10 films incontournables de la nouvelle vague tchèque

« La médiocrité ne disparaît jamais – mais j’espère non plus que ceux qui le veulent
pour le contester.»- Miloš Forman

Le cinéma tchèque a été présenté aux masses depuis les premières années du XXe siècle, mais comme toutes les méthodologies artistiques traditionnelles nécessitent une révision périodique, le cinéma de la région a connu sa propre révolution avec l’émergence de jeunes visionnaires comme Miloš Forman et Věra Chytilová entre autres. . La Nouvelle Vague tchèque ne se caractérise pas par une approche artistique uniforme mais une variété de chefs-d’œuvre subversifs, allant de l’avant-garde aux comédies noires.

Forman a expliqué un jour: «On est né, je suppose, avec un gène défectueux. Depuis que je suis enfant, j’ai été fasciné par le show business, le théâtre. Ma première expérience en tant que spectateur de théâtre était totalement surréaliste. J’avais 6 ans, c’était juste avant la Seconde Guerre mondiale, et un dimanche après-midi mes parents m’ont emmené au cinéma, qui jouait une version silencieuse de l’opéra tchèque le plus populaire, The Bartered Bride de Smetana… Tout le monde dans le pays connaît la première chanson, et tout à coup, tout le public a commencé à chanter ce film muet. C’était magique. C’était surréaliste, mais c’était magique. J’étais accro.

Il a déclaré: «J’ai eu tellement de chance dans ma carrière, à toutes les étapes. Quand je suis entré à l’école de cinéma de l’Académie de Prague dans les années 50, c’était la période la plus difficile dans les pays communistes. Le contrôle idéologique de la société était presque absolu. Et ce qui s’est passé, c’est que de nombreux écrivains et réalisateurs merveilleux ont été soudainement en défaveur des autorités parce qu’ils ne se conformaient pas à l’idéologie, et qu’il leur était interdit de publier ou de faire des films… Milan Kundera était mon professeur de littérature. C’est un francophile, alors il nous a fait lire des romans français comme Les Liaisons Dangereuses, dont j’ai fait une version de nombreuses années plus tard sous le nom de Valmont.

Dans le cadre de notre coup de projecteur hebdomadaire sur le cinéma mondial, nous examinons certaines des œuvres définitives de la Nouvelle Vague tchèque afin de comprendre les sensibilités artistiques uniques de cet important mouvement de l’histoire du cinéma.

10 films incontournables de la nouvelle vague tchèque:

Le soleil dans un filet (Štefan Uher – 1962)

L’une des œuvres phares de la Nouvelle Vague tchèque, The Sun in a Net a marqué une déviation par rapport aux films réalistes socialistes qui étaient populaires dans le pays. Il a prouvé que si le cinéma peut être utilisé comme outil de propagande, il peut aussi être un moyen brillant de montrer la vérité aux gens en critiquant les forces dirigeantes et en expérimentant les règles du médium.

C’est une histoire poétique sur la façon dont la modernité a déstabilisé les jeunes, les forçant à cacher leurs insécurités derrière un voile de cynisme et d’iconoclasme. Le travail d’Uher a été influencé par le néoréalisme italien et certaines des autres techniques de réalisation cinématographique européennes contemporaines qui inspireront plus tard les étudiants en cinéma du pays à renforcer la Nouvelle Vague.

Quand le chat vient (Vojtěch Jasný – 1963)

Ce film fantastique de 1963 met en scène un chat portant des lunettes de soleil (très cool) nommé Mokol qui arrive dans un village avec un cirque ambulant. Jasný expérimente la signification de la couleur au cinéma en baignant les villageois avec des couleurs qui reflètent leurs vrais sentiments lorsque les lunettes du chat sont enlevées. Cette année-là, le film a décroché deux prix majeurs au Festival de Cannes.

