Ce photographe (@TheBandWasHere sur Instagram) trouve les endroits où l’histoire de la musique a été créée (pour que vous n’ayez pas à le faire)
Pour la première fois depuis les années 1980, les ventes de disques vinyle ont dépassé les CD en 2020. Chaque format a ses fans pour sa qualité audio, mais seul le vinyle a la pochette avant et arrière grand format, les notes de doublure et les crédits que les auditeurs réfléchissent pendant des heures. C’est une expérience que les CD, cassettes et sites de streaming ne peuvent pas dupliquer. Le réalisateur et photographe Steve Birnbaum va encore plus loin dans l’expérience du vinyle sa page Instagram @TheBandWasHere.
Birnbaum recrée l’histoire de la musique en prenant des photos sur les sites où des pochettes d’albums célèbres, des photos publicitaires et des clips vidéo ont été tournés, mais avec une touche. Birnbaum compose chaque plan pour inclure la photo originale dans sa main, alignée (du mieux qu’il peut) avec l’arrière-plan tel qu’il apparaît aujourd’hui.
Basé à New York, où la plupart de ses photos composites sont prises, Birnbaum documente également des sites locaux emblématiques à travers le pays lors de voyages d’affaires. Le site populaire de Birnbaum permet aux fans, sans sortir de chez eux, de visiter les lieux où leurs héros posaient autrefois.
Birnbaum a discuté de son projet de passion et a partagé les antécédents de certains de ses clichés préférés.
Photographe Steve Birnbaum de @TheBandWasHere
Cave Rock: Comment avez-vous commencé à filmer ces lieux?
Steve Birnbaum: J’ai commencé il y a environ 10 ans avec des photos de famille personnelles, en allant dans des endroits de ma jeunesse et en les recréant. J’avais un compte Instagram privé et mes amis et ma famille étaient les seuls à le voir. Il y a environ trois ans, j’étais à Los Angeles. J’aime aller dans des endroits où certains films ont été tournés et j’ai recommencé à le faire avec des films.
Un de mes amis m’a suggéré de rendre public mon Instagram, ce que j’ai ensuite fait. J’ai réalisé qu’il y avait quelqu’un d’autre qui faisait des films à l’époque, alors j’ai plutôt porté mon attention sur la musique. J’apprécie davantage la photographie musicale, il était donc logique que j’aille dans cette direction.
Cave Rock: Comment déterminez-vous où se trouvent les emplacements?
Steve Birnbaum: Il y a beaucoup de recherches derrière cela. Certains sont bien connus; J’essaie d’éviter d’aller en ligne et de voir où se trouve le spot. Vous pouvez simplement le rechercher sur Google et cela s’affichera. Avec certains, il y a de petits indices, que ce soit un panneau en arrière-plan, un panneau de signalisation. Souvent, j’ai une intuition, étant familier avec la ville.
Je plonge à travers des entretiens avec des photographes. Parfois, les photographes mettent simplement en place des emplacements. Merci mon Dieu pour Google Maps. Parfois, je cherche simplement sur Google Maps et cela a été très utile pour essayer de trouver ces emplacements.
Rock Cellar: Quelle est votre technique pour aligner les deux plans?
Steve Birnbaum: Juste en regardant à travers la caméra et en levant la main au bon endroit. Malheureusement, je vais à ces endroits et je lève la main et je prends la photo et parfois ça a l’air super quand je regarde à travers mon iPhone; puis je reviens et bon sang, ça ne correspondait pas exactement à ce que j’aurais souhaité.
Je tiens cette photo et mon bras essaie de rester à cet endroit tout en regardant à travers la caméra et en prenant la photo. Parfois, je suis dans le froid alors j’essaye de faire ça rapidement. Parfois je suis dans la rue, il y a du trafic et je regarde derrière moi. Étant à New York, je vais dans des endroits et il y a de la construction, des échafaudages, des choses comme ça sont toujours un facteur.
Je prenais des photos avec mon reflex numérique et c’était un peu difficile de faire la mise au point avec l’objectif que j’avais. J’ai basculé et je les emporte avec mon iPhone. J’utilise un objectif plus large sur mon iPhone. J’ai un 18 mm, donc ça donne un peu plus de perspective sur les environs.
Cave Rock: Avez-vous déjà entendu parler des artistes ou des photographes originaux?
Steve Birnbaum: Oui, les photographes ont été formidables, heureusement. J’ai tissé des liens avec des photographes qui m’ont vraiment inspiré au fil des ans et que j’admire, donc ça a été génial. Les artistes aussi. Tout récemment, j’ai créé l’un des groupes de punk hardcore H2O et le chanteur principal l’a vraiment diffusé et était heureux de le partager.
