Le batteur de renommée mondiale Tony Allen a eu une sacrée carrière. À l’origine, l’un des ambassadeurs de l’afrobeat, Allen était le directeur musical du groupe révolutionnaire Africa 70 de Fela Kuti, apparaissant sur presque tous les albums tout aussi légendaires de la chanteuse légendaire. N’ayant jamais peur d’expérimenter ou de forger sa propre voie, Allen a rompu avec Kuti en 1980 et a commencé à infuser différents styles comme le dub, le jazz et le reggae dans le son afrobeat établi, créant son propre genre, l’afro-funk. Au moment où le nouveau millénaire est arrivé, Allen était une figure dominante de la musique, mais était toujours occupé en rejoignant le supergroupe dirigé par Damon Albarn, The Good, The Bad et The Queen pour deux albums.
Malheureusement, Allen est décédé il y a presque exactement un an. Il a emporté avec lui une discographie qui l’a facilement mis dans la discussion pour les plus grands batteurs de tous les temps. Allen s’est démarqué en continuant d’avancer et en gardant ses habitudes de travail constamment en mouvement. Il travaillait sur un album, There Is No End, au moment de sa mort. Maintenant, nous commençons à entendre ces morceaux.
Plus tôt cette année, la chanson «Cosmosis» produite par Albarn est sortie en tant que premier single de l’album. Maintenant, nous en avons un deuxième. « Stumbling Down » présente le rappeur zambien Sampa the Great qui laisse tomber le pouvoir divin des percussions d’Allen, et la production se penche à la fois sur le dub lourd et la batterie organique échantillonnant le hip-hop alternatif.
L’œil d’Allen pour le talent était bien connu, et il semble que There Is No End mettra en vedette certains des noms les plus talentueux de la musique moderne, de Danny Brown à Jeremiah Jae en passant par Sampa the Great. Parlant affectueusement de l’influence d’Allen, Sampa a déclaré: «Oncle Tony a été impliqué dans le changement de la façon dont la musique africaine était entendue et ressentie, et il m’a constamment inspiré à apprendre et à développer ma musique.
Écoutez «Stumbling Down» ci-dessous. There Is No End devrait sortir le 30 avril pour commémorer un an du décès d’Allen.