Ronnie Spector, qui a chanté certaines des plus grandes chansons des années 60 et qui était surnommée la « bad girl of rock ‘n’ roll » est décédée. Elle avait 78 ans et a mené une courte bataille contre le cancer.
Une déclaration publiée sur les pages de médias sociaux et le site Web de Spector se lit comme suit : « Notre ange terrestre bien-aimé, Ronnie, a quitté pacifiquement ce monde aujourd’hui après une brève bataille contre le cancer. Elle était avec sa famille et dans les bras de son mari, Jonathan. Ronnie a vécu sa vie avec une étincelle dans ses yeux, une attitude courageuse, un sens de l’humour méchant et un sourire sur son visage. Elle était remplie d’amour et de gratitude. Son son joyeux, sa nature enjouée et sa présence magique vivront dans tous ceux qui ont su, entendu ou l’a vue. »
Spector, qui est née Veronica Bennett, s’est d’abord fait connaître en tant que membre des Ronettes, un trio qu’elle a formé en 1957 avec sa sœur aînée et un ami. En 1963, Phil Spector a signé le groupe sur son label et a produit son premier single à succès, « Be My Baby », qui comprend l’une des intros de chansons les plus reconnaissables de l’histoire de la musique pop.
La chanson a influencé des dizaines d’artistes dans les années à venir, dont Brian Wilson, qui a commencé à façonner la musique des Beach Boys pour qu’elle ressemble davantage au célèbre Wall of Sound de Spector.
The Ronettes ont marqué plus de succès au cours des années suivantes, dont « Baby, I Love You » et « Walking in the Rain ». Tous leurs singles à succès ont été produits par Phil Spector, qui a épousé Ronnie en 1968. Le groupe s’était séparé un an auparavant.
Les Spectors se sont séparés en 1972, alors que Ronnie poursuivait une carrière solo. (Elle avait enregistré quelques singles en solo dans les années 60 tout en doublant son temps en tant que membre des Ronettes.) Même si aucun de ses tubes ou albums en solo n’avait beaucoup de présence dans les charts dans les années 70, l’influence de ses années 60 les chansons ont grandi. Elle a attiré des fans célèbres, dont Bruce Springsteen et Steven Van Zandt du E Street Band, qui a travaillé sur ses disques solo.
En 1986, après des années loin de tout succès dans les charts, le regretté Eddie Money a recruté Spector pour chanter sur son single « Take Me Home Tonight », où elle a chanté son célèbre refrain « Be My Baby » en réponse à la réplique de Money « Just like Ronnie a chanté. » La chanson est allée au numéro 4, le plus grand succès de la carrière de Money.
« J’ai appelé Ronnie Spector, et j’ai dit ‘Ronnie, c’est Eddie Money et il y a une chanson ici, et c’est un véritable hommage à toi' », a déclaré Money à Matt Wardlaw de l’UCR en 2014. « ‘Cela s’appelle ‘Take Me Home Tonight ,’ et ‘be my little baby’ est la deuxième partie du refrain.’ Alors elle est venue et a fait la vidéo avec moi, ce qui était fantastique. Elle avait l’air incroyable et la vidéo était géniale. Nous sommes amis depuis. C’est une vraie chérie. »
La chanson à succès a déclenché une résurgence dans la carrière de Spector. Elle a écrit un mémoire en 1990, Be My Baby: How I Survived Mascara, Miniskirts and Madness, Or, My Life as a Fabulous Ronette, et a joué sur des bandes originales à cette époque. En 2007, elle a été intronisée au Rock & Roll Hall of Fame en tant que membre des Ronettes. Dans son discours d’intronisation, Keith Richards a fait référence à elle comme étant la « mauvaise fille du rock’n’roll » à l’origine.
En 2020, il a été annoncé qu’un biopic basé sur ses mémoires avec Zendaya en tant que Spector entrerait en production.