Bloodywood: les stars indiennes du metal qui ont cassé Internet

Mis à jour le 26 octobre 2020

C’est la vidéo d’Ari Ari qui a propulsé Bloodywood au niveau supérieur. Il ne s’agissait pas seulement des images du chanteur Jayant Bhadula chevauchant un cheval dans les rues animées de New Delhi, ou de Karan Katiyar jouant de la guitare au sommet d’un chameau, mais leur son unique et euphorique. Fusionnant le métal nu avec une instrumentation indienne traditionnelle et des paroles inspirantes, certaines en punjabi, ce fut une expérience de trois minutes enflammée qui a marqué le groupe comme une proposition unique. «Parce que les garçons desi savent que la diversité est un cadeau / Et nous voulons la partager avec notre peuple dans le monde entier», a déclaré le rappeur Raoul Kerr. Ils avaient déjà publié des reprises métalliques de chansons pop grand public, mais c’était quelque chose de nouveau et avait atteint plus de 10 millions de personnes sur Facebook.

«Nous avions eu des chiffres avant cela sur quelques vidéos, mais ce qui a vraiment changé, c’est quand les gens ont dit que c’était quelque chose qu’ils n’avaient jamais entendu auparavant», explique Karan aujourd’hui, s’exprimant depuis son studio. «Les couvertures que nous avons faites auparavant étaient bien connues en dehors de l’Inde. Le point derrière Ari Ari est qu’il s’agit d’une reprise d’une chanson folk qui n’est pas très connue en dehors de l’Inde. Nous voulions faire cela pour savoir que c’est le son qui le pousse. C’est donc à ce moment-là que nous avons su que OK, c’est le point idéal.

À leur surprise et à leur plus grand plaisir, la star de Bollywood, Ileana D’Cruz, a partagé la vidéo avec ses 12 millions d’abonnés Instagram, leur donnant le genre d’exposition médiatique qui s’accompagne généralement d’un prix élevé.

«Nous étions excités parce que les groupes de métal en Inde ne retiennent pas du tout l’attention de cette manière», sourit Karan. «Et toutes les maisons de disques sont fondamentalement liées à Bollywood. Donc, si vous demandez à un piéton en Inde, « Quelle est votre chanson préférée? » la personne vous dirait probablement d’abord le nom d’un film, puis le nom de la chanson après cela. Les chansons sont considérées comme faisant partie des films. C’était donc une très grosse affaire pour nous. Nous ne voulions pas entrer dans Bollywood, mais c’était juste un signe d’approbation, si vous voulez, de la plus grande industrie musicale en Inde.

C’est un son qui les a transportés du groupe de chambre à coucher aux anciens de Wacken – un voyage que vous pouvez voir dans Raj Against The Machine, le nouveau documentaire nommé d’après leur première tournée, et jusqu’à présent la seule. Les origines du groupe se trouvent avec Karan, qui a commencé à apprendre la guitare en 2008, inspiré par Linkin Park et As I Lay Dying, avant de tomber «dans le terrier du thrash, de la mort et du destin». Il mettait en ligne des reprises de métal sur YouTube sous son propre nom et jouait dans des groupes locaux.C’est ainsi qu’il a rencontré Jayant en 2015, qui chantait pour les métallurgistes de la technologie The Cosmic Truth. Le duo a transformé la chanson de Bollywood Sinbad The Sailor en Sinbad The Slayer, plus ironique, et était aux anges lorsque le compositeur original a partagé sa vidéo parodique.

(Crédit d’image: Presse)

Mais lorsque Karan a quitté son emploi d’avocat d’entreprise chez Clifford Chance cette année-là, il n’a pas dit à ses parents qu’il poursuivait ses rêves de métal à plein temps. Au lieu de cela, il suivait secrètement des reprises de reprises dans la maison familiale à New Delhi, puis, craignant de découvrir qu’il faisait «une sorte de trucs bizarres qui impliquait des cris de gens», décampait le studio d’un ami pendant quelques jours pour enregistrer avec Jayant. Pour se réchauffer la nuit, la paire dormait par terre enveloppée dans un rideau.

«Ils m’ont toujours vu courir avec ma guitare quelque part, même quand j’étais à l’université ou que je travaillais. Ils ont pensé: « Ouais, il est dans un groupe, c’est un passe-temps » », explique Karan. «Quand j’ai quitté mon emploi, je leur ai dit que j’allais travailler dans une start-up.

Ils ont nommé cette «start-up» Bloodywood, et en 2017, ils ont gagné en popularité avec leur joyeuse reprise de Mundian To Bach Ke, le tube de Panjabi MC qui avait balayé les charts du monde entier en 2003. Pendant ce temps, Karan faisait des clips musicaux en parallèle. Sa vidéo lyrique pour le groupe népalais Underside l’a attiré l’attention du rappeur Raoul Kerr, qui lui a demandé de filmer un clip pour la chanson For Her. Avec sa tête rasée, son débardeur et son physique déchiré, il fait une silhouette intimidante, mais la chanson dénonce en fait la culture du viol et le blâme des victimes. Impressionné par sa composition lyrique et sa prestation, Bloodywood l’a amené en tant qu’invité pour Ari Ari, et il est resté avec eux depuis.