Justin Bieber me suit et il m’a envoyé un message direct une nuit et a vraiment apprécié ce que je faisais et avait des choses gentilles à dire.
Chris Stein de Blondie a été assez généreux pour partager mon travail également sur le compte officiel de Blondie.
Cave Rock: Quelle a été la réaction des gens sur Instagram?
Steve Birnbaum: Cela a été positif. Je pense que la façon dont Instagram et les médias sociaux fonctionnent, c’est bien, car nous faisons défiler sans fin, parcourons le contenu. Ce que j’espère faire, c’est que les gens s’arrêtent et jettent un coup d’œil quelques secondes de plus que de simplement faire défiler un tas de contenu. Cela nous permet de nous connecter avec des artistes et des photographes. Je prends juste le travail de photographes bien connus et des images emblématiques classiques et les met sous un autre jour. J’aime la juxtaposition de la façon dont les choses ont changé au fil des ans, en particulier à New York.
Cela met également en valeur ces artistes incroyables. Les pochettes d’albums et les pochettes d’albums, vous ne comprenez plus cela avec les artistes. C’est dommage. Je ne dis pas que c’est en train de mourir, mais c’est une tout autre chose. Ces images que j’aime et avec lesquelles j’ai grandi, en les voyant et en les aimant, j’essaie juste de les garder vivantes et de mettre en valeur ces incroyables photographes qui ont fait ce travail. C’était une production. Vous avez demandé à votre photographe de faire la séance photo, note la doublure – c’était une œuvre d’art.
Vous vous êtes assis avec les paroles, vous avez lu ces choses. Et certaines de ces images, c’est incroyable pour moi d’être un enfant et de grandir avec ces choses et d’aller dans des endroits maintenant. Cela ressemblait à un monde complètement différent lorsque je les regardais. Être dans ces endroits, c’est une sorte de distorsion temporelle trippante, en particulier avec les artistes que j’admire.
Cave Rock: Quelles sont vos découvertes préférées?
Bruce Springsteen devant sa maison d’enfance à Freehold, NJ. Photographe inconnu.
Cette image n’est pas aussi emblématique que les autres images Springsteen. C’était pour la pochette intérieure de Born in the USA, Springsteen appuyé contre un arbre. Il y a un tas d’images dans cet album. J’y suis allé tant d’années plus tard, je vais à cet endroit – c’est sa maison d’enfance, les fans y vont – et vous voyez quand vous allez dans cet arbre, les fans laissent des pierres et ils laissent des notes. Vous pouvez voir sur cette image ce qu’il fait pour les fans tant d’années plus tard. Il est intéressant de voir comment quelque chose d’aussi petit que cela résonne encore chez les fans des années plus tard.
Nirvana aux studios GMT, Culver City, Californie. Photo par Kevin Estrada.
Steve Birnbaum: Une image comme celle-là était spéciale car elle n’était peut-être pas aussi emblématique que certaines des autres images, mais ce jour-là, c’était le jour où ils tournaient le clip de «Smells Like Teen Spirit». Donc, capturer ce jour était emblématique car cela a tout changé par la suite. Ils ne sont simplement devenus Nirvana qu’après ce jour. J’aime le changement de l’histoire avant et après. C’étaient des personnes différentes avant cela.
Les Rolling Stones sur St. Marks Place à New York.
Steve Birnbaum: Cela provient du clip vidéo «Waiting on a Friend». Ce même bâtiment se trouve sur l’album Physical Graffiti de Led Zeppelin.
Fugazi au Frankford YMCA, Philadelphie. Photo par Sean Gustilo.
Steve Birnbaum: Il y a une vidéo de cette émission qui est assez emblématique de la scène punk où le chanteur principal saute sur ce panneau et grimpe à travers le rebord du basket et continue de chanter sa chanson. En allant à cet endroit, il a été fermé pendant environ 20 ans. J’étais à Philadelphie et j’ai tenté d’y retourner. Je me suis arrêté pour voir s’il se passait quelque chose. Il se trouve qu’ils faisaient des travaux de construction, réaménagent tout l’endroit et, heureusement, les gars de la construction m’ont permis d’aller sur ce court.
Le même filet de basket était là, le même panneau arrière était là. C’est étrange d’être dans ces endroits où les gens se sont réunis pour cette musique et se tiennent seuls sur ce terrain de basket froid, délabré et à peine éclairé.
