Nous fouillons dans le coffre-fort Far Out pour revenir sur le moment où Neil Young et Joni Mitchell ont rejoint le groupe pour une reprise surprenante de la chanson «Helpless» de Crosby, Stills, Nash & Young en 1976. C’était sans doute la meilleure performance sur un nuit extrêmement illustre.
Le moment incroyable est venu lorsque The Band, qui faisait autrefois partie du groupe de tournée de Bob Dylan mais avait depuis forgé sa propre carrière, commençait son concert d’adieu. Le spectacle a eu lieu le jour de Thanksgiving le 25 novembre 1976 au Winterland Ballroom de San Francisco et était rempli de véritables superstars, y compris une apparition ultérieure de Dylan lui-même, ainsi qu’un groupe de stars qui, à la fin, comprenait Eric Clapton. , Ringo Starr, Ronnie Wood et plus encore.
Le concert a duré quatre heures et a accueilli un casting vraiment écrasant de chanteurs et de musiciens qui ont vu tous les plus grands artistes des années soixante unir leurs forces pour un adieu définitif à l’un des héros méconnus de la décennie. Outre le casting de chanteurs, il y avait aussi une rame brillante d’airs de The Band, ce qui expliquait pourquoi ils avaient besoin d’une telle liste de joueurs étoiles.
Alors que le rappel mettant en vedette Bob Dylan a certainement attiré les gros titres et une grande partie des projecteurs de la soirée, la meilleure performance de l’émission The Last Waltz a peut-être été lorsque Neil Young a rejoint le groupe pour une performance tout simplement époustouflante de « Helpless », une chanson tirée de Deja Vu, l’album de 1970 du supergroupe Crosby, Stills Nash & Young.
Le morceau a été initialement enregistré par Young avec son groupe précédent Crazy Horse, mais il était heureux qu’il soit inclus sur l’album CSNY. Depuis, le morceau est devenu une icône de l’écriture de Young, mais il est également un élément clé de sa performance. Un sng qui gonfle et qui se construit sera toujours le bienvenu à l’un des spectacles de Young et The Band s’en charge ici aussi.
S’il y a une chose dont The Band peut toujours être fier – ils ne laissent jamais passer une nuit sur scène lorsqu’ils n’ont pas tout donné et offrent probablement un moment de clarté cristalline à tous ceux qui ont assisté. En s’éloignant de l’auditorium, il y avait toujours une sensation palpable que chaque client partageait silencieusement, la réalisation: c’est ainsi qu’un groupe doit sonner.
Lorsque vous ajoutez à cela le mastodonte canadien Neil Young, vous avez une force incroyablement puissante avec laquelle il faut compter. Mais il reste encore une pièce à ce puzzle: Joni Mitchell. Autre légende du nord de la frontière, Mitchell était présente pendant tout le spectacle mais a choisi de chanter ses chansons dans les coulisses plutôt que d’affronter le public. C’est son ton remarquable qui déclenche l’intégralité de l’interprétation du morceau.
Tourné par Martin Scorsese, l’ami cinéaste de Robbie Robertson, le clip ci-dessous capture le moment où un triumvirat de talents canadiens a atterri à Winterland et a sans doute livré la performance de la nuit avec leur joyau qui fait grossir le cœur, « Helpless ».