C’est le disque préféré des Rolling Stones de BB King

BB King est le parrain du blues, l’une des figures les plus importantes pour façonner le genre et créer le rock ‘n’ roll tel que nous le connaissons aujourd’hui. Bien qu’il ait joué un rôle si central dans la création de ce son, le regretté guitariste était extrêmement reconnaissant pour les Rolling Stones d’avoir adopté ses premiers travaux et de les emmener vers de nouveaux horizons.

Les Rolling Stones, dans leurs années de formation, se sont retrouvés critiqués pour avoir embourgeoisé ou marchandisé le son que Chuck Berry, BB King, Little Richard et d’autres artistes noirs américains avaient créé au cours de leurs premières années. Cependant, The Stones n’a jamais prétendu être des créateurs et était honnête sur le fait de porter fermement leurs influences sur leur manche, un facteur qui a aidé à reconnaître les artistes susmentionnés. C’est un fait inévitable que les Stones étaient un groupe de gars blancs d’Angleterre, ce qui les rendait plus appétissants pour les masses, un aspect indéniable qui a aidé leur tentative de devenir des stars de la conquête des stades. D’un autre côté, leurs chansons ont agi comme une drogue d’entrée dans le monde du rock ‘n’ roll.

Les Stones étaient plus qu’heureux d’aider à donner à King et Berry l’amour qu’ils méritaient à juste titre et, en retour, BB était à jamais reconnaissant de la façon dont leur succès avait aidé sa carrière. Le seul album qu’il a identifié comme un tournant pour le blues était l’effort de 1968 Beggars Banquet, un disque qui a aidé à confirmer leur statut comme l’un des plus grands artistes du monde et a vraiment fait du blues un phénomène grand public.

S’adressant à The Guardian en 2008, King a nommé cet album comme le disque qui brisait les préjugés des gens. Il a dit avec tendresse: «Les Stones étaient des superstars. Je les ai soutenus en tournée en 1969 et pouvoir faire quelque chose avec eux a été une aubaine pour moi. Cela ne signifiait probablement pas grand-chose pour eux, mais cela comptait beaucoup pour moi. Keith [Richards] jouait toujours quelque chose et me regardait comme pour dire: «Vous ne pouvez pas jouer à ça!

King a poursuivi: J’adorais travailler avec eux et je travaillerais avec eux demain s’ils me le permettaient. Les Stones ont ouvert beaucoup d’yeux – blancs et noirs – parce que beaucoup de gens ne connaissaient pas le blues. Je voulais qu’ils voient ça comme de la musique de la même manière que je voulais qu’ils nous considèrent comme des personnes.

Après avoir flirté avec le psychédélisme sur leurs deux derniers albums, Beggars Banquet était un retour au blues et une preuve définitive de ce qu’ils étaient sur cette terre à faire. En faisant appel à King comme soutien en 1969, The Stones s’est assuré que chaque nuit était une célébration conquérante du blues et pour de nombreux fans dans le public, la première fois qu’ils voyaient un musicien de rock noir même si King était un pionnier du genre.

Après la mort de King en 2015, Mick Jagger a fait une remarque poignante: «Je regardais juste une photo de moi et BB dans les coulisses du Madison Square Garden. [in 1969]… Il a joué avec nous à de nombreux concerts lors de cette tournée. Nous avons joué pour la dernière fois avec lui lors d’un concert de Blues à la Maison Blanche. C’est triste. Il a eu une carrière si longue et énorme. C’est triste que nous ne l’écoutions plus en direct.

Keith Richards a également noté avec émotion: «Il était l’un des plus grands. Super style. BB était un gars formidable. Il était l’un des vrais gentlemen, et il me manquera beaucoup, nous avons toujours passé un bon moment avec lui lorsque nos chemins se croisaient », a-t-il déclaré. «Au moins, nous avons ses dossiers. Adieu, BB »

King était l’un des grands héros de Richards et l’admiration réciproque dit tout ce qu’il y a à dire sur l’impact de la musique des Stones. Même si leurs antécédents ne pouvaient plus être différents les uns des autres, ils vivaient et respiraient tous les deux du rock ‘n’ roll – dont ils ont tous deux contribué à faire passer le mot de loin, ce qui en fait le monstre qui est encore aujourd’hui.