Dans une carrière qui a commencé à fleurir au début des années 1960, Robert De Niro est encore capable de rassembler des performances remarquables environ 50 ans plus tard. En fait, les 12 derniers mois de De Niro ont été aussi prolifiques que certaines des années les plus créatives de sa vie jusqu’à présent. Prenez son apparition aux côtés de Joaquin Phoenix dans Joker quand il se profile comme un animateur risible ou pirouette comme Robert Mueller de Saturday Night Live, surclassant un véritable animateur d’émission de chat. Ensuite, il y a L’Irlandais, assis dans ses souvenirs, détaillant les histoires des différentes guerres de Frank Sheeran et maintenant il a ouvert ses archives personnelles, contribuant à un excellent livre décrivant le film de guerre ultime.
Dans ce qui est un autre reflet du passé de De Niro, nous jetons un coup d’œil au livre de Jay Glennie One Shot: The Making of The Deer Hunter, un mot définitif sur un film souvent mal compris ces dernières années. Le producteur britannique Michael Deeley a pris le réalisateur Michael Cimino à la tâche dans ses Blade Runners, Deer Hunters et Blowing the Bloody Doors Off: Ma vie dans les films cultes, peignant un égoïste indifférent à se courber devant les mains qui l’ont financé. Fait révélateur, Deeley a déploré que son Oscar ait partagé avec Cimino un nom pour le destinataire. Cimino n’est plus présent pour donner son point de vue, pourtant Christopher Walken, l’acteur tenace qui a remporté l’Oscar du second rôle pour sa performance fiévreuse, se souvient de l’homme un grand ami du livre. Euloguant la vie de Cimino, la star de Heaven’s Gate, Jeff Bridges, rend un hommage émouvant au créateur né à New York au cours des dernières pages du livre.
Le livre sert également d’hommage enveloppant à John Cazale, l’acteur de cinq films dont le disque ne contenait que les meilleures images nominées aux Oscars. Lutte contre le cancer pendant le tournage, Cazale a maintenu une détermination et une éthique de travail impressionnante tout au long. Cimino s’est souvenu d’un personnage vêtu d’un smoking fixé sur la pleine conscience dans les montagnes de Washington, bien que le deuxième assistant réalisateur Mike Grillo, ignorant de son état terminal, exprime un certain regret pour la façon dont il a martelé Cavale sur le plateau.
Dans l’une de ses interviews les plus révélatrices, De Niro admet à quel point c’était horrible de travailler avec Cavale à cette époque, bien que professionnel jusqu’au dernier, il n’a jamais abordé le sujet. Il y avait aussi des rires sur le plateau, alors que l’une des photos les plus touchantes du livre trouve Cazale, Walken et De Niro dans un rire collectif. Le film s’est avéré un chef-d’œuvre philosophique sondant qui correspondait au parrain, à la conversation et à l’après-midi de chien pour gravitas; Malheureusement, Cazale est décédé avant la sortie de The Deer Hunter.
Le film s’est avéré caverneux à tourner. Le rédacteur en chef Peter Zinner se souvient de la tâche ardue numériquement, rappelant qu’il «avait près de 600 000 pieds de film imprimé pour The Deer Hunter; environ cent heures. C’était plus égal que Le Parrain. En règle générale, Zinner et Cimino avaient leurs désaccords sur le contenu du film. Cimino, se battant pour le cœur de son film, était en désaccord avec les ombres et les espaces que d’autres voulaient être écartés, sentant qu’ils donnaient vie au film. À travers des mots également repris par Deeley, Zinner a estimé que Cimino était prêt à marcher sur les corps pour obtenir ce qu’il voulait.
Le «making of» est un conte aussi fascinant, riche, humain et oratoire que la parabole qu’il présente. Tout comme il l’avait été sur Cléopâtre, Jaws et Star Wars et serait sur Blade Runner, Brazil et License To Kill, le tournage troublé ajoute du caractère, des détails et du contexte à l’histoire, se souvient De Niro avec émotion. Une fouille extraordinaire d’un travail exceptionnel.
One Shot: The Making of The Deer Hunter est disponible à la commande via Coattail Publications.
(Crédit: Studio Canal) (Crédit: Studio Canal) (Crédit: Studio Canal) (Crédit: Studio Canal)