Eddie Van Halen joue « Amsterdam » des années avant la sortie de 1995

À la suite de la récente découverte du clip de dinosaure de Van Halen, perdu depuis longtemps, un autre clip nouvellement déterré montre Eddie Van Halen dans son home studio.

La vidéo, filmée à 5150, montre le guitariste jouant le riff de « Amsterdam » plusieurs années avant la sortie publique de la chanson. Le clip semble avoir été tourné au milieu des années 80, mais la chanson n’a été officiellement publiée qu’après sa parution dans Balance de 1995.

https://youtu.be/ELuq6mwy8vk

On ne sait pas exactement quand la vidéo a été prise, mais la coupe de cheveux de Van Halen et le maillot « Team Jams National Champs 1986 » indiquent que le jam occasionnel en studio a probablement eu lieu à la fin de 1986 ou au début de 1987. La version finale de « Amsterdam », qui comprenait des paroles écrites par le chanteur Sammy Hagar, est finalement sorti en single, mais Van Halen aurait été mécontent de la direction prise par Hagar pour la chanson.

Nouvellement sobre à l’époque, il a estimé que les paroles de Hagar ne transmettaient pas beaucoup de profondeur ou de sens, en particulier pour une chanson intitulée d’après le lieu de naissance d’Eddie et Alex Van Halen. Balance a fini par être le dernier album studio du groupe à présenter le chanteur.

« Ce n’est pas comme si je voulais soudainement que Sammy soit ma marionnette ou quoi que ce soit, mais de temps en temps, je contestais une parole ou une ligne spécifique », a déclaré Van Halen à Guitar World en 1986. « Par exemple, j’ai toujours détesté les mots ‘ Wham, bam, Amsterdam », de Balance, parce qu’ils étaient tous sur le point de fumer du pot – ils étaient juste stupides. Les paroles devraient planter une sorte de graine pour la réflexion, ou au moins être un peu plus métamorphique [sic].  »

Il s’avère que Van Halen était assez habile dans l’art de revisiter le matériel du passé et de le remodeler en quelque chose de nouveau. « Girl Gone Bad » de 1984, par exemple, emprunté aux sessions de démo originales du groupe Warner Bros. des années 70, et plusieurs morceaux de A Different Kind of Truth de 2012 ont réutilisé des chansons inédites.

« Avant Internet, personne n’aurait su qu’il s’agissait de chansons que nous avions déjà écrites mais jamais sorties », a déclaré Van Halen à Guitar World en 2012. « Quand l’album est sorti pour la première fois, certaines personnes disaient que nous avions délibérément fait de vieilles chansons pour amener le public à s’identifier à notre ancien son. Mais cet album n’a pas été planifié de cette façon. Chaque fois que nous enregistrons un disque, la première chose que nous faisons est d’examiner ce que nous avons déjà dans le sac parmi lesquels nous pouvons choisir, puis nous concentrez-vous sur l’écriture de nouveau matériel. … Une bonne idée est une bonne idée non, peu importe quand vous le faites. «