Le cinéaste a révélé: «Je n’ai jamais, même si j’étais communiste, blessé les gens si j’étais conscient et que je voulais le faire et puis, quand j’ai vu que c’était du dogmatisme et qu’il y avait des atrocités, j’étais contre et quand Je l’ai fait avec Jan Werich et nous nous préparions [When the Cat Comes], Je lui dis: «M. Jen, je veux quitter la fête, car je n’ai plus rien à voir avec ça ». Il me dit: ‘Jasňák, et qui nous aiderait?’ Alors je suis resté dans le parti et j’étais par ailleurs dans la résistance.

Diamants de la nuit (Jan Němec – 1964)

Le brillant premier long métrage de Němec, Diamonds of the Night, est en partie inspiré du roman autobiographique d’Arnošt Lustig, Darkness Has No Shadow. Il dépeint l’histoire intense et déchirante de deux jeunes garçons juifs essayant d’échapper aux nazis. On se souvient de lui pour son enquête philosophique sur la condition humaine ainsi que pour sa fin ambiguë, refusant de révéler si les garçons vivent ou meurent.

«Seuls quelques cinéastes ont traité le film comme un moyen spécial de narration», a déclaré Němec. «J’ai été influencé principalement par le réalisateur français Robert Bresson, que je vénère beaucoup, ainsi que par Alain Resnais, Luis Buñuel, Ingmar Bergman et Federico Fellini. Leurs films pourraient être racontés comme des histoires, mais l’expérience cardinale vient du film lui-même.

Éclairage intime (Ivan Passer – 1965)

Magnum opus d’Ivan Passer, cette comédie de 1965 raconte l’histoire de deux amis musiciens. Peter, un violoncelliste à succès vivant à Prague, décide de visiter sa ville natale et rencontre son ami d’enfance Bambas qui est resté et gagne sa vie en tant que professeur de musique local. Oscillant entre humour et mélancolie, Intimate Lighting témoigne de la polyvalence de la Nouvelle Vague tchèque.

Le cinéaste a déclaré: «Je crois que le Parti était inquiet quand il a vu des gens ordinaires, avec toutes leurs faiblesses et leurs forces, représentés à l’écran. Je pense qu’ils ont également préféré être attaqués directement plutôt que d’être complètement ignorés.

«Avant la répression, Milos et moi nous sommes réunis pour discuter de la façon dont nous pouvions faire de bons films dans ce pays abandonné. Nous avons pris un morceau de papier et nous avons noté plusieurs points comme «ça devrait être une comédie», parce que le Parti communiste et la censure étaient plus tolérants avec les comédies.

Trains étroitement surveillés (Jiří Menzel – 1966)

L’un des films les plus acclamés de la nouvelle vague tchèque, cette belle histoire de passage à l’âge adulte suit les difficultés d’un jeune homme travaillant dans une gare de village de la Tchécoslovaquie occupée par l’Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale et qui souhaite rejoindre la Résistance en afin d’impressionner les filles. Le chef-d’œuvre de Menzel a remporté l’Oscar du meilleur film étranger en 1968.

Menzel a admis: «Je suis heureux d’avoir vécu dans une société avec Miloš Forman, Věra Chytilová, Ivan Passer, Jan Němec etc. C’est un honneur, non pas parce que j’aime tous leurs films, mais parce qu’ils ont fait de très bons films et parce que ce sont des cinéastes honnêtes.

«Personne n’a fait de bêtises, sauf moi. J’ai fait une comédie commerciale en Allemagne parce qu’ils m’ont bien payé, mais je ne savais pas que les gens la regarderaient réellement. Je ne sais pas, je ne pense pas que Forman et ces types feraient une telle chose.

Marguerites (Věra Chytilová – 1966)

Un film hautement expérimental avec des éléments de comédie, de drame et de surréalisme, Daisies raconte la rébellion de deux jeunes filles qui décident qu’elles en ont assez de la décadence tout autour d’elles et se lancent dans une série de farces destructrices. La cinéaste considérait son travail comme «un nécrologue sur un mode de vie négatif».

