Enfant, le son de « Black Dog » de Led Zeppelin a voyagé de la maison du voisin de la chanteuse Beth Hart, nominée aux Grammy Awards, jusque dans son orbite. Son frère l’a initiée au heavy rock de Zeppelin et de Black Sabbath, et elle a fait ses débuts sur le label Atlantic avec la sortie de « Immortal » en 1996 – le même label qui a fait connaître Led Zeppelin au monde entier en 1969. Aujourd’hui, Hart rend hommage à l’une des influences musicales les plus formatrices de sa carrière avec la sortie de A Tribute To Led Zeppelin, le 25 février via Provogue/Mascot Label Group. Le point d’ancrage de cet album de neuf titres est une reprise foudroyante du tube de 1971 de Led Zeppelin, « Black Dog », qui ouvre leur légendaire quatrième album studio.
Le super-producteur Rob Cavallo (Green Day, Linkin Park, My Chemical Romance) et l’ingénieur Doug McKean (Goo Goo Dolls, Adam Lambert) étaient aux commandes de l’enregistrement de « A Tribute To Led Zeppelin ». Les musiciens de premier plan comprennent Cavallo à la guitare avec Tim Pierce (Bruce Springsteen, Tina Turner), Chris Chaney (Rob Zombie, Slash) à la basse, Jamie Muhoberac (Bob Dylan, Rolling Stones) aux claviers, Dorian Crozier (Céline Dion, Miley Cyrus, Joe Cocker) à la batterie et Matt Laug (Alanis Morissette, Alice Cooper) à la batterie sur Stairway To Heaven. Les arrangements orchestraux ont été réalisés par David Campbell (Muse, Beyoncé). Il ne restait plus qu’à trouver la dernière pièce du puzzle… la voix.
Les choses se sont mises en place lorsque Cavallo produisait le précédent album de Hart, War In My Mind (2019), et qu’elle a fait une version impromptue de « Whole Lotta Love » en studio. Il a ensuite demandé s’il était possible de faire un disque entier. Beth a répondu : » Je ne vais pas faire cet album entier. Pour faire du Zeppelin, il faut être furieux pour réussir. Je ne peux pas y aller ; j’ai travaillé des années pour mettre ma rage de côté. »
Elle poursuit : « Puis la pandémie et tout ce qui l’entoure ont frappé. Alors maintenant, je suis énervée. J’ai appelé mon manager et j’ai dit : « Que Rob et Doug m’envoient toute la musique parce que je suis prête à le faire ».
Si vous deviez rembobiner, vous pourriez dire que l’histoire d’un album de Led Zeppelin a commencé plus tôt ; en mai 2004, Hart a rôdé sur la scène du Paradiso à Amsterdam pour une performance incendiaire de « Whole Lotta Love ». La chanson est devenue un élément semi-régulier de sa setlist au fil des ans, y compris une performance mémorable avec Slash.
Plus tôt dans la carrière de Beth, l’ancien vice-président du label Swan Song de Led Zeppelin, Alan Callan, lui a recommandé de contacter Jeff Beck pour travailler ensemble. Hart et Beck ont ensuite noué une belle amitié. Beck et Jimmy Page sont également amis et, pendant un certain temps, membres du groupe The Yardbirds. Après le départ de Beck du groupe, ils deviendront finalement Led Zeppelin.
Après sa performance phénoménale lors des Kennedy Center Honors 2012 pour Buddy Guy, elle a reçu une ovation de Robert Plant, Jimmy Page et John Paul Jones.
Parlant de la musique et de l’héritage de Zeppelin, elle déclare : « c’est tellement bien fait, c’est intemporel. Elle sera éternelle. Parfois, des gens arrivent, et ils viennent d’une autre planète, et ils font ces œuvres d’art qui resteront à jamais. »
Hart est reconnue comme l’une des voix les plus talentueuses de sa génération. Elle a fait des tournées à guichets fermés dans le monde entier, notamment dans des lieux historiques tels que le Ryman Auditorium de Nashville, le Royal Albert Hall de Londres et le Ziggo Dome d’Amsterdam. Elle a été six fois en tête du classement Billboard Blues, a obtenu un double disque de platine et a eu une série d’albums qui se sont classés dans le Top 10 dans toute l’Europe.
Dans une dernière pensée, Beth fait une pause et réfléchit pour dire : « cet album de Zeppelin m’a permis de faire sortir toute ma rage, et pour cela, je suis vraiment reconnaissante ».