Janis Joplin remarquable voix isolée sur ‘Mercedes Benz’

Mis à jour le 3 novembre 2020

Janis Joplin était connue pour vivre sa vie sur la voie rapide et, au cours de sa courte mais remarquable carrière, elle s’est imposée comme une force imparable qui était sans aucun doute la voix de sa génération. Son esprit libre et sa tendance rebelle conduiraient tragiquement la chanteuse à perdre son combat contre la dépendance alors qu’elle n’avait que 27 ans. À peine trois jours avant sa mort, Joplin a enregistré des voix sur le morceau «Mercedes Benz», un numéro emblématique qui est encore plus époustouflant quand on se rend compte que c’était la toute dernière fois qu’elle mettait les pieds dans un studio d’enregistrement.

La chanson est basée sur un morceau intitulé «C’mon, God, and buy me a Mercedes Benz» du légendaire poète Michael McClure. Joplin a vu McClure jouer était fascinée et, avec sa nouvelle inspiration, a décidé de la transformer en sa propre chanson le 8 août 1970 et l’a interprétée ce soir-là après avoir travaillé sur des idées pour la changer au cours de la journée. Les paroles ont été écrites au Vahsen’s, un bar de Port Chester, à New York, le 8 août 1970, lors d’un jam de poésie impromptu entre Joplin et Bob Neuwirth. Peu de temps après, Joplin n’a pas pu résister à l’envie de jouer le nouveau matériel en direct lors de son spectacle phare au Capitol Theatre de Port Chester ce soir-là.

Bobby Womack a remarquablement plus tard revendiqué le mérite d’avoir inspiré cette chanson, même si c’était clairement une rotation de la poésie de McClure. Selon Womack, Joplin a eu l’idée de la chanson après avoir roulé dans sa nouvelle Mercedes 600. Sa carrière avait commencé à bouillonner grâce à son écriture impériale qui a conduit Joplin à lui confier une chanson pour son album Pearl, un effort qui a ensuite tourné pour être «Faites-moi confiance». Suite au succès de ce morceau, Joplin a alors demandé à Womack d’en écrire un autre.

Le regretté chanteur de soul a écrit à ce sujet dans son livre Midnight Mover. Womack a déclaré qu’il l’avait emmenée faire un tour et qu’elle était impressionnée par la nouvelle voiture dans laquelle il l’avait récupérée. Après quelques rues, elle a apparemment commencé à chanter: «Seigneur, ne m’achèteras-tu pas une Mercedez Benz…» et Joplin a immédiatement déposé la piste vocale quand elle est arrivée en studio le 1er octobre.

La véritable origine du morceau est racontée dans les mémoires de Patti Smith Just Kids, où elle a parlé du voyage de l’après-midi à Vahsen, avec son ami Bob Neuwirth, ainsi que de l’acteur Rip Torn et Geraldine Page qui les ont rejoints.

Smith a rappelé que Joplin avait commencé à réciter la phrase «Oh, Seigneur, ne m’achèteras-tu pas une Mercedes Benz» – la première ligne de la chanson de McClure. Les quatre autres ont alors commencé à frapper des chopes à bière sur la table pour former un rythme, et Neuwirth a écrit les paroles que lui et Joplin avaient inventées sur une serviette. Janis a présenté plus tard la chanson à son émission ce soir-là en disant: «Je viens d’écrire ceci au bar du coin. Je vais le faire Acapulco.

Écoutez les voix isolées à couper le souffle fournies par Joplin, ci-dessous.