Même les plus fervents défenseurs de Metallica auraient du mal à nier qu’ils ont eu un mauvais début du 21e siècle. La controverse Napster, le départ de Jason Newsted, la cure de désintoxication de James Hetfield, le très décrié St Anger – le groupe le plus surhumain du metal a soudainement semblé moins que pare-balles.
Mais c’est de Metallica dont nous parlons. Après avoir survécu au plus grand test de leur carrière, le groupe de San Francisco a redécouvert son mojo avec Death Magnetic de 2008 et a servi un suivi tout aussi percutant avec Hardwired… To Self Destruct de 2016. Et même si les albums qu’ils ont réalisés ce siècle ne sont pas tout à fait à la hauteur des albums marquants qu’ils ont réalisés dans les années 80 et au début des années 90, ils ont quand même produit leur part de chansons classiques de Metallica. Voici les 10 meilleurs.
10. Cyanure (2008)
Après les essais de toute la période de St Anger, Death Magnetic était le correctif dont le groupe et ses fans avaient besoin. Cyanide a peut-être été enterré en plein milieu de l’album, mais il était emblématique de leur renaissance, du riff noueux à la voix deathwish de James Hetfield.
9. Halo en feu (2016)
Hardwired… To Self-Destruct était un long album plein de longues chansons – trop longues dans certains cas (bonjour, Here Comes Revenge). Mais sa plus longue piste était l’une de ses meilleures. À huit minutes et 15 secondes, Halo On Fire ressemblait à une épopée Metallica des années 80 mise à jour pour le 21e siècle, pleine de lumière et d’ombre et de rebondissements dynamiques qui étaient là pour une raison plutôt que pour le plaisir. Killer de clôture en solo de Kirk Hammett également.
8. Atlas, lève-toi! (2016)
Sorti comme un avant-goût de Hardwired… To Self-Destruct, Atlas Rise! ressenti comme une tournée de la carrière de Metallica à ce jour. Le riff plus serré qu’un quacker de canard évoquait la piste de Kill ‘Em All Jump In The Fire, le groove oscillant n’aurait pas sonné hors de propos à l’époque de Load et il y avait suffisamment de changements de temps rusés pour garder le prog- les metalheads qui se font les champions… Et Justice For All heureux. Swagger, confiance, un riff de tueur: que voulez-vous de plus de Metallica?
7. Câblé (2016)
Après huit ans de discussions et la sortie étrange et décevante du stop-gap (Beyond Magnetic EP de 2011, single unique de Lords Of Summer en 2014), le groupe est correctement revenu à la mêlée avec cette explosion de bruit et de fureur de trois minutes ouvre-album de la vieille école Metallica. «Nous sommes tellement foutus, merde sans chance, câblés pour s’autodétruire», cracha un Hetfield jamais plus nihiliste. Quelques mois plus tard, Donald Trump était élu président. Allez comprendre.
6. St Anger
La chanson titre de l’album que les fans de Metallica adorent détester, et son principal élément de rachat. Un tour de force croquant de riffs arrachés et une mêlée de sons de batterie, équilibrés et intelligemment superposés avec la voix de Hetfield à double piste; parlé et chanté sur un riff qui rappelle Battery. C’était noueux, désagréable et frustrant sur le plan sonore, mais plus nous nous éloignons de tout cela, plus il semble que c’était le but.
5. All Nightmare Long (2008)
Combien de riffs un groupe peut-il entasser dans une seule chanson? Pour tous les discours de retour aux sources entourant Death Magnetic, All Nightmare Long était un rappel à… et l’ambition fulgurante de Justice For All. Il était accompagné de la meilleure vidéo promotionnelle que Metallica avait réalisée depuis des années, combinant des images documentaires fictives de la renaissance des tissus soviétiques et une apocalypse zombie animée.
4. Papillon en flamme (2016)
Amy Winehouse était l’inspiration improbable derrière le deuxième single de Hardwired… To Self-Destruct – James Hetfield l’a écrit après avoir regardé un documentaire sur les luttes du chanteur condamné contre la dépendance. Musicalement, c’était comme le heavy metal moderne solide, emballant juste la bonne quantité de riffage dans sa durée de six minutes. Et si ces guitares jumelles qui le lancent ne sont pas un clin d’œil à leurs racines NWOBHM, rien ne l’est.
3. The Unforgiven III (2008)
La ballade blockbusting de l’album noir a gagné une suite avec Unforgiven II de 1997 et est officiellement devenue une franchise avec ce troisième opus de l’ère de Death Magnetic. Poursuivant les thèmes de son prédécesseur – «le péché et les conséquences», selon Hetfield -, il a augmenté la grandeur à des niveaux épiques tout en conservant son courant de fond national et occidental. Pas aussi bon que l’original, mais meilleur que la partie II – et apparemment le favori de Hetfield dans la trilogie.
2. Le jour qui ne vient jamais (2008)
Bien sûr, le riff d’intro a peut-être été tiré du hit New Wave de Martha And The Muffins, Echo Beach, mais The Day That Never Comes était le son d’un groupe qui avait complètement retrouvé sa confiance. Avec son balayage progressif de la section d’ouverture atmosphérique et lente à la finale lourde comme l’enfer, ce n’était rien de plus monumental qu’un Fade To Black du 21ème siècle. Version stellaire sur S & M2 également.
1. Crachez l’os (2016)
Où se cachait cette version de Metallica ces 20 dernières années? Turbocompressé, plein de pisse et de vinaigre, Spit Out The Bone est une masterclass de thrash induisant une fosse circulaire qui aurait sonné parfaitement à la maison en terminant l’un de leurs albums des années 80. Une explosion de nihilisme thrash avec des paroles célébrant l’extinction de l’humanité aux mains de machines génocidaires. «Solution utopique! Hetfield aboie, « guérissez enfin la Terre de l’homme! » L’énergie implacable est presque palpable, et les fans de longue date ont poussé un soupir de soulagement: le vieux Metallica était vraiment, enfin, de retour.
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