Il est de notoriété publique dans le milieu de la guitare que les guitaristes Tosin Abasi et Javier Reyes et le batteur Matt Garstka d’Animals As Leaders sont des virtuoses. Sur leur dernier LP Parrhesia, leurs prouesses techniques sont bluffantes, mais elles sont également accompagnées d’une nouvelle approche, plus organique, qui fait de cet album le plus humain du groupe à ce jour.
Le groupe a longtemps fait de la musique pour les musiciens. Mais le métal progressif divise – pour certains, sa nature virtuose est aussi peu musicale et voyante qu’un solo de clavier d’Emerson, Lake & Palmer. Et les visuels froids et propres et la production sèche qui caractérisent une grande partie du métal moderne n’atténuent pas exactement le sentiment que la musique est jouée par un superordinateur AI réglé sur Sweep Arpeggios For Dummies plutôt que par des mains humaines.
Sur Parrhesia, le groupe de Washington DC a fait un effort pour conserver cet élément humain. La vidéo du single principal, Monomyth, n’est pas une vidéo abstraite générée par ordinateur, ni un gros plan sur le manche. Il s’agit plutôt d’une pièce de danse magnifiquement filmée qui réinterprète le headbanging, les circle pits et la physicalité générale de la musique lourde par le biais d’une chorégraphie hypnotique dirigée par Telavaya Reynolds et mettant en scène la troupe de danse mexicaine Nohbords. Les mouvements des danseurs sont aussi rythmiquement complexes que la musique, rappelant que la syncope vertigineuse de la chanson trouve son origine dans les mouvements de la chair et du sang.
