Ally Venable, la guitariste de 21 ans originaire de Kilgore, Texas, a le plaisir d’annoncer la sortie de son 4e long joueur, Coeur du feu via Ruf Records le 26 février 2021.
La pandémie aurait pu réduire au silence la scène musicale, fermer le circuit en direct et éloigner les artistes de leurs fans. Mais avec Coeur du feu, Ally Venable, sort des cordes en se balançant. Défiant les temps sombres et enroulant les amplis, cette quatrième version de l’auteur-compositeur-interprète acclamé est un disque pour faire vibrer vos haut-parleurs et marquer des temps meilleurs à venir. «Ma vision était de diffuser un message d’amour positif», dit Venable. «Le monde en a besoin maintenant.»
Si Coeur du feu trouve Venable en train de donner au globe un amour bien nécessaire, alors le sentiment est entièrement mutuel. Pourtant, au début de la vingtaine, les deux décennies d’Ally ont évolué aussi vite que ses doigts, son chemin allant des chœurs d’église d’enfance à l’influence adolescente de héros locaux comme Stevie Ray Vaughan et Miranda Lambert. Jusqu’à présent, Ally a sorti quatre albums; Pas de chaussures en verre (2016) et Spectacle de marionnettes (2018) a gagné ses fans internationaux, le Top 10 des classements et les ETX Awards, mais c’était le n ° 2 du Billboard en 2019 Miel du Texas et des sets house-rock lors de la tournée Blues Caravan de cette année-là, qui l’ont propulsée au niveau supérieur. Maintenant, avec la fanbase de Venable serpentant plus loin dans le pâté de maisons chaque fois qu’elle souffle dans la ville, l’icône des racines texanes Mike Zito n’a aucun doute: «Ally est l’avenir du blues et de la musique croisée du roots rock américain.
Pas même une pandémie mondiale ne pourrait faire dérailler son élan. Travaillant au Bessie Blue Studio à Stantonville, Tennessee en février dernier avec le producteur de renommée mondiale Jim Gaines, Coeur du feu trouve Venable focalisée sur son art de la chanson, se mettant au défi d’écrire une honnêteté sans surveillance, même si cela fait mal. «Sur cet album, je voulais créer un ton de lutte et de persévérance», explique-t-elle.
Comme toute bataille, ce disque devient fort. Quiconque a quitté un spectacle d’Ally Venable avec des oreilles qui sonne viendra s’attendre à un travail de guitare déchirée, et Coeur du feu est une belle façon de brûler. Dans un monde de pop électronique, ce gunslinger de la vieille âme riffs une tempête sur la piqûre digne de Led Zeppelin de «Hard Change» et «Do It In Heels», fait grimper le crochet slinky de «Sad Situation» et conduit le titre intro du morceau avec un wah lourdement amorcé Leah ick. «Cette chanson parle d’être dans un état de tristesse», explique-t-elle, «et quelqu’un vient et vous en fait sortir, et alors personne ne peut éteindre votre flamme.»
Le seul joueur qui a pu suivre son chant est l’invité spécial Kenny Wayne Shepherd, qui déchire «Bring On The Pain». Comme le dit Venable: «Cette chanson parle d’aimer quelqu’un, de rester fidèle à soi-même pendant les mauvais moments et de dire:« Peu importe ce qui se passe, mon amour ne changera pas ». Kenny est l’un de mes héros, donc je suis très honoré qu’il ait dit oui pour faire partie de la chanson.
Bien que personne ne soit meilleur pour extraire du jus frais du genre blues-rock, l’écriture de Venable se dirige souvent vers le champ gauche. Il y a le piétinement en chaîne de «Hateful Blues», ses paroles maudissant un amant cruel. Il y a la reprise qui change le rythme du classique «Use Me» de Bill Withers, qui renaît ici avec des congas, une basse à bande élastique et un coup de langue groovin. Et ne manquez pas l’impossiblement mélancolique «Road To Nowhere», mettant en vedette Devon Allman en harmonie avec Venable sur les harmonies de chœur. «Devon a sauté directement dans la chanson, l’a élevée et lui a donné vie», se souvient-elle. «Sa vision de la chanson correspond parfaitement à la mienne, et je suis tellement content de la façon dont cela s’est avéré.»
La même chose pourrait être dite pour Coeur du feu. Défiant, passionné, honnête et brut, tel est le disque que ces temps exigent d’un artiste qui refuse d’attendre que la tempête passe mais préfère danser sous la pluie. «Mon objectif pour cet album était de donner un débouché aux gens», estime Venable. «C’est vraiment de là que vient le cœur de ces chansons…»