Les Who, de leur formation au début-milieu des années 1960, tout au long de la décennie à leur période plus expérimentale au début des années 70, ont été marqués par une véritable sensibilité rock’n’roll, une exploration consciente de l’art et une vie tumultueuse et troublante. en dehors de la musique. Le premier single de Who, ‘I Can’t Explain’, a remporté un succès commercial pour le groupe de mods, atteignant, à son apogée, la huitième place du classement des singles britanniques. À partir de là, The Who, principalement sous la vision créative et le leadership de Pete Townshend, sortira une série de singles plus réussis dans le même style de garage pop et rock que celui entendu dans « I Can’t Explain », renforçant ainsi leur présence en tant que mod dirigeants britanniques. En 1967, leur performance au Monterey Pop Festival, comme elle l’a fait pour un certain nombre d’autres actes, a établi The Who sur une base plus internationale.
Les Who reviendront aux États-Unis en 1967 après quelques semaines où ils se produiront au Monterey Pop Festival pour leurs débuts américains réussis, entamant leur première tournée américaine à travers le pays en première partie de Herman’s Hermits. C’était le rêve de tant de groupes britanniques à l’époque et, une fois qu’un groupe a conquis la Grande-Bretagne et certaines parties de l’Europe, le vrai rêve était de trouver le succès et la renommée en Amérique. Parallèlement à cette conquête est venue la découverte d’un monde entier, plein de mystères cachés dans la grande et vaste étendue d’une seule partie du continent nord-américain. Bien que partageant la même langue, les États-Unis sont un animal entièrement différent avec une culture différente. Nation née de la traite des esclaves et du Far West, soutenue par la poursuite éternelle de la liberté et du bonheur, les États-Unis ont offert un éventail de nouvelles expériences aux rockers britanniques qui, le plus souvent, venaient de la pauvreté et de la petite taille géographique. et la limitation des perspectives.
Après tout, c’est là que le rock and roll est né. Parmi les nombreuses choses que l’on trouve en Amérique, il y a les «bombes cerises» ou les pétards américains, qui étaient 20 fois plus puissants que les pétards ne le sont aujourd’hui et plus puissants que les «penny bangers» anglais à l’époque. Pendant leur tournée, The Hermits a présenté Keith Moon à ces petits bangers et des ravages seraient bientôt causés.
Lorsque le nom de Keith Moon revient la plupart du temps dans la conversation, il commence généralement par «oui, il était un batteur incroyable», puis passe rapidement à: «Il était sauvage!». Il suffit de regarder Moon jouer à la batterie pour voir l’image se dérouler assez rapidement. Il est célèbre que le reste du groupe devrait attacher ses toms de batterie pour qu’ils ne bougent pas à cause de la férocité dans laquelle il jouait. Son style de tambour semblait chaotique; Le sens du rythme de Moon the Loon était impeccable, mais de manière trompeuse, il semblait que son timing, tout comme sa raison, allait éclater aux coutures d’une minute à l’autre.
Quand il a été présenté aux bombes cerises, tout s’est déchaîné. Lors de la première tournée de The Who, le groupe était jeté à plusieurs reprises hors des chambres d’hôtel. Cela a commencé dans le sud profond de l’Amérique, et le mot allait rapidement voyager. Terry Fletcher a écrit dans sa biographie du batteur, Moon: La vie et la mort d’une légende du rock: «À partir de ce moment, aucune chambre d’hôtel ni vestiaire n’était en sécurité jusqu’à ce que la tournée s’éloigne. Keith Moon a développé le goût de faire sauter les toilettes.
À une occasion extrême à New York en 1968, un Keith ivre a fait sauter une toilette au neuvième étage de l’hôtel Gorsham, puis a commencé à grimper sur le rebord de la fenêtre et à lancer d’autres bombes cerises sur la police qui arrivait. À partir de ce moment, les Who ont finalement été relégués dans des Holiday Inn bon marché à travers les États-Unis. Comme Pete Townsend le rappelle dans son livre, An Amazing Journey: The Life of Pete Townshend: «Un jour, j’étais dans la chambre de Keith et j’ai dit: ‘pourrais-je utiliser votre tourbière?’ et il a souri et a dit «bien sûr». J’y suis allé et il n’y avait pas de toilettes, juste une sorte de virage en S, et j’ai pensé: ‘Seigneur, que s’est-il passé?’.
Townshend a poursuivi: «Il a dit: ‘Eh bien, cette bombe cerise était sur le point de exploser dans ma main et je l’ai jetée dans les toilettes pour l’empêcher de se déclencher.’ Alors j’ai dit: ‘Sont-ils si puissants?’ et il a dit: « Ouais, c’est incroyable! » Alors j’ai dit: « Combien en avez-vous? » avec la peur dans mes yeux. Il a ri et a dit: «Cinq cents» et a ouvert une caisse pleine de bombes cerises. Et bien sûr, à partir de ce moment, nous avons été expulsés de tous les hôtels où nous avons séjourné. Par conséquent, Moon the Loon sera à jamais connu comme un batteur brillant, un homme sauvage et le bombardier de salle de bain par excellence.
Ci-dessous, regardez The Who interpréter en direct « I Don’t Even Know Myself » de leur album Who’s Next lors de leur célèbre spectacle sur l’île de Wight en 1970.