Selon Alex Van Halen, les seules personnes qui ont vraiment compris la mécanique créative de Van Halen étaient lui et son frère Eddie.
«Tous ces gens écrivent des livres sur le groupe et ils ne savent rien du fonctionnement interne de ce groupe», a expliqué Alex dans une interview avec Modern Drummer, réalisée en août 2020 et récemment publiée dans le cadre du Modern Drummer Legends Vol. 2 – Livre d’Alex Van Halen. «Et Ed et moi ne disons rien parce que nous ne sommes pas dans le commerce des conneries sur Internet, des livres et tout ce genre de conneries. Nous voulons juste jouer. C’est si simple. »
Bien que bénéficiant de son statut de l’un des plus grands groupes de la planète, Van Halen était notoirement timide des médias ces dernières années, n’accordant des interviews qu’en de rares occasions. Bien qu’une telle confidentialité ait aidé à construire la mystique du groupe, elle a également permis à des étrangers de faire des présomptions sur Van Halen qui, selon Alex, étaient souvent fausses.
«Tous les gens qui pensent savoir comment fonctionne le groupe, peut-être même Dave [frontman David Lee Roth], n’étaient pas là à 100% tout le temps », expliqua Alex, notant que même ses autres membres du groupe n’étaient pas complètement conscients du travail effectué par les frères Van Halen.
«Ed et moi sommes les seuls là-bas jour et nuit. Quand ils partent, Ed et moi rentrons et travaillons sur la merde. Ou Ed, Wolf [Eddie’s son, Wolfgang] et je retourne travailler dessus. Et «travailler» signifie parfois simplement jouer, ou Ed en finir un morceau. Donc, quand nous entrons en studio pour l’enregistrer, et qu’il y a des frictions, il est facile de dire ‘Les frères se battent à nouveau.’ »
Ce «frottement» servait souvent de fourrage aux tabloïds, les écrivains spéculant régulièrement sur les divisions au sein de Van Halen. Bien que le groupe ait définitivement eu sa part de véritable bouleversement, Alex insiste sur le fait que lui et Eddie étaient toujours sur des bases solides.
«Faire partie d’un groupe n’est pas différent de tout autre différend territorial. Tout le monde essaie de revendiquer un certain territoire. La vraie solution est de jouer ensemble, de jouer en tant qu’unité. Vous êtes beaucoup plus fort de cette façon », a expliqué le batteur. «Le conflit est bon jusqu’à un certain point. Les conflits provoquent des frictions, provoquent de la chaleur, mais une fois qu’ils atteignent un certain point, ce n’est pas bon. »
Même dans les mois qui ont suivi la mort d’Eddie, Alex est resté en grande partie à l’écart des médias. Alors que d’autres anciens membres du groupe de Van Halen – dont Roth, Wolfgang, Sammy Hagar et Michael Anthony – ont accordé des interviews depuis la mort d’Eddie, Alex n’a publié qu’une seule citation, un message transmis au bureau de presse de Van Halen qui disait: « Hey, Ed. Love Vous. Rendez-vous de l’autre côté. Votre frère, Al. «