Kate Bush est l’une des meilleures auteurs-compositeurs, non seulement de sa génération, mais de tous les temps. Sa capacité à transformer n’importe quel thème ou sujet en une belle piste est presque inégalée, à égalité avec sa magnifique gamme vocale qui est la définition de paradis. L’exemple parfait de son génie inné de l’écriture de chansons est «Cloudbusting», un effort dans lequel Bush a créé de l’or à partir d’un conte tout à fait tragique.
«Cloudbusting» est né de son inspiration pour transformer la véritable histoire du livre des rêves de Peter Reich en chanson. Le livre, sorti en 1973, raconte l’histoire horrible de l’arrestation de son père Wilhelm pour outrage au tribunal. Wilhelm Reich était un psychiatre autrichien formé à Vienne par Sigmund Freud; il était une figure pionnière de la psychologie, mais c’était aussi une figure très controversée qui pensait d’une manière non-conformiste.
Le livre a été écrit du point de vue de Peter Reich et traitait de l’aspect humain du fait que son père était traité comme une menace pour la société par l’État. Son travail le plus remarquable a eu lieu dans les années 1930, lorsque Reich a proposé le concept apparemment bizarre d ‘«orgone». Reich a déclaré qu’il s’agit d’une énergie physique qui se produit pendant l’orgasme. Il croyait que l’atmosphère contenait cette énergie d’orgone, comme toute matière vivante. Pour capturer cette énergie, il a ensuite créé le soi-disant Cloudbuster.
Selon Reich, ce dispositif «accumulateur d’orgone» pourrait affecter l’énergie d’orgone dans l’atmosphère, forçant les nuages à se former et à créer de la pluie.
L’histoire de Reich a pris une tournure sombre de la fin des années 1940 au milieu des années 1950, lorsque les accumulateurs ont fait l’objet d’une enquête de la Food and Drug Administration américaine pour avoir offert une forme non autorisée de traitement médical. L’administration lui a alors ordonné en 1954 de détruire tous les accumulateurs et de brûler tous ses livres mentionnant les appareils. À l’insu de Reich, plusieurs machines se sont rendues à New York. Il a ensuite été condamné à mort à son procès pour outrage au tribunal après l’apparition de ces machines. Reich a ensuite été condamné à deux ans de prison mais, tragiquement, il est décédé d’une crise cardiaque alors qu’il était en prison en 1957.
Bush a expliqué comment elle est tombée sur le livre dans une interview en 1985: «Je ne savais rien de l’écrivain. Je l’ai juste sorti de l’étagère, ça avait l’air intéressant et c’était une histoire incroyable. Il est écrit par Peter Reich et s’intitule A Book of Dreams. Il s’agit de lui-même en tant qu’enfant, à travers ses yeux d’enfant, en regardant son père et leur relation. C’est incroyablement beau, c’est très, très émotif et très innocent parce que c’est à travers les yeux d’un enfant.
«Son père était un psychanalyste très respecté, et en plus de cela, quelque chose qui figure dans le livre, il fabriquait des machines appelées ‘cloudbusters’ qui pouvaient faire pleuvoir, et lui et son père avaient l’habitude de sortir ensemble et de faire pleuvoir; ils avaient l’habitude d’aller «cloudbusting». Et, malheureusement, le sommet du livre est celui où son père est arrêté, enlevé de lui; il était considéré comme une menace. Alors, soudainement, son père est parti, donc c’est aussi un livre très triste.
Quelques années plus tard, Bush a révélé que l’aspect humain du livre l’avait amenée à s’y connecter et l’a inspirée à écrire «Cloudbusting». «Nous avons tous tendance à vivre dans nos têtes. Dans «Cloudbusting», l’idée était de commencer cette chanson avec une personne se réveillant de ce rêve, «je me réveille en pleurant». C’est comme mettre en scène une scène qui vous suggère immédiatement que cette personne n’est plus avec quelqu’un qu’elle aime beaucoup », expliqua-t-elle à Associated Press en 1989.« Cela met une note piquante sur la chanson. La vie est une perte, n’est-ce pas? C’est apprendre à faire face à la perte. Je pense qu’à bien des égards, c’est ce à quoi nous devons tous faire face. »
Bush était inquiet de ce que Peter Reich ressentirait à l’égard de la chanson et s’il serait déçu de la façon dont elle interprétait le livre mais, heureusement, il était gracieux envers «Cloudbusting». «Il a dit qu’il les trouvait très émus et que j’avais capturé la situation. C’était la récompense ultime pour moi », se souvient-elle.
«Cloudbusting» est une masterclass en narration et en composition de chansons. Reich était un personnage qui a été vilipendé pour son travail controversé et qui finirait par jouer un rôle dans sa mort. Bush s’est concentré sur le côté humain de l’histoire et sur l’impact de la perte de son père par Peter Reich dans des circonstances aussi controversées à l’âge de 12 ans. Le sujet de cette chanson est presque impossible à rendre justice, mais Bush a cette capacité à faire des choses que d’autres artistes ne peuvent pas, et «Cloudbusting» est un pur exemple de cette compétence.