La scène musicale britannique est dans un état de paralysie depuis la fermeture forcée de la pandémie fin mars. Et avec les craintes croissantes d’une « deuxième vague » de décès liés aux coronavirus poussant le gouvernement de Boris Johnson à mettre en œuvre des restrictions plus strictes, l’un des promoteurs les plus prospères du pays, le patron du Kilimanjaro Live (et ancien promoteur du festival Sonisphere), Stuart Galbraith, prévient qu’un retour à toute sorte de normalité peut encore être dans au moins six mois.
Cité dans une interview avec Trade Bible Music Week, le vice-président de la Concert Promoters Association a révélé qu’il avait choisi le 8 avril comme date cible pour le retour des concerts à pleine capacité.
«Nous avons encore de grandes demandes du gouvernement et nous devons vraiment nous concentrer sur celles-ci», a déclaré Galbraith. «Le premier est une date, quand pouvons-nous y aller? Et je pense que nous devrions faire pression pour une date qui est le 8 avril. La raison pour laquelle je dis que c’est a) c’est immédiatement après Pâques et b) je pense que le gouvernement sera en mesure de trouver cela acceptable – je pense que cela s’intégrera dans les politiques et les agendas de la société. Nous sommes en milieu de semaine, donc ce ne sera pas un rendez-vous où vous allez voir des gens devenir fous, comme un samedi, et nous pourrions nous y mettre.
« Les annonces du gouvernement ne faisaient que jouer ce que nous attendions depuis deux ou trois mois », a-t-il ajouté. «Il n’est pas réaliste de s’attendre à ce que nous puissions ouvrir sans distanciation sociale, à pleine capacité, jusqu’à ce que le virus soit perçu dans la société comme contenu. Et que les concerts à pleine capacité et les rassemblements de masse sont non seulement scientifiquement estimés comme sûrs, mais sont également acceptés par le client comme ayant la confiance nécessaire pour venir à ces spectacles. Il y a donc une fine ligne à franchir.
«Je ne vois pas que notre ouverture aura lieu avant le printemps de l’année prochaine. Ces mesures peuvent durer jusqu’à six mois et cela nous amène à la fin du mois de mars – puis vous avez des contacts de famille à famille pendant le plus grand jour férié de l’année, qui est quatre jours de Pâques. Donc, je ne pense vraiment pas que nous allons nous voir ouvrir avant au moins la première semaine d’avril. »
L’avertissement brutal de Galbraith a été repris ailleurs dans l’industrie de la musique live au Royaume-Uni.
«Le défi auquel l’industrie est actuellement confrontée est essentiellement la survie», a récemment déclaré au Telegraph Ian Huffam, directeur de X-Ray Touring, dont les clients comprennent Queens Of The Stone Age, Alice In Chains, Enter Shikari, Machine Head et plus encore. «Ce n’est pas seulement la survie des artistes, des salles et des promoteurs, c’est tout l’écosystème live. Les perspectives pour l’année prochaine sont sombres. La musique live entre dans une phase profondément préoccupante. C’est une route rocailleuse, et il y aura des victimes.