La relation de Hammer avec la force de black metal de six hommes qu’est Auðn a commencé en 2015, dans le cadre d’un panel de juges sur la jambe islandaise de la bataille du métal Wacken. Fervents représentants de l’extrémité des années 90, ils ont réalisé une performance passionnée mais ont terminé deuxième, revenant un an plus tard pour gagner. Un tel dévouement a permis au groupe de perdurer au milieu d’une scène locale fermement établie et respectée; L’Islande est connue pour produire certains des métaux noirs modernes les plus puissants qui soient. Beaucoup de leurs compatriotes se mêlent infâme sur le précipice de l’inconnu, conjurant des royaumes expérimentaux dissonants. Le traditionalisme d’Audn les distingue en tant qu’exposants engagés d’une fureur accessible et mélodieuse à la fois mélodieuse et trémolo.
Le troisième album, Vökudraumsins Fangi («Prisonnier de la rêverie»), continue dans cette veine. L’intro acoustique émouvante d’Einn Um Alla Tíð se transforme en un assaut cinglant, avec le cri annonciateur du chanteur Hjalti Sveinsson montrant une gamme impressionnante alors qu’il ondule avec la musique de la douleur à l’apoplexie. Birtan Hugann Brennir est un brûleur lent, ses accélérations occasionnelles ravageant une étendue autrement émouvante de riffs fumants et de leads épineux.
Jusqu’ici, donc Auðn. L’impérieuse ouverture start-stop de Drepsótt revient pour un refrain électrisant, tandis que Horfin Mér représente mieux leur aplomb pour composer des mélodies froides et envoûtantes qui enlacent cendré, excoriant les assauts auditifs. Ljóstýra et la chanson-titre constituent des chapitres de clôture relativement délicats, errant comme onirique à travers des paysages sonores entraînants sans doute inspirés par des visions de leur majestueuse patrie. Un nouveau sol noirci forgé dans un feu volcanique, c’est un royaume parfois étranger et gelé d’une beauté naturelle exceptionnelle qu’Auðn capture, mais d’une manière relativement conservatrice pour ses pairs. Il ne fait aucun doute que chaque enregistrement successif affine davantage leur formule puissante et exécutée avec confiance, mais c’est celle qui bénéficierait d’une activité volcanique qui lui est propre.