Un homme qui a attiré l’attention de tout le monde de la musique était Chuck Berry. Sans aucun doute le grand-père du rock ‘n’ roll, la grande guitare qui marchait en canard avait le respect de tous ceux qui l’ont suivi, y compris les Beatles, les Rolling Stones et d’innombrables autres artistes qui ont vu à juste titre Berry comme le premier à exploiter correctement le swing du nouveau genre. Cela signifiait que lorsque Berry a connu un bref réveil plus tard dans sa vie, il a pu faire appel à des amis étoiles pour jouer avec lui.
De nombreux artistes ont travaillé avec Berry pendant cette période, dont Bruce Springsteen, Eric Clapton et d’innombrables autres. Mais il n’y avait pas d’homme plus reconnaissant de la chance de travailler aux côtés de Chuck Berry que le guitariste des Rolling Stones Keith Richards. Il est un superfan du pionnier et a travaillé avec lui à de nombreuses reprises. En 1987, lorsque les images ci-dessous ont été capturées, il a rejoint Berry sur scène aux côtés du fils de John Lennon, Julian, pour chanter son classique ‘Johnny B. Goode’.
L’un des singles rock ‘n’ roll les plus remarquables de tous les temps, «Johnny B. Goode» est un pilier de la collection de disques de tout amateur de musique. Il fait très certainement partie des favoris de Keith Richards. Le guitariste partage depuis longtemps son admiration pour Chuck Berry et l’a continuellement cité comme une source d’inspiration vitale pour lui et Mick Jagger, ravivant leur amitié d’enfance après que Richards ait repéré le chanteur tenant un album de Berry.
«Quand j’ai commencé, tout ce que je voulais faire était de jouer comme Chuck [Berry]. Je pensais que si je pouvais faire ça, je serais l’homme le plus heureux du monde », a remarqué Richards à propos du rock and roller emblématique. Parlant avec Rolling Stone, il a jeté un peu plus de lumière sur le moment où Berry lui a parlé et la performance qu’il a donnée sur un film historique.
«Quand j’ai vu Chuck Berry dans Jazz un jour d’été à l’adolescence, ce qui m’a frappé, c’est la façon dont il jouait à contre-courant avec un groupe de gars de jazz», le passionné de jazz lui-même, la dissidence a donné vie à une idée pour Richards. «Ils étaient brillants – des gars comme Jo Jones à la batterie et Jack Teagarden au trombone – mais ils avaient parfois cette attitude jazz que les chats mettaient parfois: ‘Ooh… ce rock and roll…’ Avec ‘Sweet Little Sixteen’, Chuck les a tous pris d’assaut et a joué contre leur animosité.
«Pour moi, c’est du blues. C’est l’attitude et le courage qu’il faut. C’est ce que je voulais être », se dit Richards. Au cours de la même interview, le guitariste a également mentionné quelques autres guitaristes notables dont il a obtenu «ça». Ce que «cela» est vraiment, c’est que n’importe qui le devine. Mais nous devinerions qu’il était directement connecté à l’âme.
C’est exactement ce qui est partagé dans les images ci-dessous: l’âme. Le clip, tiré de Hail! Saluer! Rock ‘n’ Roll, un film documentaire de 1987 réalisé par Taylor Hackford qui faisait la chronique de quelques concerts de 1986 célébrant le 60e anniversaire de Berry. Un album de la bande originale est sorti en octobre 1987 sur le label MCA. Alors que Richards est sans aucun doute heureux d’être dans le groupe et de jouer son chemin à travers la chanson avec le sourire, c’est vraiment la chance pour Julian Lennon de briller.
Partageant la voix avec Berry comme son père l’avait fait avant lui, le chanteur livre une charmante interprétation du morceau dont nous sommes sûrs que le Beatle aurait été très fier. Étincelants et incandescents, Berry et Lennon rappellent de façon frappante que la pureté du rock’n’roll traverse des générations.