Les quatre quartiers de Led Zeppelin se réunissent pour devenir l’une des tenues les plus fortes de l’histoire du rock. Le groupe, composé des tambours entraînants du puissant John Bonham, habilement accentué par Robert Plant, un chanteur de rock qui définirait une génération avec son gémissement émouvant et complété par l’éclat de Jimmy Page à la guitare. Cependant, le membre le plus discret et sous-estimé du groupe était peut-être John Paul Jones et son rythme parfaitement équilibré.
Il est sans doute la colle du groupe, permettant à chacun des coins mercuriels du groupe de se déchaîner et de livrer leur propre vision en enfilant les pièces séparées avec une somptueuse rainure. Il a réussi à contourner le bord du R&B tout en frappant toujours ses notes inspirées du jazz avec une régularité que beaucoup pensaient impossible, même avec son clavier, il était incroyablement impressionnant. En écoutant sa piste de basse isolée sur la chanson de Led Zeppelin «Ramble On», il est clair de voir pourquoi il est si vénéré par ses pairs si ce n’est le public.
La chanson est tirée du deuxième album emblématique Led Zeppelin II, le disque sorti en 1969, la vision de «Ramble On» était celle de la fantaisie de Robert Plant. Le chanteur, comme beaucoup d’autres artistes de son âge, s’était inspiré du travail de l’écrivain de fiction fantastique JRR Tolkein et avec la piste fait référence à son impact sur lui et a probablement atterri massivement auprès d’une génération de fans de Zeppelin.
Le musicien a utilisé des moments tout au long des paroles pour exprimer sa connexion, des lignes comme «les profondeurs les plus sombres du Mordor» et «Gollum et le mal» sont toutes deux des casquettes pour l’écrivain. C’est une section de paroles dont Plant a avoué plus tard être gêné. Cependant, la chanson est entièrement soulevée par la performance de Jimmy Page. L’une des chansons les plus joyeuses de Zeppelin, le ton optimiste de la coupe est parfaitement complimenté par le solo soyeux du guitariste Jimmy Page qui déambule dans environ une minute 47 secondes. Il tourbillonne et spirale comme le sort d’un magicien et il y a quelque chose de complètement hypnotique à ce sujet.
S’il peut être facile de se perdre dans les paroles de Robert Plant ou d’être captivé par la guitare de Jimmy Page, sans la basse de John Paul Jones, la chanson tomberait à plat. C’est un morceau de musique qui non seulement sonne bien et remplit ce qu’un bassiste doit faire pour fournir l’épine dorsale du morceau, mais qui parvient toujours à ajouter sa propre structure narrative, en dehors du reste du voyage fantastique du groupe.
Lorsque vous dépouillez la brillante performance vocale de Robert Plant, les percussions lourdes classiques de Bonham et le flair de guitare sans faille de Jimmy Page, vous obtenez une dose complète de l’un des meilleurs bassistes que le monde ait jamais vu. Soutenant de manière experte le son de Led Zeppelin avec une ligne de basse robuste, le morceau est depuis devenu un élément clé de l’iconographie du groupe.
L’un des bassistes les plus remarquables de la scène de tous les temps, Geddy Lee de Rush, a partagé son appréciation pour l’homme Zeppelin: «Ce qui a retenu tout cela, c’est la basse de John Paul Jones. Si vous écoutez « How Many More Times », je veux dire, peu importe à quel point cette chanson devient parfois sauvage, il y a John Paul Jones qui maintient tout cela de manière fluide.
«Et c’est un de ces gars qui n’avait pas un son de twangy, mais néanmoins, sa basse était toujours forte et fière, et une partie si intégrale et des mélodies si intéressantes. Au fur et à mesure qu’ils progressaient en tant que groupe, son impact musical était clair, que c’était un tel impact musical dans le résultat final de ce à quoi ressemblait Led Zeppelin.
Écoutez exactement comment il l’a fait avec la remarquable basse isolée de John Paul Jones pour la chanson de Led Zeppelin «Ramble On».