Trey Anastasio de Phish dans Central Park à New York. Photo par Sam Erickson.
Steve Birnbaum: Vous savez à quel point Central Park est grand et c’est juste Trey sur un rocher. Parfois, tout ce que j’ai, c’est un rocher. Le photographe m’a donné un emplacement approximatif, donc tout ce que je recherche, c’est un rocher. Google Maps est vraiment utile. Avec le temps, il m’a donné un peu plus, il a dit: «Je pense que c’était près du Met [Metropolitan Museum of Art], Je ne me souviens pas vraiment. J’ai donc commencé à pêcher dans la région du Met avec Google Maps. J’ai pu y aller et j’ai finalement pu le trouver après avoir cherché pendant environ quatre mois. C’est comme trouver Waldo.
Le groupe à Big Pink, West Saugerties, NY. Photo par Elliott Landy.
Steve Birnbaum: J’ai parlé avec les propriétaires. Les voisins n’aiment pas l’idée que les gens y viennent, mais le propriétaire actuel de la maison était très généreux et il était d’accord. C’est hors des sentiers battus, à l’écart, mais pendant que j’étais là-bas pour prendre des photos, il y avait au moins trois autres voitures qui se sont arrêtées, ont pris des photos là-bas, juste des fans. Et c’est juste le jour où j’y étais. Il est intéressant de voir comment, des années plus tard, certains endroits résonnent avec les fans.
Robbie Robertson a vu cela. Il a mis en évidence les photos que j’ai prises. C’était ahurissant pour moi.
Cyndi Lauper et Sheryl Crow sur Gay Street à New York.
Steve Birnbaum: Les vidéoclips de « Girls Just Want to Have Fun » et « A Change would Do You Good » de Sheryl Crow ont été tournés dans cette même rue. Il y a eu des tonnes d’autres choses, que ce soit des films ou de la musique, sur Gay Street. Souvent, les gens ne le savent pas. Cyndi Lauper a vu ça et elle aussi l’a republié et c’est fou.
Kendrick Lamar, album Damn, Los Angeles. Photo par Dave Free.
Steve Birnbaum: J’ai pu trouver cet endroit grâce à une vidéo de fan sur YouTube. Quelqu’un passait juste en voiture dans le quartier de Los Angeles et a vu Kendrick Lamar faire une séance photo dans la rue. Il a sorti une vidéo de sa voiture alors qu’il passait. C’était un clip rapide, mais j’ai pu le retrouver uniquement à partir d’un signe qui se trouvait dans cette vidéo. J’ai pu localiser l’emplacement exact.
Alors j’y suis allé et j’ai aussi remarqué que c’était similaire à sa pochette d’album pour l’album Damn, qui est un peu iconique à sa manière. Il a pris une vie propre rien qu’à cause de l’image, à peu près tout. C’est devenu emblématique, sans parler de l’excellent album. Mais juste un mur de briques comme celui-là, je n’aurais jamais pu le localiser sans qu’un fan ayant un iPhone attrape ce moment à l’heure exacte et j’ai pu le localiser.
Je pense que c’est en fait ce mur de briques où la pochette de l’album a été tournée. Le mur est bleu mais sur la pochette de l’album il est rouge. Et il a le mot « Damn » sur sa chemise sur la photo mais je pense que cela a été enlevé dans Photoshop plus tard.
Rock Cellar: Y a-t-il un endroit que vous avez recherché qui vous a échappé?
Steve Birnbaum: Celui qui me vient à l’esprit est David Bowie, considéré comme la dernière séance photo de David Bowie, où il est dans la rue. Je pensais que c’était en dehors du théâtre où il jouait une pièce à l’époque de son dernier album. Je ne trouve tout simplement pas l’emplacement. J’ai cherché et cherché. Il n’y a pas d’informations avec le photographe, donc je ne peux pas vraiment plonger dans l’histoire de la façon dont cette séance photo a eu lieu.
J’adorerais l’obtenir, également à cause du cadre. Il y a un mur de briques. Il y en a certains qui, je le sais, correspondront bien et seront vraiment beaux avec la façon dont je fais les photos.
C’était un shooting promo, il portait un costume, il semble assez vivant sur les photos. Cela pouvait prendre quelques mois avant son décès. Je pense que c’est ce qu’on appelle maintenant, la dernière séance photo avec Bowie avant sa mort.
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Avez-vous une idée de l’endroit où la photo emblématique de Bowie a été prise? Ou d’autres sites que vous aimeriez que Birnbaum présente sur Instagram? Faites-nous savoir dans la section commentaires ci-dessous.