L’une des caractéristiques d’un groupe vraiment génial est sa capacité à inspirer une adoration écrasante. Très peu de groupes y parviennent vraiment. Mais Cardiacs l’a fait. Si vous êtes un fan, il y a de fortes chances que Cardiacs soit votre groupe préféré absolu.
D’un autre côté, leur musique sauvage, complexe et joyeusement dérangée pourrait aussi donner envie à d’autres de courir en hurlant de la pièce. C’était ce genre de groupe.
Formé en 1977 (initialement sous le nom de Cardiac Arrest) et dirigé par le génie sans pareil du regretté grand Tim Smith, Cardiacs était le groupe underground ultime: soutenu avec zèle et aimé par leur base de fans inconditionnels, et complètement ignoré par tout le monde. La presse musicale les détestait absolument, mais cela n’a pas empêché Smith et son sac à dos d’excentriques de se bâtir une formidable réputation de groupe live éblouissant et affirmant la vie.
Défiant l’idée que le prog et le punk étaient en quelque sorte incompatibles, la musique de Cardiacs ressemblait à tout ce qui se passait en même temps. Une éruption souvent frénétique d’idées folles et de signatures temporelles biaisées, il est toujours arrivé sur-doté de mélodies exquises et de moments de grandeur à couper le souffle.
Après de nombreuses sorties de bandes DIY, l’héritage enregistré de Cardiacs a commencé sérieusement avec le Big Ship EP de 1987, sur lequel l’écriture de Smith a atteint un nouveau sommet d’une efficacité déconcertante. Cela a été suivi par une série d’albums studio qui ont méticuleusement forgé un monde musical entièrement nouveau et enchanteur, où une agression fulgurante, des harmonies luxuriantes, de la musique foraine folle et toutes sortes d’influences progressives et art-rock déformées se sont heurtées.
De 1989, toujours saisissant On Land And In The Sea, à la rafale scintillante de Guns une décennie plus tard, Smith a égalé les prouesses de son groupe sur scène avec des disques à chérir. Malgré de nombreuses pauses dans l’activité et des changements de line-up inattendus en cours de route, Cardiacs n’a jamais semblé complètement disparaître de la vue et était toujours en tournée jusqu’à l’hiver 2007.
Perfectionniste mais aussi généreux collaborateur, Smith travaillait soi-disant sur un nouvel album de Cardiacs lorsqu’il s’est effondré suite à un arrêt cardio-pulmonaire en rentrant chez lui en juin 2008 et a subi des lésions cérébrales en conséquence.
Il est malheureusement décédé le 21 juillet 2020, un génie bien-aimé avec une base de fans beaucoup plus grande (et totalement adorante) que vous ne l’imaginez. Pour les quelques chanceux, Cardiacs sera toujours le plus grand groupe qui ait jamais marché sur terre.
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On Land And In The Sea (The Alphabet Business Concern, 1989)
Un sommet créatif magnifique de la gamme classique de six morceaux Cardiacs de la fin des années 80, On Land And In The Sea brille une lumière kaléidoscopique brillante sur le manifeste musical de Tim Smith.
Des joyaux mélodiques tranchants mais diaboliquement complexes comme Baby Heart Dirt, Mare’s Nest et Fast Robert, au prog-punk fou de The Duck And Roger The Horse et à l’épopée absurdement grandiose de clôture The Everso Closely Guarded Line, c’est une course de montagnes russes implacable de mélodie, folie et joie. Doucement psychédélique et imprégné d’excentricité britannique, On Land And In The Sea est le chef-d’œuvre le plus émouvant de Cardiacs.
Sing To God (Alphabet, 1996)
Les fans de Cardiacs sont divisés quant à savoir si Sing To God ou On Land And In The Sea est le plus grand travail du groupe. Les deux font un cas fort, mais on ne peut nier que le premier est, à tout le moins, le magnum opus de Tim Smith.