Chytilová était avant tout attirée par le chemin d’un cinéaste parce qu’elle ne voyait pas d’œuvres reflétant sa propre sensibilité artistique. Lorsqu’elle a été interrogée par le conseil d’administration de la Film Academy, la jeune pionnière leur a dit qu’elle n’approuvait pas la qualité des films qu’ils tournaient et que c’était exactement pour cela qu’elle voulait être réalisatrice. Selon Chytilová elle-même, elle était «une bouilloire surchauffée que vous ne pouvez pas baisser».

Le bal des pompiers (Miloš Forman – 1967)

Dernier film de Forman réalisé dans son pays natal avant d’abattre le pays lors de l’invasion soviétique, cette comédie dramatique de 1967 fait la satire des voies du parti communiste et nous apprend à embrasser l’absurde. Situé dans une petite ville, il raconte les catastrophes qui ont lieu lors du bal annuel du service d’incendie local. Il est connu pour son utilisation d’acteurs non professionnels ainsi que pour son allégorie politique poignante.

«Ce que vous voyez dans The Firemen’s Ball», a déclaré Forman, «est la réaction de toute ma génération en Tchécoslovaquie à la stupidité et à l’artificialité de la soi-disant réalité socialiste dans laquelle nous vivions. Tout était si faux; tout était de la propagande. Notre réaction a donc été de mettre de vraies personnes à l’écran, de vrais visages.

Le crémateur (Juraj Herz – 1969)

Basé sur un roman de Ladislav Fuks, la comédie noire de Herz en 1969 se déroule dans les années 1930 à Prague pendant l’occupation nazie. Il essaie de donner un sens à la folie du climat politique environnant à travers l’histoire troublante d’un crémateur professionnel qui justifie de devenir un meurtrier de masse à travers la philosophie bouddhiste. Le film a été interdit après sa première par le Parti communiste et la fin originale du film est maintenant considérée comme perdue.

Herz a rappelé: «Quand j’ai étudié au département de marionnettes, les étudiants en cinéma avaient des projections de divers films dans le cadre de leurs études à la FAMU. Bien sûr, j’étais très intéressé à voir les films, mais je n’ai pas été autorisé à y aller parce que j’ai étudié au département de marionnettes.

«J’entrais toujours dans la pièce quand il faisait déjà noir, donc je ne pouvais pas être vu. Mais c’était délicat parce que parfois ils allumaient les lumières alors que le film tournait déjà et expulsaient des gens qui ne devraient pas être là. Mais j’ai réussi à voir pas mal de films.

Oiseaux, orphelins et imbéciles (Juraj Jakubisko – 1969)

Commentaire puissant de Juraj Jakubisko sur la condition postmoderne, cette comédie-fantaisie de 1969 met en scène trois individus rendus orphelins par la violence sans faille de la guerre. Situé à un moment et à un endroit indéterminés, il retrace leur régression infantile alors que les adultes adoptent des mécanismes d’adaptation enfantins afin de survivre à la perte des systèmes traditionnels de soutien.

Le cinéaste a commenté la condition du cinéma contemporain: «Le plus important est l’histoire. Oui, un ordinateur peut également créer des effets visuels parfaits, mais il doit avoir du cœur, un scénario. Tout a déjà été filmé, il est donc très difficile de surprendre le public. Mais il y a beaucoup d’artistes talentueux et je croise les doigts pour qu’ils résisteront à l’épreuve sur cette route difficile.

Valérie et sa semaine des merveilles (Jaromil Jireš – 1970)

Bien qu’il ait été décrit comme un film d’horreur fantastique surréaliste, ce chef-d’œuvre de 1970 défie toutes les catégorisations. Basé sur le roman de 1935 du même nom de Vítězslav Nezval, le film présente une vision onirique d’une jeune fille qui vit avec sa grand-mère et dépeint son éveil sexuel à travers les offres de prêtres séduisants ainsi que de vampires.

Selon la préface du roman, l’œuvre de Vítěszlav Nezval était un hommage aux «contes, superstitions et romances anciens». Jires a expliqué que ce qui l’a attiré vers le matériel source était «la jonction de la réalité et du rêve, et la lutte ludique entre l’horreur et l’humour».