d’entre eux étaient là pour voir jouer Jimi Hendrix. Il se trouve que Gilmour était l’un d’entre eux.
« Je descendis [to the festival] pour y aller, et je campais dans une tente, juste en tant que parieur », a déclaré Gilmour au magazine Prog. «Je suis allé dans les coulisses où notre principal roadie, Peter Watts, essayait de faire face à tout le chaos, avec Charlie Watkins de [amplifier company] WEM. Ils étaient très nerveux ; ils allaient devoir mixer le son d’Hendrix. J’ai fait des mixages à l’époque, et ils m’ont dit ‘Au secours ! Aider!’ Alors je l’ai fait.
On se souvient de la performance pour deux raisons troublantes. Premièrement, les performances réelles ont été en grande partie gâchées par des erreurs techniques, y compris, mais sans s’y limiter, la radio de sécurité diffusée sur les amplificateurs Hendrix. Deuxièmement, et bien plus tragiquement, la performance aux côtés de Mitch Mitchell et Billy Cox qui a eu lieu aux premières heures du 31 août, serait la dernière d’Hendrix sur le sol britannique. Gilmour était peut-être l’un des groupes les plus brillants et prometteurs du moment dans Pink Floyd, mais il savait quand l’histoire se déroulait et voulait participer à l’acte.
« Je l’avais rencontré auparavant, une fois », a-t-il rappelé à Prog en notant qu’il n’avait pas rencontré Hendrix ce jour-là. « Je ne le connaissais pas », a-t-il ajouté. À ce moment-là, Gilmour avait été témoin du pouvoir d’Hendrix de première main. «Je l’ai vu jouer en direct dans ce club appelé Blaises à South Kensington. Il a jammé avec le Brian Auger Trinity avec Julie Driscoll chantant », a-t-il déclaré à Tom Doyle de MOJO.
«Ce petit endroit était rempli de gens du genre Beatles et Stones, alors vous pensez:« Il se passe quelque chose. Et ce gamin est entré et a attaché une guitare pour droitier dans le mauvais sens. Il était un phénomène absolu depuis le début.
Leurs rencontres ne s’arrêteront pas là, Gilmour et Hendrix se retrouvent de l’autre côté de la Manche à l’arrivée du guitariste dans la capitale française. « Plus tard, je vivais à Paris et l’un des emplois en dehors de simplement jouer avec mon petit groupe pop [Jokers Wild] il y avait que j’étais employé pour lui faire faire le tour de Paris le temps d’une soirée, lui faire passer du bon temps », se souvient-il. « Et il avait l’air très gentil. Aimable, timide.
Malheureusement, les deux guitaristes puissants ne partageraient jamais la scène ni même un morceau. Au lieu de cela, nous devrons nous débrouiller avec ce qui aurait pu être et les petits fragments d’une relation qui ne s’est jamais concrétisée.
Regardez Jimi Hendrix se produire au festival de l’île de Wight 1970 ci-dessous.