«Les gens cherchaient quelque chose de nouveau», m’a dit Alexi Laiho, pour une interview qu’il a donnée à Metal Hammer en 2015. «Ils étaient tellement habitués à ce que les groupes essaient de copier Dimmu Borgir ou In Flames ou autre, et tout un coup, il y eut Children Of Bodom. Et avouons-le, c’est un peu différent. Et les gens l’ont creusé.
Et merde, les gens l’ont-ils creusé? Needled 24/7 était sanglant partout au milieu des années 2000, et même si le groupe n’était peut-être pas fan de la vidéo, il est devenu leur morceau de signature – principalement parce que c’est un putain de tueur. Le riff grondant et débordant, les accords de clavier saturés, puis ce solo ridicule suivi du cri caractéristique d’Alexi lui-même. Et le reste de l’album dont il est issu, Hate Crew Deathroll, était un classique presque instantané.
Mais la raison pour laquelle la mort d’Alexi à l’âge de 41 ans est un coup terrible pour le métal n’est pas seulement que son groupe était vraiment bon. (Bien qu’ils l’étaient. Absolument tueur.) Ou qu’il était un guitariste absolument étonnant (ce qu’il était, encore une fois, de manière assez spectaculaire).
C’est parce qu’il était, tout simplement, unique.
Children Of Bodom a commencé à sortir de brillants albums quand Alexi et ses co-conspirateurs étaient à peine assez vieux pour signer des contrats d’enregistrement. Leur premier album parfaitement intitulé, Something Wild en 1997, est sorti quand il avait dix-huit ans, et était, franchement, plus fou qu’un lion qui vient de se faire patiner son tacle de mariage par toute l’équipe de hockey sur glace finlandaise. Jeter ensemble le black et le death metal était en vogue à ce moment-là, mais la façon dont il le faisait, puis mélangé dans le thrash et le power metal, et le mêlant à de la musique classique, était inouïe – et folle. Vous avez du mal à imaginer que quelqu’un d’autre essaye même. À l’écoute de Red Light In My Eyes, Pt.2, avec son refrain tout droit sorti du mouvement Confutatis du Requiem de Mozart, sonne toujours complètement batshit même 23 ans après sa sortie. C’était le genre de merde folle qu’Alexi Laiho a essayé – et a superbement réussi.
Avance rapide vers Hatecrew, cependant, la musique d’Alexi n’est plus un génie fou non distillé. Maintenant, il était habilement conçu. Tout est cohérent. Ca a du sens. C’est toujours le même mélange fou d’idées et d’invention que seule une personne complètement folle et totalement brillante pourrait même tenter, mais c’est tellement plus habilement tricoté ensemble – c’est pourquoi c’est tellement plus accrocheur.
Si vous étiez déjà dans les morceaux de Kreator, At The Gates et Stratovarius qui étaient tissés par Alexi et ses camarades de groupe, entendre cet album était plus que simplement découvrir un excellent disque. Cela a déclenché quelque chose dans votre cerveau qui a résonné d’une manière que rien d’autre n’avait. Il y avait quelqu’un qui prenait toutes les choses que vous aimiez, vous faisait regarder les choses d’une toute nouvelle manière, et devenait énorme en le faisant. Cela vous a valu à la fois et vous a aidé à créer une connexion unique avec ce groupe. Alexi Laiho est devenu un héros musical pour beaucoup à ce moment-là.
Au cours de cette interview en 2015, je lui ai également parlé de son amour des muscle cars, de son amour pour eux en regardant Knightrider quand il était enfant, jusqu’à en posséder beaucoup lui-même (son préféré, selon lui, était son Dodge Monaco). En parlant des véhicules qu’il aimait, il avait un sourire presque permanent sur le visage et une lumière dans ses grands yeux écarquillés, et donnait à un homme alors dans la trentaine un regard de joie enfantin. Cela vous a donné juste un aperçu de la façon dont il était le genre d’enthousiaste qui pouvait être si passionné par quelque chose qu’ils l’essayeraient et foutraient le risque d’échec.
Le heavy metal n’avait jamais vu personne comme Alexi Laiho auparavant, et avec son décès trop tôt, il ne le fera plus jamais. Le métal est plus pauvre sans lui.