Enregistré en 1995, c’est un double album opulent et tentaculaire, et comprend plusieurs des meilleures chansons que le groupe ait jamais faites. Facilement le plus gros et le meilleur album de Cardiacs, il vire de la pop immaculée et décalée comme Manhoo et Bellyeye à un punk féroce et skronky comme FieryGun Hand et Bell Clinks, en s’arrêtant au monolithe psychédélique imposant Dirty Boy en cours de route. Un autre chef-d’œuvre, alors.
Heaven Born And Ever Bright (Alphabet, 1992)
Précédé par le single irrésistiblement mélodique Day Is Gone, le troisième Cardiacs full-lengther a présenté un nouveau line-up de quatre hommes et une approche toujours aussi légèrement raffinée du toujours inventif Smith.
Comprenant principalement des chansons précises et exubérantes comme For Good And All, She Is Hiding Behind The Shed et Anything I Can’t Eat, il a également fourni aux fans de Cardiacs leur propre hymne: l’incroyable émouvant The Alphabet Business Concern (Home Of Fadeless Splendor) . Pendant ce temps, Snakes-A-Sleeping est un prog aux yeux pivotants à son meilleur – bien que le fondu final ne soit absolument pas digne de confiance (spoiler: vous sauterez).
Big Ship (Alphabet, 1987))
Techniquement pas un album, mais plus que suffisamment significatif pour justifier son inclusion ici, Big Ship était la première sortie de Cardiacs « correcte », à une époque où les groupes ne sonnaient tout simplement pas comme ça. Pas, bien sûr, qu’ils ne l’ont jamais fait.
Seule une poignée de chansons profondes mais parfaites à tous points de vue, elle commence par la pompe excitante de sa chanson titre, résonne à travers le prog-punk électrifié de Tarred And Feathered, et plonge dans une mélancolie étrangement rassurante pour Stoneage Dinosaurs (repris plus tard par Steven Wilson. , pas moins). Vous pouvez trouver le tout sur la compilation Songs For Ships And Irons, ainsi que des friandises plus brillantes hors album.
Guns (Alphabet, 1999)
Bien que Tim Smith n’était apparemment pas satisfait du son de Guns, le dernier album studio de Cardiacs, il scintille et ravit toujours avec des tonnes de leur charme craquelé habituel. Ignorant le fait que le premier album Spell With A Shell est sans aucun doute la meilleure chanson sur un escargot jamais écrite, ce sont quelques-unes des créations les plus séduisantes de Smith.
Il y a Good Cud sonne comme une bombe qui explose dans une usine de chaussures de clown; Cry Wet Smile Dry utilise les changements clés comme une arme de merveille; Jitterbug (Junior Is A) est étourdi, sinueux et tout simplement bizarre. Smith a même maîtrisé le reggae sur Wind And Rains Is Cold, le gazon intelligent.
The Special Garage Concerts Vol I & II (Alphabet, 2005)
Pas un album studio, mais plutôt un live éblouissant sur le plan sonore plein de matériel qui ne figure pas sur les albums réguliers de Cardiacs, The Special Garage Concerts a été enregistré pendant trois nuits au London’s The Garage à l’automne 2003 et s’est avéré être Cardiacs ‘dernier grand geste en tant que groupe live.
Fouillant dans leur premier matériau pour une explosion de folie musicale, une nouvelle line-up mettant en vedette le guitariste Kavus Torabi a donné vie aux chansons de Tim Smith devant un public hystérique de fidèles, et la joie était définitivement illimitée. Une écoute essentielle pour le completiste Cardiacs.
The Seaside (Alphabet, 1984)
Cardiacs a sorti une poignée d’albums uniquement sur bande au cours de leur première décennie, et The Seaside était sans aucun doute l’apogée de cette ascension vers la gloire de la composition. Bien que sonique primitive par rapport aux albums plus récents, «appropriés», il y a quelque chose de magique dans cette éruption d’imagination juvénile.
Certaines des chansons les plus emblématiques du groupe figurent également sur cet album, comme Gina Lollobrigida, To Go Off And Things (plus tard repris par Napalm Death!) Et les premières versions de A Little Man A House, RES et Is This The Life, tous dont toutes sont les pierres angulaires de l’héritage de Cardiacs. Il se passait beaucoup plus de choses en 1984 que Tina Turner et U2, vous savez.