«Nous nous sommes rencontrés au marché Khan, près de chez moi. Il est venu me rencontrer à 22 heures; il se tenait juste sous le lampadaire, avec des ombres sous les yeux, et il ressemblait à une silhouette intimidante! Karan rit aujourd’hui. « Je ne m’attendais pas à ce qu’un type comme lui me demande de faire une vidéo pour sa chanson de rap, mais il était très froid. »

Trouvant enfin ses marques, Bloodywood a sorti deux chansons originales, chacune avec un message. Émouvant, sincère et sérieux, Jee Veerey («Live, Brave One» en punjabi ou hindi) traite de la dépression, et lors de sa sortie, le groupe a offert 60 séances de conseil prépayées aux fans. Pendant ce temps, Endurant commente l’intimidation. Il est clair que Bloodywood a pour mission de promouvoir l’unité et de permettre aux gens de surmonter l’adversité.

«Je pense que c’est le besoin de l’art, pour être honnête», dit Karan. «Pour parler de choses dont on parle moins. C’est beaucoup mieux maintenant en Occident, mais ce n’est toujours pas là où ça devrait être. Mais c’est vraiment, vraiment mauvais en Inde. Je pense avoir lu quelque part ce pourcentage, nous avons les personnes les plus déprimées au monde, et personne n’en parle. À la fin de la journée, nous voulons créer un impact positif avec notre musique. »

C’est après avoir sorti leur propre matériel et lors de la planification de leur première tournée, qu’ils ont reçu l’appel du légendaire festival Wacken en Allemagne. Exaltés mais inquiets, la pression était exercée pour préparer la scène de Bloodywood et pour recruter d’autres musiciens pour compléter leur line-up. Bien que Karan admette qu’aucun membre du groupe n’est discipliné par nature, ils ont développé un régime de pratique insensé où ils ont joué chaque chanson pendant un total de 20 heures, l’ensemble entier pendant 20 heures, et l’ensemble avec un mouvement sur scène pendant 20 heures. Ils ont également effectué un petit concert non annoncé dans un club, avant de louer une salle vide pour perfectionner leur configuration.

«À la 18e ou 19e heure de tout, nous le clouions vraiment! C’est devenu une seconde nature de jouer les chansons et de comprendre comment nous nous déplaçons et quels signaux attraper. En raison de cette approche très ringarde, cela nous a vraiment beaucoup aidés », admet Karan. «Wacken n’invite pas seulement un groupe qui n’a jamais joué live auparavant à jouer à Wacken, donc c’était une énorme affaire pour nous. Nous ne voulions décevoir personne.

Karan décrit l’expérience comme «terrifiante». Non seulement ils joueraient leurs premiers concerts, et avec du nouveau matériel, c’était la première fois que lui et le batteur Vishesh Singh quittaient l’Inde.

Quand ils sont arrivés à la scène WET de Wacken pour le soundcheck, avant leur créneau de 13 h 45, la foule était clairsemée. Mais au moment où le rideau est tombé, des milliers de personnes scandaient le nom de Bloodywood. «Parfois, il y a ces rares moments où vous sentez que tout cela en valait la peine», sourit Karan. «Quand vous sentez que tout ce que vous avez fait a abouti à ce moment précis. Et ça a vraiment changé la vie. C’est une de ces choses auxquelles je pense encore la chair de poule.

(Crédit d’image: Presse)

Dans le documentaire de Bloodywood, vous pouvez voir la foule et le groupe se nourrir mutuellement de l’énergie. Non seulement le groupe jette tout à leur occasion, mais il y a la dynamique puissante et changeante entre le chant de Jayant et le rap de Raoul, les intermèdes soulful tin whistle de Karan et le son constant, percussif et géographiquement distinct du dhol de Sarthak Pahwa.

«Le dhol est très, très commun dans le nord de l’Inde», explique Karan. «Vous l’entendrez à chaque célébration. Les mariages, c’est sûr, et si votre enfant fête son anniversaire et que vous voulez appeler des musiciens traditionnels, le dhol sera toujours là. Festivals de Diwali. Même si un politicien se lève pour mettre son nom dans la liste des candidats, il aura derrière lui cet énorme rassemblement de joueurs de dhol. Donc, le dhol est fondamentalement un instrument extrêmement fort, et il peut être plus fort que tout un kit de batterie. C’est emblématique du son indien.

Le groupe a eu quelques mésaventures en tournée – y compris une situation en Russie où ils ont dû évacuer leur hôtel pendant un ouragan, jusqu’aux genoux dans l’eau, portant leur équipement, alors qu’ils étaient ivres – mais finalement c’était un triomphe, et un témoignage de leur imagination, persévérance et positivité. Fidèles à leur esprit généreux, ils ont utilisé les bénéfices pour acheter une ambulance pour animaux pour l’organisation caritative POSH Foundation et ont publié Yaad (en hindi pour «  se souvenir  » ou «  en mémoire  »), avec une vidéo sur ce que c’est que de perdre un être cher ami canin.

Ils sont actuellement en train d’enregistrer leur premier album et ont même une offre d’écrire une chanson pour un film de Bollywood. Les parents de Karan sont maintenant au courant et, heureusement, ils soutiennent la légion croissante de fans de Bloodywood.

«Chaque fois qu’un membre de la famille vient, ma mère les oblige à regarder tout notre set Wacken depuis le début! Hahaha! » rit Karan. «Les parents indiens vous disent rarement, rarement jamais que vous avez fait du bon travail, ou ils sont fiers de vous. Mais vous apprenez à le savoir grâce à leurs actions.

Documentaire de Bloodywood, Raj contre la machine, est disponible sur Youtube